“奴才給恭王請安！”太監們跪下叩首。

“免了！這就進宮去吧。”小恭王也沒廢話，直接上了肩輿，由那群太監抬著，從大清門進去，穿過幾道重重宮門，徑直向大內行去。

與皇宮之外一樣，皇宮大內之中也是一片素白，滿地積雪，宮殿上掛滿白綾，兩宮大行，尚未奉梓大安，兩具棺槨停靈宮中，那些宮殿愈發顯得陰森可怖起來，太監宮女一身重孝，行走時頭垂得更低了，這皇宮里的氣氛壓抑得讓人透不過氣來。

肩輿在養心殿前停下，那領路的太監尖著嗓子在外喊道：“恭親王奉旨覲見！”

小恭王跪在殿前的臺階上，清了清嗓子，跟著喊道：“奴才溥偉，恭請圣安！”

“都是自家人，甭羅嗦了，進來吧。”養心殿里傳來一個女人的聲音。

溥偉站起身，一名守在門邊的太監掀開布簾，喊道：“太后懿旨，宣恭親王入見！”

養心殿東暖閣里已跪滿人，均是身穿朝服頭戴頂戴的朝廷重臣，頂戴上的花翎也都拔去，裹上白布，人人也是一身重孝。靠窗的炕頭上端坐一人，是個中年旗人貴婦，棉布旗袍，頭上的“兩把頭”也去了絡子，懷里坐著一個三歲小孩，那小孩也是身穿重孝，一雙眼睛好奇的打量著屋里這些跪著的老頭、大叔。

那小孩不是別人，正是如今大清國的皇帝，宣統陛下，至于那抱著他的旗人貴婦，則是大行皇帝光緒陛下的皇后、慈禧太后的內侄女，如今的大清國太后隆裕。

溥偉走到炕前，打下馬蹄袖，在攝政王載灃身后跪下，叩首說道：“奴才……”

“免了！”隆裕太后嘆了口氣。“國事不振，這些虛禮也沒什么用處。既然人都到齊了，那就議一議吧。剛才英國公使拍來電報，說九江英國領事已證實了消息，太湖秋操新軍已反，端方、蔭昌也被叛軍砍了腦袋，現下叛軍已占了九江城，嚷嚷著要打江寧、廣東，江西巡撫拍來急報，說省垣空虛，只有幾千疲兵，叛軍隨時都會南下抄掠，南昌是守不住了，南昌一失，叛軍就能去打廣東。前些日子安慶的亂子還沒了，現在江西又要大亂，朝廷可該怎么辦才好？鐵良，你是陸軍部大臣，管著天下的兵馬，你先說！哪里的巡防營可以調出去，哪個省的新軍靠得住？”

“奴才……奴才無能，有負圣恩！”鐵良支吾了半天，只好伏地叩首。這也不能全怪他，叫起之前他還忙著調遣軍隊，往安徽進剿熊成基，但那毅軍馬隊前腳剛開拔，后腳就傳來了九江易幟的通電，再加上各地的民變、會黨，現在這大清國是四處冒火，別說是他一個區區鐵良，便是當年“同光中興”的那些滿漢重臣一起出馬，此時也未必能保持鎮定，沒人比鐵良更清楚現在的軍隊是個什么樣了，如果那些巡防隊真靠得住，那朝廷又怎會耗費國帑編練新軍？哪支新軍可靠？這個問題還真不好回答。據密報，各省新軍中都有同盟會的人在活動，只是因為紀律渙散，朝廷盯得又緊，這才沒敢蠢動，現在安徽、湖北、江蘇新軍都反了，其它各省新軍中的亂黨難道就不會趁火打劫？再說了，新軍一反，巡防營里的哥老會難道就沒點別的心思？

如今的這個局面，恐怕不是朝廷獨自應對得起的。

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