嚴修笑了笑，將卷軸緩緩展開。卻是一幅水墨四竹圖，雖然他有在先，可是張察還是忍不住看了眼那首題在畫頭的七詩。

“詩壇酒壘厭江湖，”

張霧將那首七詩念了一句。這讓嚴修有些哭笑不得。

“季直兄，你這可就不地道了，看了這詩，不就等于看了落款了么？”

張寥淡淡一笑，接過卷軸，將之完全展開，一看落款，果然不出所料，此畫正是“水竹郵人”所做。

“水竹郵人”就是民國前任總統徐世昌，此人書法、國畫都很有造詣，而且與嚴修一樣，都走進士及第、翰林出身，再加上都曾入幕袁世凱府，兩人之間的關系也很密切。

“這是徐菊人送給你的畫？范稱，你什么時候去了武漢？”

張霧有些奇怪，徐世昌這兩年一直寄居漢口租界，經營紡織廠，嚴修則在北京主持教育事業，故而有此一問。

“不是我去了武漢，是菊人兄來了北京。昨天才到的，本來他也想到貴府坐坐，看看老友，可是昨夜突然下起暴雨，結果就沒來成，本打算今日過來。可是又被一幫學生請了過去。只好另尋時間來見季直兄了。”

“菊人兄到了北京？他來北京做什么？”

“聽說是為了仿織協會的事情，工商部打算請他做仿織協會的會

張寥恍然。點了點頭，將那幅畫仔細端詳一番。然后嘆了口氣。

“菊人兄這首七詩做得雖然工整，然而詩中卻透出一股遁世的氣息，他這個仿織協會的會長，恐怕是做不長久。”

“季直兄果然厲害！不錯，此次趕來北京，菊人兄可不是來做會長的，他是來堅辭工商部美意的，本來他已拍過電報，可是工商部似乎沒有領悟他不是在謙虛，所以干脆親自過來一趟，跟工商部說個明白，他以后就打定主意做老百姓了，不做官了。”

嚴修連連贊嘆，語之間，對徐世昌的做法很是贊賞。

“范標。你錯了，這個仿織協會的會長只是一個名譽頭銜，算不上官。其實以我之見，菊人兄之所以不愿出山。恐怕還是對中樞不滿的緣故，我可聽說了，他對中樞倡導的那個“新文化運動。非常不

“那又如何？現在論講究一個自由，中樞可以提倡新文化，自然別人也可以堅持舊文化，若是只許新文化不許舊文化，那與秦始皇當年的焚書坑儒又有何區別？”

“我不與你爭論這些。你今天過來，不會只是為了向我炫耀這菊人兄的墨寶吧？”

“自然不是。我這里有一封信，是美國領事的抗議信，前幾天中樞從清華園搶走了一批留學生。派去了德國公費留學，現在美國人惱火得很，他們不方便直接跟中樞抗議，于是便將抗議信遞給了我，可是看信上的內容。美國領事似乎又想把這封信的內容透露給總統，所以，我思來想去，還是干脆請副總統將信轉交給總統。”

聽了嚴修的真正來意，張寥不由苦笑”亨道：“美國政客做事，怎么總是如此的拐彎抹角，莫非美國人天性如此？”

嚴修搖頭道：“這與國民性無關，只與外交有關。依我之見，美國現在似乎也對中國與德國日益靠攏有所不滿，只是礙于中美商貿關系之密切，而不能正面阻豐罷了。”

“

“在此。”

嚴修將信遞了過去，不過沒等張塞將信孤取出。管家的聲音又從門外傳來。

“老爺。野村忠治郎先生求見。”

“野村忠治郎？這今日本人過來做什么？”

張寥略一遲疑，隨即吩咐管家將人帶過來，而嚴修顯然不打算在書房久留，于是急忙告辭，與管家一同離開了這位“第一閑人”的書房。！~！

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