哦！進宮，找娘娘！
姜長煥厚著臉皮，頂著四下仆役詭異的目光，扳鞍上馬，往宮城里跑。瑤芳所料不差，元和帝已經知道了消息，正在生氣：“你怎么遇到賀敬文了？！h？！”吳貴妃也有些心驚：“怎么會這么巧？”
先被御史罵，又被皇帝和妃子審的太監已然哭了：“老奴也不知道怎么那么寸吶！才到那里，夫人正換衣裳呢，御史就來了，說接他閨女回家。老奴這才想起來，二郎的媳婦兒，就是賀御史的閨女啊！”
想起來了！
元和帝原本是一眼看中了瑤芳的，為此還郁悶了好久。一眼而已，還沒到非她不可，死活也要弄到手的地步。心頭那點膈應，隨著姜長煥“辦事用心”也消散了不少，漸將此事壓到心底。不想今天又被提及，真是新仇舊恨！元和帝隔空罵起了賀敬文：“沒事找事！就他有閨女么？有閨女非要嫁給二郎！王八蛋！多少貪官污吏不去管，那么多違法亂紀的事情不去參，就盯上我了是吧？！”
對不起，你有個天仙般的閨女也拯救不了皇帝的脾氣了，除非你閨女真的成仙了。
元和帝足罵了一刻鐘，才停下來喘口氣。吳貴妃也是生氣，忍不住道：“圣上，咱們就這么白受氣了，我什么時候受過這樣的氣啊？要是連一個御史都弄不下來，咱們兒子……還有什么指望啊？”
太監跟著哭：“他還罵老奴來著，說您是‘亂命’！”
亂命二字讓元和帝徹底冷靜了下來，怒道：“都別哭了！你們還有理了？！”
吳貴妃能有這么多年的圣寵，絕不只因為她傻，元和帝生氣了，她立時收聲，委委屈抽著鼻子，一個字也不多說。元和帝大約也覺得賀敬文很麻煩，想收拾他，又沒理由，想將他調任，一時又尋不著個好去處——畢竟是忠臣。氣悶地甩袖走了：“宣姜正清來見！”
他沒找姜長煥，直接叫了姜長煥他爹，希望將這件事情內部解決了。
與此同時，姜長煥已經熟門熟路地到了宮門口，核了腰牌，求見葉皇后了。
宮里一場鬧劇，葉皇后已經知悉，正百無聊賴，問宮女小樓：“嫂子是這么講的？”
小樓道：“是。國公也相中了二郎的哥哥，只是夫人還有疑慮，怕他用情太深，反而耽誤了咱們家姐兒。”
葉皇后道：“二郎的哥哥是有前程，然則京中有前程的少年也只他一個，單為這個，就要孩子冒險，也不值得。且看二郎的哥哥是個什么意思吧。那也該是個有主見的人，倒不怕有人搶先，他的主意，旁人搶不走。”
小樓笑道：“還是娘娘圣明。”
葉皇后笑著搖頭：“外面是誰？”
外面小宦官道：“是二郎求見。”
葉皇后道：“他也忒仔細了。”命傳進來。
姜長煥一進來，就一臉委屈相兒，可憐巴巴叫了一聲：“娘娘。”
葉皇后好氣又好笑：“過來，我看看，你臉上的傷怎么樣了？”
姜長煥一顆大頭湊了過來：“御醫看了，破不了相，我還留著臉娶媳婦兒呢。是有另一件事兒。”一五一十將吳貴妃那里要簡氏入宮的事兒說了。
前頭爭立儲爭得那般厲害，沒見葉皇后生氣，這一回卻將她冒犯了：“呸！她好大的臉面！賀敬文要參，就隨他參，出不了事兒！這不是亂命是什么？”
姜長煥道：“娘娘又生氣了，生氣不好。我本來不想來跟您說的，二娘說，您才是主母，婢妾有了錯兒，可得跟您說，您處置。”
葉皇后伸出一根指頭，戳著他的腦門兒：“還沒娶過門兒，就知道疼媳婦兒啦？我更喜歡她呢，不用你來夸。”
姜長煥趁勢跪到她腳下，趴在膝蓋上仰頭望：“還有一件事兒呢。”
葉皇后指尖輕觸他的面頰，仔細看著，傷果不深，問道：“什么事兒。”
“這不是我夸媳婦兒，真是她說的。您小心有小心作祟，諂您于巫蠱。”
“嗯？”
“不能爭長，只好爭嫡了。”
響鼓不用重槌，葉皇后瞇起了眼睛：“我想過世上有蠢人要辦蠢事，萬沒想到會蠢成這樣！可是啊，聰明人的心思好猜，蠢人的心思反而難猜，難得你媳婦能看明白。這起賊子，心倒大！回去跟你媳婦說，她是好孩子，我都知道了。”
姜長煥猶不放心：“只有千日做賊的，沒有千日防賊的，娘娘……”
葉皇后拍拍他的狗頭：“行啦，我怎么會只在自己身邊打籬笆？”
