“明姑娘。”

“孫姑娘。”

孫采瑤在玖珠的笑容中，看到了天真爛漫。那種不曾被世俗沾染，無憂無慮的笑容。

“前幾日在飛霞山下，未能與明姑娘細聊，我心里十分遺憾。幸而今日你來了，快進來坐著慢慢聊。”輕輕握住玖珠的手，孫采瑤溫柔笑問：“你我年齡相仿，我癡長你一歲，往后你叫我姐姐就好。”

旁邊幾位姑娘聽了這話，用手帕掩著嘴角笑出聲來。

日后都要嫁進皇家，互為妯娌，細論起來，可不就是姐姐妹妹？

玖珠扭頭看向笑出聲的姑娘們，眨了眨眼。

“你別理她們，都是些促狹的性子。”孫采瑤的目光停留在玖珠的發間，那里有對如意紋流蘇釵，這對流蘇釵，蘇貴妃曾戴著它參加陛下萬壽。

輕輕垂下眼瞼，她沒有直視玖珠那雙漂亮的眼睛：“鄙府后院有個小園子，玖珠妹妹若是不嫌棄，與我們一起去園子走走。”

玖珠回頭看了眼與夫人們說話的沈氏，沈氏微微頷首。

“那便叨擾孫姑娘了。”玖珠笑著對孫采瑤點頭。

“妹妹請。”孫采瑤松開玖珠的手，微微拎著裙擺在前面引路。陪行的女子們妙語連珠，時不時吹捧玖珠與孫采瑤幾句，氣氛十分融洽。

孫家的院落疊石通幽，雖不奢華，卻處處是景。孫家家風就如他們的園子，底蘊深厚，一一行皆見修養。

年輕小姑娘們在一起，免不了玩樂，你追我鬧一番，玖珠已經記住了好幾家千金小姐的閨名。她們每一個人都友善好相處，挑不出半點不好。

玖珠想起早上出門時，母親對她說的話。

“如何與她們相處，是別人考慮的事。待你去了，自然就能發現，她們每個人都溫柔體貼，善解人意。”

“京城里的姑娘，都這么溫柔么？”

“溫柔的不是本性，而是人心。”

玖珠看著園子里邁著小碎步奔跑，累得氣喘吁吁的少女們，覺得自己如果去抓她們，有勝之不武的嫌疑。

難怪師父們說京城水土不養人，這些姑娘們的體力也太差了，才跑幾步路，就累成了這樣。

“玖珠妹妹，可是累了？”孫采瑤走到她身邊，“我們到旁邊坐著歇息片刻。”

玖珠：“……”

她看了眼孫采瑤泛紅的臉頰，懷疑對方累了卻不好意思開口，才叫她陪著一起。

行吧，照顧老弱病殘，積德行善。

秋風徐徐，孫采瑤倒了一杯香茶放到玖珠面前：“妹妹回京后，一切可還習慣？”

玖珠捧起茶杯點頭。

氣氛安靜下來，孫采瑤看著眼前面容姣好的少女，捏茶杯的手緊了緊，隨后緩緩松開：“妹妹……可會怪我？”

“什么？”玖珠以為自己耳朵出了問題。她抬頭看向孫采瑤。對方的眼神很復雜，可能是因為太復雜，玖珠有些看不懂，甚至隱隱覺得后背有些發涼。

“無事。”孫采瑤笑：“姐姐以茶代酒，敬妹妹一杯，若有失禮之處，請妹妹海涵。”

玖珠剛端起茶杯，孫家下人匆匆走到孫采瑤面前：“小姐，齊王殿下聽聞我們府上今日舉辦品茗宴，派長隨送了很多東西過來，您快去看看。”

孫采瑤把杯中的茶一飲而盡，起身對玖珠福了福：“妹妹，失陪。”

目送孫家小姐離開，玖珠喝了口杯中茶。

有些淡。

放下茶杯，她起身走向旁邊的荷花池。池面留著枯荷殘葉，偶有池魚游過水面，吐出幾個泡泡。

玖珠坐在石頭上，看著這些胖乎乎又不怕人的魚，忍不住想，這么傻的魚吃了，人也會變傻的吧？

“鄭小姐為何不跟大家一起去玩？”

“不想去。”假山后，傳來一個女子不太高興的聲音：“未來宸王妃在，誰敢去得罪。”

“鄭小姐何出此，明小姐性情溫和，知……”

“你想去拍馬屁，自去便是，不必在我面前說這些惡心話。”

玖珠從石頭上站起身，京城里的人，喜歡躲在暗處說人壞話？她看了看四周，輕手輕腳走到假山旁。

被鄭小姐擠兌的女子有些生氣：“你的兄長得罪宸王，丟了顏面，與人家明家小姐有什么干系？明大人為官正直，沈夫人性情溫和，明小姐自進了孫府，何時跟我們擺過架子？你在背后道明小姐是非算什么能耐，有本事找宸王理論去！”

“你……”鄭蓁未出口的話突然頓住，她瞪大眼睛看著假山上，仿佛看到了什么可怕的東西。

姚茵茵注意到她的異常，跟著回頭，看到明家小姐正坐在假山上整理披帛，姿態悠閑。

“明、明小姐？”姚茵茵不敢去猜測，明玖珠究竟聽到了多少。

鄭蓁更是嚇白了一張臉，鄭家是齊王的外家，她自然是不怕明玖珠，可她怕的是明玖珠的未婚夫宸王。

想到還在稚童學堂甲班抄書的兄長，鄭蓁腳底打晃，往后退了一步。

“你們繼續聊，不必在意我。”玖珠拉著披帛擋著太陽，對二人笑得眉眼彎彎：“我只是在這里賞景。”

姚茵茵：“……”