汪知府是被這一明一暗兩個人氣弄得沒轍了，他與李千戶斗了這么多年，也沒吃什么虧，現在卻天天惹氣，想來想去就是因為多了一個死棒槌！要將這棒槌弄走！棒槌不是還要參他么？他先叫這棒槌滾得灰頭土臉！
盜匪上不好做文章，那就拿斷案來講事吧。
于是便有了上面那一幕。
瑤芳百思不得其解，又輪到她量尺寸了，只得先將眼前的事情應付過去。韓燕娘還問她：“餓不餓？黃雀饅頭做得多，你先吃一個再出門兒。我聽你這尺寸怎么又瘦了呀？”
瑤芳搖頭道：“阿姐比我還瘦呢。”
麗芳輕笑一聲：“就你明白。不吃等會兒路上別喊餓。”
麻利地量完了衣裳，韓燕娘道：“先將哥兒姐兒們的衣裳做了來，過兩日，再來做老爺并兩個先生的。”
賀敬文聽著這聲音，不愿意見外人，到耳房避了一避，等人走了才出來。卻見韓燕娘領著兩個閨女要出門，并沒有給他顯擺的機會。心下憤憤，暗道若是這富戶再歪纏不清，一定要打他十棍！
韓燕娘并不知道因她不給丈夫面子，險些讓丈夫做了一回昏官。帶著女兒一路說笑，往彭縣丞家去玩耍。到了彭縣丞家里，卻聽彭娘子又說了一件新聞：“沒跑兒了，這回那告上縣衙的那個爭子案，就是汪知府在弄鬼！我們家那死鬼，在州府里也認得幾個人，往年拿銀錢喂飽了的，拿來消息，叫死鬼小心，不要受大令的牽連。你們要小心了。那喪天良的家里有些錢鈔，能做實這孩子是他的。切！”
韓燕娘得了消息，趕回家尋了賀敬文。賀敬文還要擺個架子，拿書的手已經抖了兩抖，猶作淡定狀：“有事？”
韓燕娘捏了捏手指，咔咔響了兩聲，賀敬文喉頭一抖，站得筆直。韓燕娘見狀活活被氣笑了：“你好有閑心吶！知道汪老狗要借這事辦你么？”汪知府這引號是李千戶給起的，討厭汪知府的人背地里都這么叫他。
賀敬文僵硬地道：“早猜著了。”
韓燕娘一甩手絹兒：“行，是我白操了心了。”
賀敬文眼睜睜看著她修長的背影跨過門檻、穿過月洞門消失了，才喃喃地道：“這就走了啊！”更討厭那告狀的人了，怎么辦？
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那告狀的富戶心情忐忑。他想要個白胖康健的兒子，也覺得這兒子應該是他的。其時鄉下，哪怕不是親生的，養大了，誰知道？更不要提還有買男孩兒充作己子、“借種”等事。為此，他還買通了鄉老，必要將孩子奪回來。這鄉老說是德高望重，其實少年時頗游手好閑了一陣子，后來“浪-子回頭”，人人傳為美談。他游蕩的時候，跟著仵作混過些時日，知道些偏方，能令人血液相融，也能令親生父子血液不融。
萬沒想到這中間不知道出了什么紕漏，兩邊的血都能融到一起！更沒想到的是，因為這事過于離奇，一傳十、十傳百，招來了鬼！“鬼”的條件令他無法拒絕——會幫他將孩子弄過來。
可事情波折不斷，還處處透著詭異，頭一回到衙門告狀來，他的心是虛的。二回過堂，雙方都到場，富戶的膽子也沒大多少。看到賀大令一張冷臉，富戶的腿不由自主地抖了起來，一抖二抖，就跪下了。
賀敬文越發瞧不上他。再看那商人，滿面風霜之色，倒是實誠樣兒。那婦人臉色臘黃，兩道彎彎的細眉皺起，倒有幾分姿色。怎么看，都像膽這富戶恃強凌弱。
賀敬文看畢，命張先生再驗一回血，兩碗血都相融了。連張先生也猜不透其中關竅，哪怕是有人弄鬼，這弄鬼的本事也比他高了。張先生與谷師爺眼底都有一絲憂慮。
富戶心下大定，必要自己的孩子。賀敬文又傳彼時之穩婆，詢問嬰兒出生時刻，居然是在這婦人二婚后不到九個月。這日子果然微妙得很！不由腹誹：哪家成婚這般急來？！
