一縷黑煙由遠及近而來，長江上的一艘炮艦正“吭哧吭哧”向著下游航行，艦身舯部的銅制銘牌上兩個大字格外醒目：楚觀。

作為共和軍目前最有威力的戰爭機器，“楚觀”號已在武漢江面來來回回巡弋了一整天，艦首和艦尾的那兩門阿姆斯特朗速射炮一直高昂著頭，齊齊指向漢陽方向，前前后后放了一百多炮，有力的支援了共和軍陸軍部隊的行動。

這艘炮艦剛剛結束了在鸚鵡洲的休整，煤艙里已裝滿來自萍鄉煤礦的優質煤，鍋爐里也灌滿了水，全體艦員斗志昂揚，機器艙里爐火熊熊，蒸汽機壓力穩步上升，現在，它正信心十足的從上游緩緩駛下，繼續執行對漢陽敵軍的炮擊任務。

趙總司令的軍令剛剛送到艦上，如果沒有意外的話，這次炮擊或許就是對漢陽城的最后一次進攻，經過一個白天的戰斗和炮擊，守衛漢陽城外的清軍已被肅清，兩道防線均落入共和軍手中，漢陽城西的鳳山門、城南的南紀門也都被共和軍敢死隊攻占，面向長江的朝宗門也被炸成一堆廢墟，現在，漢陽攻防戰已由城外延伸至城里，交戰雙方正在城里的大街小巷展開激烈的巷戰，城南實際上已經光復，清軍只能龜縮在城北的一小塊地區，依靠龜山北洋軍炮兵的支援負隅頑抗，由于龜山炮兵陣地居高臨下，射程、視野全面占優，共和軍炮兵無法進行火力壓制，所以，只能用炮艦的主炮對清軍炮兵陣地進行壓制，掩護步兵進攻。

為了防止遭到龜山炮兵轟擊，“楚觀”號緊挨著長江南岸航行，在敵軍炮兵射程之外拋了錨，以舷側朝向龜山方向，隨即轉動兩門120毫米主炮，瞄向龜山，根據山頂不時騰起的煙霧判斷目標，隨著一聲令下，兩門主炮同時開火，對龜山頂上那些北洋軍的75毫米野炮進行火力壓制。與此同時，舷側的75毫米副炮也朝漢陽城北開火，支援城里的共和軍作戰。

“轟！轟！”

炮聲隆隆，漢陽城北和龜山頂上不時騰起黑煙，而漢陽城里的槍炮聲也越來越激烈，交相輝映，在這雄壯的進行曲中，漢陽攻防戰進行到了最緊要的關頭。

站在硝煙彌漫的城墻上，趙北拿起望遠鏡眺望了片刻，隨即向身邊的作戰參謀下達了總攻擊令。

“全軍突擊，務必于天黑前結束城里的戰斗！”

幾分鐘后，沖鋒號響了起來，共和軍炮兵部隊以最猛烈的炮火向城北清軍陣地轟擊，漢陽城全城傳來吶喊聲。

在城墻上眺望，那革命的紅旗漫城飛揚，所到之處氣沖霄漢。

……

在夜幕降臨之前。漢陽城里地戰斗終于結束了。在承受了重大傷亡之后。困守城北地清軍終于崩潰。一部豎起白旗。戰場起義。一部縋城而走。向龜山方向狼狽逃竄。慌亂中。偽清知府、縣令不及逃竄便做了俘虜。

在龜山山頂望見鐵血共和旗飄揚在城北。北洋軍炮兵隨即調炮猛轟。旗桿先后被彈片削斷兩次。但很快就又被敢死隊豎起在城頭。與此同時。“楚觀”號繼續以猛烈地炮火壓制回應清軍炮兵。

龜山山頂地北洋軍炮兵陣地很快沉寂下去。這固然是“楚觀”號地功勞。但也不能忽視北洋軍新式炮彈短缺地事實。

共和軍地氣球隊開始回收氣球。當球筐落到地面地那一刻。最后一絲亮光從地面上消失。黑暗開始籠罩大地。喧鬧了一天地戰場開始沉寂下來。除了偶爾傳來幾聲冷槍之外。幾乎已聽不到炮聲。

但這只是暴風驟雨之前地短暫平靜。共和軍絕不會讓清軍有絲毫喘息之機。

只要龜山制高點還在清軍掌握之中，漢陽城就不能說已被光復，所以，必須趁夜發動進攻，一舉拿下龜山炮兵陣地。