“正好給我外孫做個跑腿頂缸的，顯得我外孫聰明有出息，又仁慈和善不好么？”

柳氏笑了，笑到一半，忽地想起一事：“畢竟是頭前的長子，到了分家的時候，他還承嗣的，免不得要多拿些兒。”

這般憂慮小心，只換來一聲冷笑：“你立時就死了么？哄好了丈夫，在他沒死之前就掏空了家，將財物或移出來，或用來給我外孫跑門路。到時候，高風亮節，家里一物不取，我外孫高官得做、駿馬得騎，人還要贊他一聲白手起家，是個人物！兄長雖不成器，他依舊恭敬。將空殼子與那討債鬼，豈不是好？”

雖平日里看得多了，也得了指點，但是看母親興致正好，柳氏又問妾與庶子之處置。趙氏道：“對庶出的，要越發的好，庶出的比頭前的好收攏。若有出息的，反而可以教他們好好讀書做官，是大好的臂膀，越發顯出頭前死鬼的不堪來。那些個妾，且先忍耐幾分。看看，沒用的，留，好強的，總有錯處，引她犯錯，叫男人厭了她、收拾她。”

母女倆一問一答，其樂融融，趙氏之歡樂，僅次于當初生了自己的兒子。實在是憋得太狠了，她苦心經營了這么多年，一步一步走到今天，掌了全家。闔家上下誰個不敬她，誰個不說她的好？也就頭前的討債鬼嘀咕兩句，聽的人都一笑而過，當是繼子常有的心，卻沒有人說她不好。然而這樣的步步為營，這樣的成就，竟無人可以炫耀，真是憋得狠了。錦衣夜行，真是遺憾得緊。終于逮到機會可以傾吐心聲了。

說得興奮處，還教了女兒一些小竅門兒，譬如何時該哭，何時該笑，以及：“無論何時，都要將自己打扮得漂漂亮亮的，你道你蓬頭垢面的，男人會有心情哄你？哭得再慘都不會有耐心！你梨花帶雨的試試？他膩著就不會走。”以及“一件事，設若他有些小錯，你要在他上火的時候勸，他生氣了才好。等冷靜了下來，反倒要來謝罪了。”

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柳家母女說得投機，賀姐妹也開始了一場至關重要的談話。賀麗芳自打解了禁足令，看起來比平日穩重多了，然而賀瑤芳卻知道，這位大姐的斗志一點也沒有減少。賀瑤芳有些擔心，怕她這脾氣在節骨眼兒上壞事兒，特地跑去看她。

也不想想，她現在這四歲豆丁，誰會將她的話當真呢？

果然，賀瑤芳才跟她姐說了禁足的事兒，一提個開頭兒，賀麗芳就說：“行了，你說的，我都知道了，我又不是那等沒長眼的了。”

你這還叫長眼了啊？賀瑤芳氣樂了。

賀大姐被妹妹鄙視的眼神刺激了一下，從繡墩上站了起來，才要發作，又忍下了，沉聲道：“好了，你跟俊哥兩個不要再多管了，只管讀書就是了。”

雞對鴨講！

賀麗芳自自語地道：“我就知道后娘不好，一定不能讓她進門的。”

賀瑤芳樂了：“你怎么就知道不好了呢？”

“這還用說？你知道幾個好的？”

賀瑤芳也不知道怎么的，非要與她抬這個杠：“萬一是好的呢？”

賀麗芳奇道：“你今天可真是奇怪，你到底是哪一邊兒的啊？為個萬一，賭上所有？有病？”

賀瑤芳：……她原本不是沒有想過“柳氏之惡并不曾顯，我便要如何，是以其未犯之行而罪人，是否有些不妥。”聽賀大姐這話，頓時連這最后一絲的疑惑都沒了，出了賀麗芳的門兒，便去尋何媽媽，叫她去打聽一下，老安人近來是否見了媒人之后臉上笑意多了。

這事兒卻是根本不用打聽，綠萼就將此事給辦了。綠萼人小，成年人不注意她，叫她親見著這王媒婆喜笑顏開地袖了一串賞錢從老安人房里出來，口里還說：“就在后日，別忘了，帶上舉人老爺，去見上一面。”

賀瑤芳扭頭就往張老先生那里去了——張老秀才書法極佳，且會變化字體，再好不過的“同謀”。嗯，賀瑤芳決定把他變成同謀。

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