永寧十九年,阿續和桃桃十八歲了。
這一年年初，阿續娶了顧丞相的外孫女，裴延舅家表姐顧明嵐的幼女,閨名喚作嬌嬌。
嬌嬌剛過十五歲,生得圓圓的臉,小蘋果似的可愛,嬌憨俏麗,很招人疼。
小姑娘第一次遇見阿續時,看直了眼,傻乎乎的站在原地呆了許久。
等阿續離開后，她紅著臉,悄悄摸摸對陶緹說，“皇后娘娘你可真了不起，竟能生出太子殿下這樣俊朗似神仙的人物來。”
陶緹樂了，毫不謙遜的說,“我也覺得我挺厲害的。”
嬌嬌第二次見到阿續,是陶緹要給阿續挑太子妃的時候。
那個時候選太子妃的消息放出去,陶緹邀請了一大批貴女來皇宮賞花,明著是賞花,暗里其實是相看兒媳婦。
嬌嬌不走尋常路，直接摸到了阿續面前,別別扭扭又勇氣十足的告了白——
“阿續哥哥,我真的很喜歡你，我想嫁給你,給你當太子妃。”
她拿出親手做的糕點，臉頰一片緋紅，目光誠摯又明亮,“雖然我的廚藝一般，可是我會努力學的！”
阿續當時都怔住了。
桃桃則是在旁邊笑得嘴巴都合不攏，回來就把這事向陶緹和裴延繪聲繪色演了一遍。
夜里，裴延從背后摟著陶緹，吻著她的脖子道，“如果你當初早早說喜歡我，或許桃桃和阿續還能早半年出生。”
陶緹被他吻得癢癢，嬌嗔道，“為何不是你與我早些表白？”
裴延壓在她身上，笑的無奈，“還不是怕把你嚇跑了。”
陶緹瞇起眼睛回想起那些可可愛愛的往事，忍不住笑了。
她該怎么對他說，從那年新婚之夜她第一眼見到他時，她就開始饞他身子了？
且說回嬌嬌表白。
嬌嬌等了好一會兒，也不見阿續作出回應，小姑娘紅了眼圈，咬了咬唇，把糕點往阿續懷中一塞，失落傷心的跑了。
當天夜里，阿續吃了嬌嬌做的糕點，然后，他拉了肚子。
翌日，嬌嬌跑到阿續病榻前，眼睛紅紅的，像只小兔子。她哭得上氣不接下氣，舉起手對著天，信誓旦旦道，“殿下，你可千萬不要有事。你要是有個三長兩短，我絕不獨活。”
這話說得傻，還犯忌諱。
顧明嵐聽得眼角直抽，心驚膽跳，好好一姑娘，怎么偏偏長了張破嘴！
她擦著冷汗，向陶緹解釋道，“皇后娘娘，嬌嬌昨夜聽聞太子病后，哭了一個晚上。她八成是把腦子哭糊涂了，凈說些傻話，您別往心里去。”
陶緹倒不介意，但她合理懷疑嬌嬌是話本子看多了，才學得這些狗血臺詞來。
不管怎么說，小姑娘這一顆簡單又赤誠的心，還是挺令人感動的。
所以當阿續求到自己面前，說想娶嬌嬌為太子妃，陶緹半點不驚訝，喜聞樂見的答應了。
只要小兒女情意相投，這比什么都強。
……
婚禮定在三月，桃之夭夭，妁妁其華的三月。
看著張燈結彩，彩幡飄揚的東宮，裴延握緊了陶緹的手，他英俊而成熟的臉龐上帶著溫和的笑，“當年，你也是這樣嫁進東宮的。”
陶緹轉過身，與他面對面站著。她仰起頭，細細打量著眼前的男人。
他如今四十出頭，不再像年輕時那般膠原蛋白滿滿，但歲月待他是溫柔的，他的骨相生的立體飽滿，便是有了些許歲月的痕跡，五官依舊深邃迷人，時光給他添了三分成熟，七分不怒自威的強大氣場。
見她審視著自己，裴延黑眸微瞇，掀唇笑道，“怎么，發現我沒從前好看，嫌棄了？”
陶緹搖頭，毫不猶豫的否認道，“怎么會。”
她抬手輕輕撫上他的臉頰，手指劃過他英挺的眉眼、高高的鼻梁、薄薄的唇……
她那雙明亮的眼眸中笑意愈發濃郁，軟聲夸道，“你怎樣都是好看的，我都喜歡。”
初見時驚艷于皮囊，過了這么多年，她早已深深折服于他皮囊下的靈魂。
她的眸光是那樣的溫柔，裴延心頭微動。
他握著她的手，另一只手勾住她的脖頸，垂下眼，語氣輕柔又堅定，“我也是。”
****
這一年年末，桃桃的婚事也定了下來。
她嫁的是定北侯府的小侯爺，許聞蟬大哥家的嫡長子。
