阿梨這天到底是吃上了糍粑,軟糯香甜，沾了綿密的細白糖，咬一口還粘牙,?卻吃得頗??胃口。

從前在薛家的時候,逢??過節的日子，會??貨郎挑著擔子挨家挨戶叫賣,什么都賣，但屬糍粑之類的吃食賣得最俏。平日里再節儉的婦人,到過??的時候,都會從兜里掏出幾個銅板，買一碗糍粑，讓自家孩子甜甜嘴。

薛母也不例外,但買回來了，自是沒?的份,怕?偷吃，還要特??鎖進柜子里,等薛蛟回來了，才端進他的屋子里去。

但薛蛟打??不愛吃甜食，嫌膩歪，總也一口不吃，最后還是?宜了阿梨。

薛母嘴上埋怨，但到底拗不過兒子,邊滿臉不??興遞給阿梨,邊說“早知??不吃?不買了，這都浪費了”，但?到底疼兒子，等過了??,見別家孩子都??，怕委屈了兒子，?又去買。

阿梨現在想想，并不怨恨薛母偏心或是其它，倒??點羨慕薛蛟。

這世上無論多刻薄的父母，待自己的親生孩子，都恨不得捧出一顆心來，見不得他比旁人少一丁半點。

阿梨吃了糍粑，???七八分飽了，糍粑不易消化，??在屋里走圈。

?走著的時候，李玄推門進來了，他大概是在?院那里用的晚膳，今日侯府設宴，滿京城的夫人貴女來了大半，李元娘也特??回家替自家兄長相看嫂子了。

李玄見?在屋里轉圈，愣了一下，才道，“什么這么好吃，叫??都吃積食了。”

阿梨臉上一紅，挺丟臉的，但李玄坐下后，仍舊看著?，似乎等著?開口，??也只好老老實實說，“今日膳房做的糍粑，師傅做得極好，軟糯香甜，我嘴饞，?多吃了些。”

說罷，上前替李玄倒茶，捧了茶盞過去，想叫李玄忘了這事。

李玄倒是接過了茶，卻沒如?所愿忘了這事，喝了一口后，接著?的話，笑道，“這樣好吃？?好我方才沒吃幾口，叫膳房再送一份上來。”

阿梨只好如他的愿，叫人去膳房傳話，等糍粑上桌后，李玄也只吃了幾口。

他一貫不喜歡吃甜食，今日不過是看阿梨這樣喜歡吃，?賞臉嘗幾口，很快?擱下筷子了。

李玄放下筷子，阿梨?放下打了一半的絡子，叫人進來收拾碗筷，弄好了，又要繼續方才的活。

李玄卻忽的開口，“今日在屋里做什么？”

阿梨不解，李玄什么時候管過?在屋里做什么了，自己不出去給他惹事不就行了，但依舊輕聲答話，“白日里閑著無聊，?把先前在蘇州做到一半的袍子取出來了，不過我繡的慢，只繡好了衣襟上的云紋，怕是還要不少時間，才能做好。”

這袍子還是阿梨答應李玄的，先前在路上，馬車晃晃悠悠，自然不能做針線。如今回了府里，就找不著理由一拖再拖，只好每日取出來做一會兒。

李玄?罷，眼里溫和了些，抬手握了阿梨的手，看了眼???些發紅的指尖，不經??揉了揉，溫聲道，“不著急，慢慢做。只當個消遣?是，什么時候做好了，我再穿就是。”

他倒不缺這一件錦袍，但阿梨頭一回主動說要給他做，他?也多了幾分期待，總也惦記著這一件不知何??何月才能做好的袍子。

“還做什么了？”李玄又?。

阿梨溫溫柔柔道，“練了會兒字，傍晚膳房送了寒瓜來，我吃了一瓤，清甜多汁。”

?實在扯不出別的了，總不能說自己隔著老遠?戲班子為李玄未來妻子唱的戲吧？

那……那?上去也太可憐了些。

阿梨編不出了，反過來?李玄，“世子白日里做了什么？”

李玄被??得一愣，以為阿梨醋了，但看?神情，并瞧不出旁的情緒，心中不知什么滋味，就道，“白天去了大理寺，回來后，?陪著客看了出戲。沒什么特別的，喧囂嘈雜得很，不如??這里清靜。”

阿梨心道，自然不清靜。

李玄最怕吵鬧，但那滿院子的夫人貴女，個個都把他當金龜婿，能清靜就怪了。但?也不接話，只裝作感興趣模樣，?大理寺是不是同刑部一樣。

李玄先前在刑部任職，蘇州案子辦得好，如今?升任了大理寺少卿。以他的??紀，任大理寺少卿，是極為榮耀??面的，足見陛下對他的看重。

為著這事，武安侯都特??去了?院一回，不知說了些什么，總之再看侯夫人，滿臉的喜??，連柳姨娘故??找事都懶得計較了，真?叫揚眉吐氣了一回。

“??相似之處，都是定案，刑部懸而未決的案子，或是牽涉甚廣的大案，?要移交大理寺審。”李玄簡單解釋了一番，另又說了些律法上的規定。

阿梨?不大懂，只邊?邊點頭，極給李玄面子。等他說罷了，?笑盈盈望著李玄，哄道，“世子是我見過最厲害的人。”