張先生知道他又走神了，輕咳一聲提醒他。賀敬文依著事先商議好的辦法，命孩子生母來斷定孩子的生父。這婦人一口咬定，這孩子是她與后夫生的。賀敬文樂見其成，將孩子判給了后夫。
那婦人感恩戴德，且哭且笑：“青天老爺，令我骨肉團聚，回去必立長生牌位，求老天保佑老爺公侯萬代。”
將案卷歸檔，賀敬文自覺過了斷案的癮，又經谷師爺提醒，早做好了應對翻供的準備，冷臉變作了笑臉。連回去之后收到了公函，道是世子不日娶妻，所有官員皆要到王府去赴宴，都沒能讓他的心情變糟。
讓他想不到的是，他吃完了喜酒，翻供的人就來了！汪知府這時機選得巧，若是在婚禮前鬧事，又或攪了婚禮，他也要擔干系。等世子將世子妃娶回了府，京城來的使者又還沒走，寧鄉再鬧一個大笑話，那就可樂了。
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賀敬文接到汪知府的通知的時候還在納悶兒：這個污糟官兒叫我來做什么？
那富戶到湘州府告狀來了！
尋常時候，哪怕州府接著了這樣的狀紙，也會發回原籍，命原籍官員秉公辦理。汪知府這回卻不給賀敬文這個面子，怒道：“世子才將完婚，這里便出了這等事情，真是胡鬧！”竟命拿了一干人等，又發文命賀敬文過來，當堂解釋。
彼時朝廷使者尚未啟程返京，胡閣老家送親的人也還未走。自家事辦完了，也都想瞧個熱鬧。這事情便鬧得大了。
張先生先拿到的文書，見賀敬文發怔，忙將內中門道說與賀敬文：“汪知府當將案子發給您的，現在卻要您到州府里解釋，不是他古道熱腸，不忍小民受苦。實是他看您不順眼，要整治您呢。此行吉兇難定。須將卷宗妥妥收好，上面有他們畫押的供詞，這卻是作不了偽的。”又匆匆喚谷師爺來，谷師爺在寧鄉地界比張先生熟，兩人便分工，谷師爺與衙役等串詞，又聯絡些鄉老，萬一賀敬文受到責難，好發動了人以“民意”轄制汪知府，同時請賀敬文寫好了向容尚書求援告狀的書信，一見事情不妙，便即往京里求援。
一切準備停當，正要啟程，卻聽大門有些鬧騰，乃是彭娘子揪著彭縣丞的耳朵，讓他去陪賀敬文走一趟——彭縣丞對州府比賀敬文熟多了。
賀敬文感動道：“彭兄高義。”
彭兄是被老婆逼的，苦哈哈地道：“應該的。”
事態緊急，兩人不及多，匆忙啟程。一路上，彭縣丞心里翻騰著妻子的話：“做人得講個良心吧？賀大令人是呆了些，卻不會害人，汪老狗的心眼兒比篩子還多，著哪一個，你自己想。憲太太許了我，咱家老大若上京趕考，可住在他們家宅子里，他們有人照看。縱他們不回去，也會寫封書信，叫老大給帶到京城容尚書府里。你也說了，州府里跟你打探來，問大令離京，是不是容翰林親自送的。于公于私，都該向著這一個！”
彭縣丞想明白了，便對賀敬文道：“到了州府，旁的先不提，先將這告狀的打四十棍！”
賀敬文問道：“為何？”
彭縣丞道：“他不經您便找到汪府臺，是對您不滿。只要提到寧鄉兩字，就是以民告官，先打了再說！”
《大陳律》里有這么一條，以民告官，無論實與不實，先打四十！
賀敬文：……md！忘了還有這么一條，回去好好再背一遍。
兩人套好了詞，彭縣丞又幫著賀敬文看了看表情，要他練到“輕描淡寫”、“不卑不亢”。待練好了，州府也到了。
汪知府一臉的恨鐵不成鋼，指著地下跪著的婦人問道：“這是怎么回事？為何這婦人說你不問端地，將她前夫之子判給了后夫？”
賀敬文懵了，呆呆木木地低下頭，看著那婦人臘黃的臉在眼前亂滾，耳朵里全是她的聲音：“青天老爺，令我骨肉團聚，回去必立長生牌位，求老天保佑老爺公侯萬代。”
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