唐紹儀本人雖對君憲并無熱情，但既然袁世凱對他信任如此，也只好知恩圖報，盡心其事了。

司戴德侃侃而談，唐紹儀微笑不語，心中卻是百感交集，能夠依靠美國奪回東北權益固然是好，但日本豈是好說話的？為了東北，日本死傷十余萬人，欠了美國、英國一屁股債，好不容易從俄國嘴里摳出一塊肥肉，豈會輕易讓出？就算美國壓迫日本服軟，又能怎樣？東北依然是洋人的地盤，中國人想插嘴，那也得看別人臉色。

況且，美國人野心甚大，東北的鐵路和商業只是其次，他們還想要~漢鐵路的獨占權，現在南方革命軍興，湖北光復，不由朝廷說了算，美國人急得上躥下跳，這才極力攛掇、撮合，讓南北雙方實力派坐到談判桌前，早日統一政令，也好美國商人上下其手，攫取商業利益。

可以說，對于此次南北議和，美國的“熱心”僅次于英國。

司戴德本人就是美國鐵路大王哈里曼的私人代表，能夠出任奉天總領事，正是那位鐵路大王地推薦，唐紹儀很清楚哈里曼的目的，那位野心勃勃的鐵路大王一心想組建一個龐大的歐亞鐵路王國，中國正是一個重要組成部分，這兩年美國經濟疲軟，大量資金尋求投資出路，中國地鐵路正是一個很好的投資方向。

“唐先生，你怎么不說話？對于我的分析，你怎么看？”司戴德打斷了唐紹儀地思緒。

唐紹儀歉意的一笑，說道：“我認為，一切還需看此次議和會議，如果南北不能彌合分歧，再好的分析也是紙上談兵。”

現在袁世凱想擴充北洋軍，但是缺銀子，英國公使的那個國際銀行團地提議很合袁世凱胃口，雙方已進行了磋商，達成了借款初步意向。但唐紹儀卻認為此事不宜操之過急，一方面是國體尚未確立，北洋政府并未得到南方革命派正式承認，這國際借款未必借得到手，另一方面則是擔心受制于人，貸款條件過于苛刻，可能會引起國人憤怒，得不償失。

此時美國財團也想插手，這倒是給了唐紹儀一個啟發，或許，在國際貸款這件事上可以用一用“以夷制夷”的辦法，至少可以多一個選擇。

但此事唐紹儀做不了主，而且這也不是他此次南行的主要動機，所以最后還是決定不輕易表態。

司戴德說道：“你是指南方的共和立場？”

唐紹儀點了點頭，說道：“正是。南方多數革命黨都主張共和，他們不想要君主立憲國體。”

“這很簡單啊，如果他們堅持，那就共和政體好了，有什么可為難的？別忘了，南方的一位革命軍首領是堅決擁護袁先生做總統地，做總統總比做內閣首相更有權利。”

“關于這個問題，很復雜。司戴德先生，請別忘了，這是中國，在中國，有些事情不是表面看上去那么簡單的。況且，共和政體也分不同類型，總統制好還是內閣制好？這也是分歧。”唐紹儀搖了搖頭，但沒有進一步解釋。

跟隨袁世凱多年，對于那位老上司地為人，唐紹儀自問看得還算清楚，那個人的腦子里根本就沒有什么“共和”地理念，雖然現在還做著清朝的“攝政大臣”，但他心里在想什么，唐紹儀也能猜出幾分，總統再好，卻好不過皇帝，再加上一班想做從龍功臣地部下，袁世凱心里到底打得什么算盤誰也不知道，如果南北雙方代表談出來的結果不能讓他滿意，到時候就看哪邊拳頭大、軍隊多了。唐紹儀啟程之前曾向袁世凱問計，但袁世凱摸棱兩可的話讓他很無奈，官越大就越是要做出一副高深莫測的樣子，給屬下一種威嚴感、神秘感，這也是唐紹儀最深惡痛絕的官場陋習，偏偏袁世凱也不能免俗。

司戴德對于唐紹儀的這個回答不很滿意，但也沒有刨根問底，正琢磨著如何將話題引向鐵路上去，卻聽見樓下傳來一陣喧囂，然后，樓梯“噔噔”直響，一個年輕的立憲派代表沖上二樓茶室，向正在座談的眾人揮了揮手里的報紙，喊道：“新消息，新消息！南方代表團又加了兩個談判全權代表！湖北的共和軍推薦湖北立憲名士湯化龍，湖南的革命聯軍推薦焦達峰。南方代表團剛才派人傳話，說今日的會議暫時終止，何時復會，還需再商量商量。”

眾人頓時嘩然，一個代表團里出現三位“全權代表”，而本已打算前來見面的南方代表團中途折回，這只能證明一件事：南方革命陣營并非鐵板一塊，伍廷芳的推薦顯然沒有征求湖北和湖南革命者的意見。

唐紹儀看了眼一臉愕然的司戴德，苦笑著說道：“司戴德先生，我說得沒錯吧？此次和談絕非易與之事，會議還沒開，就已經有人給咱們下馬威了。”

司戴德聳了聳肩，無奈的說道：“下馬威？或許是吧，不過顯然不是給我們的，而是給伍廷芳先生的，或許，那位共和軍的總司令想進一步向公眾展示他的力量吧。不過，貴國有句話，‘好事多磨’，或許，這是一個好開端也說不定呢。唐先生，既然會議開不成了，不如我們去品嘗一下法國大餐吧，聽說張園的法國大餐不錯。”

唐紹儀笑了笑，說道：“本埠有句俗話，‘張園的茶，四馬路的菜’，品茶來張園是不錯，但若說到吃法國大餐，還得去四馬路，那里的西餐才正宗。”(未完待續，)

！~！

．．

_f