龍安城的夜市還亮著燈，靈晶燈柱的光芒灑在青石板路上，孩童追著靈蝶跑，商販吆喝著剛出爐的靈米糕——可這份熱鬧，卻被一份份加急軍報，撕得粉碎。
鎮妖司議事廳的銅鐘，一夜之間敲了三次。
第一次是西境白石鎮陷落的消息，第二次是北境鐵河堡失守，第三次，南境云丘村“無一生還”的戰報，讓殿內所有人的臉色，都沉到了谷底。
“咚——”最后一聲鐘響，撞在每個人的心上。
秦烈攥著染血的軍報，指節發白：“白石鎮兩千守軍，拼到最后一人，連靈能炮都炸成了廢鐵；鐵河堡被妖狼群圍了三天，糧盡彈絕時，守將點燃了自己的靈核，才換了百余人突圍；云丘村……村里的靈田都被染成了紅色，連孩子的尸體，都被妖物啃得只剩骨頭。”
議事廳里靜得可怕，只有燭火的噼啪聲，和偶爾傳來的壓抑抽泣。李辰安站在窗邊，望著窗外的夜色，指尖無意識地劃過窗沿——他早從龍脈推演中察覺到妖氣的異常匯聚，卻沒料到，妖族竟已形成如此嚴密的組織，連攻三城，勢如破竹。
……
“探子傳回的消息，荒原深處，有一座‘妖王庭’。”
暗部統領單膝跪地，呈上一卷畫滿玄紋的獸皮地圖，“妖魔不是散亂行動，而是有王庭統一調度，還有專門的妖將鎮守四方。”
“妖王庭？”火山宗長老失聲驚呼，“它們……它們竟有如此規整的統治？這哪里是妖獸，分明是另一個族群！”
獸皮地圖上，四個紅點標記著妖將的駐地，圍繞著中央一個更大的紅點——那是妖王庭的位置。
暗部統領繼續說道：“我們查到，妖王庭下設四大妖將，每一位都有化神境的實力。東境是血翼妖將，手下全是會飛的妖物，專襲城池防御薄弱處；西境是狂狼妖將，就是之前襲擊白石村的妖狼群首領；南境是毒澤妖將，能操控瘴氣，把林地變成死域；北境是寒魘妖將，麾下的冰魘獸，能在風雪里凍住靈能炮的炮管。”
“化神境……四位？”劍宗長老倒吸一口涼氣，“我們大夏現存的化神修士，加起來也不過雙手之數，妖族怎么會有這么多強者？”
李辰安轉過身，目光掃過眾人：“靈氣復蘇不僅滋養了人族，也滋養了妖族。它們在荒原深處蟄伏多年，早就借著靈氣壯大，只是我們之前沒察覺罷了。現在看來，它們的謀劃，比我們想象的更深——恐怕從血族退走時，它們就開始布局了。”
這話讓所有人都沉默了。若妖族早有預謀，那這場戰爭，恐怕比對抗血族時，還要艱難。
……
西境白石鎮的廢墟上，風裹著血腥味，吹過斷壁殘垣。倒塌的靈能炮還冒著黑煙，炮管上咬痕累累；街道上，散落著破碎的靈能盔甲和染血的劍，偶爾能看到半截手臂，或是被啃得殘缺的尸體。
幾個幸存的士兵，正用布裹著傷口，在廢墟里尋找幸存者。一個年輕的士兵，在一處倒塌的房屋下，發現了一個還有體溫的孩子——孩子躲在柜子里，眼睛瞪得大大的，嘴里不停地念叨著“爹娘”，卻再也說不出完整的話。
“造孽啊……”老兵老張抹了把眼淚，把孩子抱在懷里，“才這么小的娃，怎么就遭了這種罪。”
北境鐵河堡的情況更糟。堡墻被妖狼群撞出了一個巨大的缺口，缺口處堆滿了士兵和妖狼的尸體，凍成了一座小山。突圍出來的百余人，個個帶傷，有的人斷了胳膊，有的人沒了腿，還有的人被妖氣侵蝕，皮膚發黑，神智模糊。
“妖將……那妖將太厲害了。”一個斷了腿的士兵，躺在擔架上，聲音虛弱，“它一爪子，就拍碎了我們的靈能護盾，還能操控妖狼布陣，我們根本沖不出去……”
南境云丘村，則成了一座死村。
村口的老槐樹被攔腰折斷，樹干上掛滿了殘肢；村里的靈田被血染成了暗紅色，連灌溉的水渠里，都漂浮著破碎的尸體。暗部探子趕到時，看到一只妖鳥正叼著一個孩子的尸體，往荒原飛去，地上還留著孩子沒吃完的半塊靈米糕。
這些慘狀，通過靈網傳遍了大夏。
龍安城的靈市，剛穩定下來的物價，又開始暴漲。
民眾們抱著剛買到的靈米，站在街頭議論紛紛，臉上滿是恐慌：“妖魔怎么這么厲害？連軍隊都擋不住嗎？”“聽說它們有王庭，還有四個化神境的妖將，我們能打贏嗎？”“神君會不會出手啊？再這樣下去，龍安城會不會也被攻破？”
恐慌像瘟疫一樣蔓延，連宗門弟子都開始動搖。
有些修士偷偷收拾行李，想逃離龍安城；還有些商販，又開始囤積靈材，準備趁機抬價。
剛建立不久的秩序，面臨著嚴峻的考驗。
……
“傳我令——鎮妖司全境戒備！”
李辰安的聲音，從九龍塔頂傳出，通過靈能擴音陣，傳遍了龍安城的每一個角落。
話音落下，城墻上的靈能炮緩緩抬起，炮口對準了城外；街道上，鎮妖司的修士們穿著黑色戰甲，手持靈能槍，開始巡邏；城中心的九龍碑，爆發出金色的光芒，九條金龍虛影在天空中盤旋，散發出鎮壓萬靈的威勢。
民眾們聽到李辰安的命令，紛紛走出家門，看著天空中的金龍虛影，心里的恐慌漸漸消散。
“有神君在，我們一定能守住龍安城！”
“對，之前血族那么厲害，都被神君打敗了，這些妖魔也一定不行！”
“我們也不能光等著，要幫鎮妖司做點什么！”
很快，越來越多的人自發加入到防御中。
普通民眾幫著修士搬運靈晶和彈藥；工匠們連夜修復城墻上的缺口；甚至連孩子們，都拿著木劍，在廣場上練習，說要“保護爹娘”。