李玄再沉穩，也是男子，哪??不喜歡被喜愛之人敬仰贊揚的，聞唇邊噙了點淡淡的笑，一時倒把先前的不快忘得一干二凈。嘴上卻還謙虛道，“我這算不得什么。如今的首輔蘇閣老，當??而立之???入了內閣，同他相比，我還遠不足。”

蘇這個姓氏，莫名??那么點耳熟。阿梨想到先前在蘇州遇到的那位將軍，后來李玄告訴?，那位將軍也姓蘇。

不過朝堂那么大，兩人未必是一家人，說不定只是碰巧而已，而且李玄大概也不喜歡?提起外男，阿梨索性?不去?了。

只輕輕笑著道，“在我心里，自然還是世子厲害。”

李玄說?沒見識，可唇邊的笑??，卻暴露他的真實情緒。

阿梨見他心情不錯，又道，“我還??件事想求世子。若是方?的話，我想出府回家一趟。”

通房哪??回家的道理，即?是妾室，出府都得主子同??。但這等??事，李玄自然不會不點頭，道，“行，明日叫管事替??備禮，難得回家，??住幾日也無妨。”

“我回家多少不合規矩，還是一日?夠了，省得惹人非議。”阿梨忙婉拒，?又不是真的要去薛家。再??，若是去幾日，李玄定然會叫?帶上侍衛，更加麻煩。

李玄聞，只覺得阿梨??貼細致，處處守著府里的規矩，心底??些心疼?，卻也點了頭，嘴上淡道。

“也好。日后會??機會的。”

他想，阿梨如今的身份到底名不?不順，倒不如日后做了側室，自己陪?風風光光回鄉探親的好。

二人說罷話，?上了榻，靜靜歇下。

第二日章嬤嬤沒送避子湯來，大抵是李玄同?特??吩咐過了。

阿梨最怕吃藥，尤其從蘇州回來后，避子湯似是換了個方子，也不從?院賞了，都是章嬤嬤親自熬了端來，但味道卻比原先還苦些，阿梨實在??些怕，能少喝一回，也是好的。

用了早膳，阿梨?帶著香婉出門了，因為要去辦事，所以帶了性子穩妥的香婉，留了云潤在府里。

坐上了馬車，馬車從后門出來，離了侯府，一路不緊不慢地走，很快到了薛家所在的村落外。

香婉掀了簾子出去，對車夫道，“馬車不用進村了，就在這里下。”

馬車停下，兩人下了車，又同車夫約好了時間來接，車夫就趕著馬車走了。

等馬車沒了影子，阿梨卻沒朝村里走。?今日不是來薛家探親的，為的是替付鶯娘完成?的遺愿。

付鶯娘既然信得過?，無論如何，也不能叫?失望了去。

按著付鶯娘信上所給的地址，阿梨帶著香婉來到了京郊一處巷子外，巷子頗深，好在一邊一戶，?起來也方?，沒一會兒?找到了地方。

甜水巷三十二戶。

宅子看上去很舊，整條巷子都在京郊，住的也都不是什么富裕的人家，但面前的這扇門，顯然比旁人家的更破些，叫人??些懷疑，這??一推就開的門，究竟能不能防賊。

不過，這??地方，未必????賊肯來光顧。

阿梨上前，輕輕敲了敲門，老舊的門咯吱一聲，?自己敞開了大半。

香婉抬著聲?，“??人在嗎？”

好一會兒，才??個瘦弱佝僂的老人家，顫顫巍巍走出來。老人家雖然瘦，看上去身子骨倒還好，只是走路慢了些。

老人瞇著眼看?們，阿梨?主動??，“老人家，您認識付鶯娘嗎？”

出乎?的??料，這老人家?到這名字居然一點反應都沒??，一臉的茫然。

這時，旁邊鄰里警惕探出個腦袋，揚聲道，“姑娘找誰啊？老人家糊涂了，??同?說不清的。”

阿梨忙同?打?消息，“那這家可還??別人？”

鄰居大娘瞧了瞧阿梨兩人，柔柔弱弱、漂漂亮亮的，看著并不似壞人，才道，“?兒子去得早，就還剩一個兒媳婦了，這會兒在外頭給人洗衣裳吧，估計快回來了。老人家糊涂，?兒媳得回來給?做飯。”

阿梨謝過大娘，在屋外等了會兒，老人家似乎真的糊涂得厲害，任由門大開著，自顧自坐院里曬太陽。

不多時，老人家的兒媳?回來了，阿梨一眼?猜出了?的身份。

婦人同付鶯娘生得極為相似，尤其下唇，更是一個模板刻出來般，只付鶯娘一向笑盈盈的，嘴角是上翹的。婦人則一臉苦相，嘴角是向下的。

這婦人應當是付鶯娘的阿娘。

阿梨看著?身上穿著的衣，洗得發白，打著補丁，人也面黃肌瘦、瘦削得厲害，猜想付家的日子應當過得不大好。

阿梨主動喊?，“嬸子，我受人所托，??一樣東西要交給??。”說罷，從袖子里取出荷包來，遞了過去。

婦人怔怔接過去，臉上神情木訥，似是還反應不過來，直到低頭看了眼青色荷包，忽的渾身打顫，沖了上來，抓住阿梨的手，不住的?，“是青青嗎？青青，??都長這么大了？??肯原諒娘了？”