姜長煥長出一口氣：“那就好。”
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第二天，不出意外，賀敬文上本狂噴吳貴妃！捎帶著把元和帝也噴成了昏君。奸妃昏君，不敬皇后，無緣無故拉了外命婦進宮，那是不把朝臣放在眼里。活活給吳貴妃扣了頂“僭越”的大帽子，要求元和帝嚴懲她。又諫元和帝，不能這么違背禮法，將妾捧得太高。
一口一個妾，把吳貴妃恨得牙癢。哪怕她真的是個妾，也不想被人說啊！不然為什么外頭給妾的雅稱是“如夫人”呢？都想跟妻沾個邊兒。
元和帝也是好肚度，居然忍下了，青著臉安撫了賀敬文幾句：“卿真直臣也。”
賀敬文即不好忽悠了，必要元和帝說明白了，這事兒要怎么辦。元和帝只得說：“我已申斥了她。”根本沒辦法說，吳貴妃是要為兒子表達歉意的，說出來，那更得炸。
第一萬次后悔讓賀敬文來做御史。
賀敬文也沒辦法插手后宮的事兒，元和帝就是輕輕放下了，他也沒辦法，只好偃旗息鼓。然而他又給許多同僚提供了靈感，御史們玩起了“大家來找茬”。經過一、二日的發酵，已經有許多人知道姜長煥“受傷”的事情了。
容二老爺當仁不讓，出來挺他親家，順便給皇帝插刀：“陛下，近聞皇二子年紀雖幼，卻性情暴戾，毀傷人面，未嘗不是因為有這么一個驕橫無禮的母親。請陛下為二位皇子早擇良師，開閣讀書。”通常情況下，開閣讀書就是要確定身份的，至少是封王。
元和帝又被將了一軍，面色由青而黑。
容二老爺一開頭，內閣也跟著起哄，請他早點封王、擇師。
元和帝心煩意亂：“皇子擇師，非同小可，押后再議。都散了吧。”豈料躲得了初一、躲不了十五，見不著人，妨礙不了大臣們遞折子。元和帝摔了兩撂請封皇子的折子，往吳貴妃宮里與她一道罵這些多管閑事的大臣。
罵到一半兒，吳貴妃又哭了起來：“您光在我這兒罵有什么用啊？您不知道，姓王的小賤人有多囂張！太后越發給她撐起腰來了！還夸她兒子懂事兒呢！太后娘娘心里就只有一個孫子了。”
元和帝道：“竟有此事？”
話音未落，又有韓太后來請，道是與他有事相商。元和帝還不能不去。好在這回韓太后跟前沒有葉皇后，也沒有王才人，但是太后本人也十分煩人，也是說：“你到底是怎么想的？老二這么暴戾的脾氣，連二郎都傷了，二郎，多好的孩子呀！”
一個是寵妾心頭好，一個是親媽甩不了，偏兩個都是擺明了車馬來告狀，元和帝夾在中間，左右為難。索性眼不見心不煩，覺得有個體貼又不插手攪局的老婆，真是太難得了！竟是朝上為次子爭利，下朝卻往老婆房里鉆，也是奇跡。
吳貴妃能見到元和帝的時間越來越少，兒子又沒得立為太子，越發焦急起來。命人四下打探，元和帝心里，到底是怎么想的。她的焦急，被許多人看在眼里，王才人心中稱意，更有許多人，想要借此生事。
內里便有御馬監的李太監。
都說宮斗、宅斗、官場爭斗，卻不知道，太監之間也要爭名奪利的，個個都想做個監上監。御馬監已經是不錯了，在他之上，默認還有司禮監，李太監想進司禮監。然而司禮監的掌印太監，乃是元和帝的心腹大太監，一張長方臉平平整整，像被人拿平底鍋拍過了一樣，江湖人稱——板子。性情也像一只板子，只聽元和帝一個人的，下手極狠，誰要跟他爭做監上監，打死沒商量。
眼看板子越活越精神，再做個二、三十年沒問題，李太監坐不住了。大臣有投機的，太監，也有啊！
李太監便尋上了吳貴妃，給他出了一個主意：“想要皇子做太子，又不是只有一條路可走。長子算什么？長之上，還有一個嫡呢，只要您正位中宮……”
吳貴妃道：“娘娘名門之后，也沒什么大錯兒，要是這么好廢，我還用等到今天？圣上還用與朝臣這般周旋？”
李太監嘿嘿一笑：“那是您沒摸著門兒。”
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