夫妻兩個悶頭吃飯，吃好之后衛大郎想去看看毛蛋，被叫住了。

“孩兒他爹，你說今年三郎他能考上嗎？”

“我說不好。”

“要是他考上了，那……”

“那也倒不回去，你把碗筷收拾了，我跟毛蛋說說話。”

大郎媳婦想到這種可能，心里就萬般難受。只得安慰自己他都衰成那樣了想去霉運沒那么容易，學問做得好卻連著三年都出事，這是老天爺不讓他當秀才！就算、就算真的中了秀才，也沒有什么，秀才只是免徭役以及見了官老爺不用下跪，就算考上了，該窮還是繼續窮，不然怎么叫窮酸秀才？

……

衛成不知道他大哥大嫂想了這么多，他劈完那堆柴洗個手就回了西屋，進去一看姜蜜還在動針線。他坐過去，夫妻兩個說了會兒話，姜蜜讓他以后不要買那么金貴的東西，用不著。衛成說：“成親以來，我什么都沒給你買過，太委屈你。”

姜蜜搖頭，“不委屈，眼下家里困難，等相公讀出名堂，慢慢都會有的。再說你就要去宿州考試，哪怕路途不是太遠，出去總要用錢，這節骨眼就別惦記我，你看我拿著桂花糕差點惹個麻煩，要不是娘出面，恐怕還擺不平。”

衛成不覺得姜蜜有錯。

這種事也沒必要去分個對錯，只是小孩子不懂事罷。

他不懂事，就該好好教他。衛成覺得大哥應該好生思量，在鄉下地頭要娶到明事理懂人情知進退的聰慧女子不易，假如媳婦眼界不高，男人就得扛起責任。大人不教，光去指責毛蛋不學好這很不講道理。

這天下午，衛成又要離家，他得回學塾去為院考做最后的準備，走之前特地找到老父提了一句。說看大哥的意思，過一兩年也要送毛蛋去村學開蒙，這是好事，既然這么打算從現在就該慢慢教他一些道理。毛蛋還小，不用過分管束，可也不能聽之任之由他自己生長。地里的莊稼種下去都得施肥除草，有丁點疏忽就長不好，莫說是人。

大道理衛父聽不太懂，舉這個例他聽明白了。

原先覺得毛蛋還小，等他長大一些自然就懂事了。

想想村里那些孩子，從小苗不正的，長大了也極少能掰回來。衛父最關心衛成，也并非不重視家里其他兒孫，他點頭說知道了：“這事我抽空和你大哥談，你別管，專心讀書。”

衛成有心想說兩句安慰老父，讓他寬心。

話到嘴邊沒說出來。

回學塾這一路他都握著拳頭，等到了地方，正想看書，就有同窗找來，告訴他昨日討債事件的后續。

“大夫說曾兄那身傷要靜養數月才能好全，眼下還不能動，因傷到骨頭，亂動恐怕會長壞。先生托人去他家里傳了話，讓接回去養，他這樣沒法讀書。我看不是那么簡單，他不光胳膊腿傷得嚴重，頭也暈乎，昨晚嘔吐了兩回，好像頭上也挨了一下，后腦勺出了血的。”

光聽著衛成心就往下沉，手也有些發麻，不敢想象要是蜜娘沒做那個夢，娘沒來攔他，受傷的是自己會如何。

這已不是錯過院考的問題，傷成這樣養不好要毀一生，殘廢很有可能。

衛成顧不上去同情曾姓同窗。

他忙著后怕去了。

緩過來一些之后，他跟著去探望了一回，這時曾家人已經來了，只是誰也不敢輕易挪人。曾母哭得厲害，不停說你缺錢花和家里說，砸鍋賣鐵也給你湊上。曾父想去衙門告那些攔路討債的，欠的是錢又不是命，憑什么把人打成這樣？旁邊有人在攔他……

一時間場面挺亂，有人哭，有人罵，有人抱怨，衛成幫不上忙，也不想給人添麻煩，看過之后就匆匆離開了。

這節骨眼，他沒精力去為別人想，得考上秀才，今年一定要考上。

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