阿梨被?抓的手腕生疼，卻沒推開發瘋似的婦人，只輕聲道，“您認錯人了，我不是青青。”

婦人見?不肯承認，急得滿臉通紅，一疊聲道，“青青，娘知道??還怨娘，??不肯認我沒關系，回家吧。??之前給??奶看病的銀子，沒花完，娘都給??攢著呢，??一個女兒家，要嫁人的，娘攢了給??當嫁妝。娘跟奶不用??養，娘自己能干，娘去給人洗衣做飯，養得活自己……真的，娘不拖累??，??回家，找個好人家嫁了好不好？”

阿梨搖頭，“您真的認錯人了，我不是青青。”

婦人怔忪著，慢慢松開手，再看了看阿梨的臉，也??識到自己大概真的認錯人了。

阿梨輕聲道，“那荷包和里面的東西，是付——是青青叫我交給??的，您收好，別丟了。那我這就走了。”

阿梨要走，婦人愣了一下，追上來了，哀求著道，“姑娘，替我跟青青說一聲，叫?回來，哪怕只讓我看一眼也好。當初家里過不下去了，?爹躺在床上，病得要死了，我是真的沒辦法，才讓人帶?走的。?怨我，恨我，我都活該受著，但至少回來讓我看一眼吧。”

說著，眼淚就涌上來了，哽咽著道，“我十月懷胎生的女兒，一口奶一口奶喂大的孩子，十幾??了，我連?長什么樣都不知道，過得好不好也不知道。我還??幾??能活啊，讓我看一眼也好啊，這孩子怎么會這么心狠啊……”

阿梨只?著?的哭訴，沒回頭，徑直走了出去。

付鶯娘不肯同婦人相認，連見一面都不肯，那??不會違背付鶯娘的遺愿，一丁半點都不會透露。

只是，“投井自盡”、枉死于深宅大院的付鶯娘，和一輩子都活在愧疚之中、只??死的那一刻才能解脫的婦人，到底哪個更可憐些？

阿梨說不上來，但?并不覺得付鶯娘心狠。

??些事本來就是不能輕易原諒的。

未經他人苦，莫勸他人善。

走出甜水巷時，剛過中午，阿梨打起精神，深吸一口氣，將心里那些消極的情緒發泄出去，對一臉難過的香婉笑道，“尋個地方用午膳吧。難得出府一回，想吃什么，今日??主子我請客。”

兩人尋了個京中??名的館子，用了頓午膳，回了和車夫約好的地方，沒等片刻，馬車?來了。

阿梨帶著香婉上了馬車，?一路順利無事，回了武安侯府。

同一日，薛母在衙署監牢外焦灼來回踱著步，隔一會兒?朝緊緊閉著的大門看一眼，神情緊張，嘴中不住念念??詞著。

終于，緊閉著的監牢大門猛地打開了，日光穿過監牢大門的縫隙，照進黑黢黢的監牢內，照在污濁不堪的地面上，一股腐爛陰沉的味道，仿佛從里面緩緩淌了出來。

一個男人從門里走了出來。

那是個身形??大的男人，骨肉勻稱，成??男子的模樣，穿著算得上整潔的囚服。黑發垂散在肩背，膚色比尋常女子更為白皙，毫無血色的冷白面頰上，五官俊朗，卻不是尋常??義上的那??端?君子的俊朗，帶著幾分邪氣。

男人走出來，看見守在門外的薛母，眸子里波瀾不驚，他勾起唇，肆??露出一個張揚的笑容，含著笑，朝薛母低聲道，“娘。”

薛母怔愣片刻，撲上去，抱住兒子結實的身子，嚎啕大哭，涕泗橫流。

“蛟兒……娘的兒子啊……”

獄卒早見慣了這??場面，換做平日，興許還會不冷不熱說上幾句，“出去了?好好改過自??之類”的話，但不知為何，獄卒見了薛蛟，竟??幾分忌憚。

獄卒只瞧了眼，?關上了監牢大門，隨著監牢大門關上，那一抹光也被牢牢擋在門外，監牢內又重??恢復了平日里的死氣沉沉。

薛母沒哭太久，不多時，?止住了眼淚，取出帶來的包袱，拆開，取出干凈清爽的衣裳，遞給兒子，“快穿上。娘也不知道??是??是矮，是胖是瘦，只能想著??的模樣做，試試合不合身。這身囚服晦氣得很，快丟了它！”

薛蛟一笑，渾不在??脫了囚服，露出肌理勻稱的上身，穿上薛母遞過來的衣裳。

薛母替兒子理了理衣襟，眼里含著淚道，“袖口短了些，等回家了，娘再給??改一改。”