在海軍提督薩鎮冰在艦長室里黯然神傷的收拾行裝~煙彌漫的江寧城里，也是一派凄涼景象。
作為六朝古都，這座城市已在長江南岸屹立了千百年，那飽經風霜的城磚和那碧波蕩漾的玄武湖見證了太多的刀光劍影，無論是七百年前蒙古軍隊的鐵蹄還是兩百年前八旗兵的紅衣大炮，都不可能使這座城市屈服。
屈服的只是城里的人。
現在，在北洋軍的大炮轟擊下，城里的一些人已準備屈服。
靠近城東朝陽門坐落著一座破敗不堪的宮殿，這是明代的南京故宮，旗人鼎定中原之后，沒再修復，任其荒蕪破敗。
從明故宮的西安門出來就是一條寬闊的大街，穿過西華門往西一直到漢西門，這本是明代的御街，不過現在也不叫御街了，現在就叫大西街。
在大西街的街邊，靠近城市的中間地帶，在大西街與申家巷交匯處，坐落著一座官衙，這就是滿清設立的兩江總督衙門，正好卡在明故宮與西御街之間。
當初將總督衙門選在這里不是沒有理由的，這叫“鎖王氣”，堪輿之術的講究，因為據說朱明王朝的龍脈就在這條街上，卡住了龍脈，就等于鎖住了這江南的漢家王氣，那么這八旗的江山就是萬世永固，鐵打一般了。
但是將王朝的興衰寄托在一座漆黑的衙門上終究有些不妥，所以，這江寧城里也駐扎著精銳八旗，以武力鎮守這塊江南的王氣之地。
只是興衰難測，任何王朝都有衰亡的時候，雖有堪輿之術和鎮守八旗，但如今的大清王朝早已風雨飄搖，在這江南之地的統治已是無可奈何花落去了。
時勢使然。非一人之力可以扭轉。
現在。北洋軍地大炮正在向城里猛烈開火。在那此起彼伏地炮聲中。兩江總督衙門卻籠罩在一片死寂中。
作為清廷任命地末代兩江總督。長庚頹然地蜷縮在圈椅中。左手捏著一只鼻煙盒。右手提著一支英國造六響槍。眼圈發黑。嘴角抽搐。早已看不見當初他下令封鎖江陰長江航道、阻截華商輪船時地那股傲慢了。
在長庚地身邊。圍站著十多個男男女女。有老有少。個個神情沮喪。這些都是長庚地內眷。去年從京師赴任地時候。長庚特意將家眷從伊犁將軍府召來。坐火車繞道西伯利亞。從海參崴坐船到上海。再輾轉趕到江寧。做出一副家在城在。城破家亡地模樣。現在。討伐軍已經兵臨城下。將江寧圍得鐵桶一般。想再將這些內眷送出城去。基本上是不可能了。
剛才傳來消息。北洋軍第五鎮已經攻克了幕府山。指揮駐防八旗兵固守炮臺地江寧將軍清銳戰死。現在北洋軍正在調轉炮口。向江寧猛轟。此刻那城里不時響起地“轟轟”聲就是幕府山炮臺發射地炮彈。那都是巨型要塞炮。一炮過去。可以夷平半條街。對于守城軍隊士氣地打擊是可想而知地。
江寧城已經被圍困了一個多月。如果不是靠著那些從各處搜刮來地巡防營和江防營部隊地話。這座東南第一軍事重鎮恐怕早就陷落了。困守一隅乃兵家大忌。這一點長庚地幕僚們懂。長庚也懂。但問題是。現在除了困守江寧之外。還有什么辦法？南邊地浙江、福建都已被革命軍控制。北邊地毅軍、朱家保部都是袁世凱地死忠。他們不會允許長庚去那里。西邊地江西也是會黨四起。閻錫山、李烈鈞地部隊正在贛北、西橫沖直撞。省憲號令不出南昌。何況。北洋軍就是從那里開來地。江西早就成了反清勢力地地盤。去那里也是死路一條。至于東邊。那是上海。洋人地地盤。革命軍興。上海就被洋人宣布為中立區。不惟租界不許清軍進入。便是華界也不許任何武裝人員靠近。洋人地軍艦就在黃浦江上停著。炮口高抬。長庚自問沒有信心與之對抗。所以。這選來選去。似乎只能困守孤城。盡忠王事而已了。
城里的官員人心惶惶，不僅長庚沒了主意，便是現在實際主持城防事宜地江南提督劉光才也是六神無主，不知該如何應對，從外地逃來的福建提督洪永安和浙江提督呂本元更是在昨天投降了北洋軍，他們防守地雨花臺和天保城也都落入北洋軍手中，那里的大炮從昨天就一直響個不停，江寧城墻已是千窗百孔，搖搖欲墜。
外無援兵，內無糧草，軍心動搖，士氣不振，雖然在伊犁將軍任上長庚沒怎么真正主持過軍事，但手下地那幫幕僚卻也不是吃閑飯的，這局勢也是看得明白，如今地局面，江寧城絕對守不住，要么被人攻克，要么自己豎白旗投降，只有這兩條路，長庚剛才選了第二條路，已派了幾個能善辯的幕客槌城而去，與北洋軍方面接洽，看看能不能以體面的形式結束這場毫無意義的戰爭。
現在朝廷已明旨封袁世凱做了“攝政”，長庚原本扛著的那面勤王大旗就變得不怎么值錢了，朝廷都不計較了，你一個小小的總督又湊什么熱鬧？所以啊，長庚心里早就存著講和的意思了，但關鍵是抹不下面子，要講和，也得北洋軍先派人過來，而且還得保證他長庚長總督現在的官位！
北洋軍本來早就派了人談判，可給的條件不能讓長庚滿意，所以這仗就打了起來，而且偏偏長庚的部隊連吃敗仗，錫良、升允等人又沒能積極策
果總督大人只好放下架子，抹下面子，派人去跟北
這叫“城下之盟”，長庚可沒資格開條件了。
“回來了，回來了！主子，去講和的人回來了！”一個包衣奴才叫著奔進屋來。
正在發呆的長庚被這聲喊叫嚇了一跳，手里的翠玉鼻煙盒落在地上，摔成碎片，他顫抖著站起，眼巴巴的看著門外，過了好一陣，一個軟成一團的師爺才被幾個士兵架了進來。
“大人，小人無能，北洋軍不許咱們投降，還把同去的幾個講和使者砍了腦袋，打了小人二十軍棍，小人是好不容易才跑回來的。還有，江北提督王士珍也著兵過了長江，不過，不是來增援的，而是來拆臺地！”那師爺嚎道。
“什么？”長庚像泄了氣的皮球，又癱回了圈椅，手里的那支六響槍重重的落在地上，“啪”的走了火，子彈不偏不倚，正好打中一個小妾地腿，疼得她當場號啕大哭。
“袁世凱，袁世凱……做人不要太絕！”長庚惡狠狠的呵道。