賀成章道：“那是，圣上和娘娘都還是年輕呢。”
瑤芳道：“是啊，都還年輕，急的什么？這個時候就開始著手安排了，這是安的什么心呢？眼光長遠，還是別有所圖？陛下春秋正盛，就琢磨著他的身后事了么？這是針對娘娘，還是針對圣上呢？”
說完，兄妹倆像兩只小狐貍一樣笑了起來。
對付這樣的皇帝，辦法有二：一、死咬著死理兒；二、利用他心底最隱蔽的心思。正好，這兩條瑤芳都是駕輕就熟。只要家里別出羅二奶奶這樣作死的人，往后可以說是無往而不利。
賀成章道：“看來明天還要去見容七。”
瑤芳笑道：“我也見容七，好不好？”
賀成章狠狠地揉了揉她的頭：“你又促狹！”
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到了第二天，賀成章先往容家去，容閣老與其弟都在家里，賀成章正好求見，如此這般一說，道是覺得不大對：“御馬監不是簡單的地方，即便如此，他們的膽子也忒大了些。學生過一時便去羅家，將事講明，然而這事情味道不大對，還是先與老大人說一聲為好。”
容閣老點頭道：“你做得很好，只要叫你的忠心被圣上看見了，就不要怕得罪了太監。”
容二老爺不像他哥哥這般含蓄，大力拍著賀成章的背：“好小子，我就看你是個明白人！這樣的事情，多少人聽了就含糊過去了，你能看出這里面的門道來，很好！用心讀書，旁的事情有我們呢。好生考個舉人，等你爹回來，哈哈！你要再中個進士就更好了，他的臉……”
話沒說完，被容閣老一巴掌抽在了后腦勺上：“當人兒子的面說人家父親的玩笑話，你找揍！”抽完了，容閣老又后悔了——真是太不體面了！都是因為這個蠢弟弟！我看你跟賀棒槌做親家真是剛剛好！
到底是容閣老，心里尷尬，面上跟沒事人似的，還好安慰了賀成章幾句。又告訴他：“與羅家好聲好氣地講，告訴他們，這事兒你還沒來得及與令尊說，不想讓他分心。要是他千里投書回來，鬧得大家都知道了，親戚面上都不好看。你父親，真是個正直的人吶。”
賀成章低應一個“是”字。其實容閣老這主意，也是利用了賀成章的名聲，說完之后，他也有些不好意思。又好安慰賀成章，讓他用心讀書，有什么課上的事兒，也可以問自己或者容二老爺。賀成章打起精神道：“這是自然，豈有入寶山空手而還的道理？還有一件事情，卻要請您多照應的。后年秋闈，我須得還家鄉應試，這京里，姐夫還沒散館，羅家又有些拎不清，學生年幼，也沒幾個朋友……”
容閣老笑道：“此事我盡知曉，早為你籌劃了。開了春，便將你戶籍轉到京中來。你就在京城應試。”
賀成章早有此意，卻還在猶豫：“這……是否不合規矩？”
容二老爺道：“這有什么合不合規矩的？好些人都這么做的，只不過啊，有些人就算將戶籍改到天邊兒上去，他也考不上罷了。你只管讀書！”
賀成章猶豫了一下，終于下定了決心，起身長揖，謝了這二位的幫忙。
待賀成章告辭之后，容二老爺便破口大罵宮里這些生事兒的王八蛋，李太監被他罵得尤其狠。容閣老道：“你以為這事兒，只有一個李太監？”容二老爺冷笑道：“難道還有圣上的影子不成？有也不行！李太監希旨，那也得按規矩來。王才人是個不著調兒的婦人，可她的兒子是長子！”
“呸！你找揍！長子又怎么了？嫡子面前，屁都不是！”容閣老也豪放了起來，“你白長這么大了，腦子被狗吃了嗎？！圣上春秋正盛，娘娘亦當妙齡，現在就這么急，做這事的人，是利用了圣上的愛子之心，所謀者大！我是怎么教的你？連這個借口都想不到！傻啊你？！”
容二老爺又被親哥追打得滿院子跑了。