今年二十二，生的俊朗魁梧，十五歲去北地歷練，上過戰場殺過敵，真刀真槍拼出一番功績，年紀輕輕便被封為正三品的鎮北將軍，可謂是前途無量。
聽到桃桃想嫁給他，陶緹還有些驚詫，自家嬌滴滴養大的小公主，怎么看上個五大三粗的糙漢。
桃桃一本正經解釋道，“長安城里的世家郎君一個個細皮嫩肉，肩不能扛手不能提，成天吟詩作對，做些酸詩文章，我才不喜歡呢。”
陶緹挑眉，點了點頭，“噢，懂了，學渣喜歡學渣，物以類聚。”
桃桃自小不愛讀書，琴棋書畫樣樣都會一點，但樣樣都不精通。
陶緹和裴延也從不拘著她，只要她過的開心，不學無術就不學無術，反正家里有皇位有礦，養個公主小事一樁。
桃桃聽到自家母后毫不留情的評價，小臉一紅，羞赧道，“那個莽夫……呃，我是說許勵遠，他雖是武將出身，可文采方面也不差的。他之前還給女兒寫過幾首詩……”
陶緹見她這副模樣，便知女兒是真的長大了，留不住了，要離開她了。
桃桃出嫁的那一日，陶緹撲在裴延的懷中哭了好久。
裴延神色凝肅，他覺得今日的風太大了，吹得他眼睛也有些澀。
緩了緩情緒，他輕撫著陶緹的背哄道，“好了好了，阿緹乖，不哭了。”
他溫聲細語的哄著，年紀越大，耐心隨著對她的愛意愈發增多。
陶緹哭痛快后，也覺得有些不好意思，從他懷中坐起身來，還一抽一抽的，帶著哭腔道，“我不哭了。”
裴延拿來熱帕子，一只手捏起她的下巴，一只手替她仔細擦著臉，眉眼噙著溫溫柔柔的笑，“都這么大的人了，還哭成花臉貓，要是讓孩子們知道了，背地里可得笑話你。”
陶緹睜著水光瀲滟的眸子望著他，“那你笑話我么。”
裴延抬手揉了揉她的發，裝出一副夸張驚訝的樣子，“你可是我的天，我哪敢笑話你。”
陶緹一下子被他逗笑了，拳頭輕輕錘了一下他的胸口，“貧嘴。”
裴延握住她的手，將她帶入懷中，嗓音低沉又認真道，“兒女大了，會有他們自己的家，但我會一直陪在你身邊的。”
陶緹低低的嗯了一聲。
裴延又道，“如今兒女的婚姻大事都安排好了，咱們為人父母的責任也可以卸下了。接下來，該過我們自己的日子了。”
陶緹微怔，過他們自己的日子？
很快，她就明白了裴延的意思——
永寧二十年剛到，裴延便宣布退位，讓太子登基。
有些經歷三朝的官員心里著實納悶：這幾屆皇帝怎么回事？一個個才四十歲，正當壯年就撂挑子不干了？
裴延才不管朝臣們的挽留，他當了快二十年的皇帝，早就當夠了。
他自問在位二十年來，勤勤懇懇，踏實敬業，在他的治理下，大淵百姓安居樂業，邊陲安定，地產豐饒，開創了一個繁榮太平的年代。
他上無愧于祖宗，下無愧于百姓，更無愧于太子，唯一有愧的便是他的娘子。
他說好了要帶她游山玩水，走遍大淵江山，也是時候履行承諾了。
……
這個承諾，從永寧二十年一直到了昭明四十三年。
這幾十年來，他們果真游遍了大江南北，甚至還乘船出海，去了大淵之外的幾個小國家。
陶緹與裴延，也從壯年夫妻，漸漸地成了白發蒼蒼的耄耋老人。
直到七十歲，他們的身體再禁不起長途跋涉的勞累，倆人便回了長安，在驪山腳下的行宮定居，開啟了美好的養老生活。
驪山風景好，春日山花爛漫，他們會一起去踏青、放風箏。夏日陽光酷熱，他們便在山間小竹屋里納涼避暑，釣釣魚、吹笛品琴。
秋日楓葉紅了，他們可以上山摘桂花、撿栗子、采野果；至于冬日里，他們煮酒品茶，時不時去驪山溫泉泡一泡，日子真是悠閑樂哉似神仙。
等他們再老了一些，每天養養花、溜溜鳥、逗貓逗狗逗曾孫。
阿續怕父母在驪山無趣，特地挑了個乖巧可愛的小曾孫女過來，陪著二老。
年輕的時候，陶緹并不理解子孫滿堂的快樂，只覺得那么多小孩子圍在身旁嘰嘰喳喳，可不得吵死了。可等她老了，也漸漸體會到“含飴弄孫”的樂趣。