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賀成章出了容家，轉去羅家，向羅郎中如此這般告了一狀。見羅郎中也帶著猶豫，便不客氣地道：“這事兒家父早晚得知道，請您有個數兒，我是真不想陪著挨揍。您那頭兒不斷了聯系，我只好跟您斷聯系啦。這事兒件出去，士林里面不好聽。”
羅郎中半是被他挾迫，半是猶豫，召來了次子，命其與羅二奶奶娘家那里斷往來。羅二爺還很不情愿，最終被親爹臘月里一頓棍子打服了，年酒都沒放老婆回娘家去吃。
賀成章知道了，也只一笑了之，依舊讀他的書。這期間，唯一的插曲就是正月里，姜長煥又過來了。賀成章與他說了半天文章，就沒放他去見妹子。賀成章看得出來，妹妹對于婚姻這檔子事兒還沒開竅呢，可不能就這么便宜了這小子。
姜長煥在賀家，接受了比皇帝考試還嚴格的“閑聊”。最后終于得空兒說了一句：“大郎明年就是秋闈了，且祝高中！”
賀成章一挑眉：“從宮里知道消息了？”
姜長煥愕然。
賀成章道：“放心，我才不會跑去鉆營作弊，不給圣上長臉呢。”他爹前頭給皇帝裝臉面，皇帝后頭也要豎典型吶。巧了，他還年輕，書讀得還不錯，一個他，一個容七，興許還有旁人，又或者眼前這個姜二郎也是——當然他可能是宗室那一撥的，或許不考試就能授個官。皇帝總需要在這個楚王雖然被拿下來，養好了傷，不日抵京囚禁，而楚地又有亂民的時候，做一些面子工程出來，順便拉攏一些人。
事實，也是這樣的，皇帝正是這么想的，這樣的心思，葉皇后也很明顯地看出來了。皇帝已經在琢磨著，將賀成章調到京城來考試，然后暗箱操作一下，只要他考得不錯，就讓他一路上來，同進士也要硬點成進士！至于姜長煥，他還太小了，正式的官職就這樣授予了，未免兒戲。世襲的倒是可行，可對宗室來說，級別太低的宗室爵位不頂什么用，不如實職實在。
不如塞到哪個隊伍里，給個世襲百戶之類的。具體塞到哪里，皇帝還沒想好。不過，不急，等賀成章他們登科之后，一塊兒封了。
賀成章拍拍姜長煥的肩膀：“在宮里要小心謹慎，只管看著兩宮，旁人一概不要管。山雨欲來啊。”
姜長煥小聲道：“我看娘娘心里的數。”
“要你心里一樣有數才好。”
姜長煥心說，我肯定有數兒啊。
出來之前，娘娘就問了：“要是賀大郎中了進士，你想娶進士的妹妹可就有些難了。”
“那也不能拉著人不叫人家好啊。”
葉皇后笑撫其頭：“你終于長大了，有點配得上人家姑娘了。”
姜長煥驚喜抬頭，問道：“娘娘是說，我能如愿？”
葉皇后繼續笑摸姜長煥狗頭：“還要繼續長大啊。人家小姑娘多么鎮定從容，你要還是個孩子模樣兒……女人喜歡小孩子，喜歡逗他們玩，卻沒有想要嫁小孩子當丈夫的。”
姜長煥被天雷劈了——原來是這樣啊！深恨自己當初手欠，淘氣把媳婦兒給淘氣沒了！
所以這回再見賀成章，他就特別表現得穩重，哪怕帶了給女眷的禮物，他也沒抓耳撓腮地不老實。賀成章看姜長煥的眼神就越來越滿意，還很和氣地問了他在宮里的生活情況，有沒有人暗中苛待他，又說他：“該灑些賞錢的時候就灑一些，不要心疼。宮里給你的賞賜，夠花么？”
姜長煥道：“很夠，娘娘還貼補我一些。”
賀成章又叮囑他幾句，這才放他走。姜長煥直到出了門兒，才表現出一步三回頭來，賀成章在門縫里看著暗樂。樂完了，依舊閉門讀書，直到七月里，喬安南的家眷抵京，他才告了一天假，往喬家探望。
生病的是喬安南的妻子樓氏，許是病過一場的關系，又上了年紀，看起來臉上臘黃，倒是能下地走路了。賀成章不便打攪，留下禮物與地址，便即告辭，回去依舊閉門讀書。
一氣閉關到元和十年的八月，秋闈，開始了。
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