明湘倒不在乎生男生女，她還想要個女兒，生得乖巧伶俐些，教她讀書識字學畫彈琴，她做了幾身女孩兒穿的小衣裳，存著盼生個女兒的意思，叫程夫人看見了也點頭：“先開了花后結果也是好的。”

妯娌便覺得她這事上頭奸滑，這下子倒不好說自個兒也喜歡女兒了，兩個原是有商有量的，這么一來便重又不咸不淡的處著，等思慧了嫁，尋常一日也見不著一回了。

明湘嫂子懷的更早，程夫人便念著叫她先生個哥哥，跟著哥哥又能帶了弟弟來，她只覺得擔子都壓在她身上，原就大著肚子畏熱怕寒，嘴里沒味兒，天一熱火氣跟著上來，靜一會兒也確是覺得不對，可火性頭上哪顧得這許多，明著暗著，刺了明湘好幾句。

明湘卻只當作沒聽見，她性子本來就淡，也不愿同人爭吵，有丫頭要爭的還叫她斥責兩句，只安心養她的胎，對著肚子看看畫冊。

程驥越發覺得她賢良起來，家里總有些閑碎語的，明湘實不放在心上，程驥先是當她賢惠，倒替著哥嫂陪兩句不是，誰知道明湘半點沒放在心上，他倒覺得她隱隱有林下風。

程夫人原來自是喜歡長子媳婦的，若是不好，也不會聘了來嫁給嫡長子了，明湘自進門就從沒同她起過爭執，她心頭計較這些小事，便不是大家子出來的教養了，當著人不能明說，卻常常賞了東西下來，又想一回明洛那個性子，要真是討了明洛進門，這會兒兩個還不對掐。

明洛自在蜀地過她的逍遙日子，陸允武常給成王送信來，明洛也捎手送家信回來，她這嘴碎嘮叨的毛病半點沒改，寫到紙竟還更多了，一張張的墨跡都不一樣，顯著想起來就寫上一張，攢了一疊再寄回來。

明沅且看且笑，張姨娘不識得字，她就拿了這些往張姨娘那兒去，一樣樣讀給她聽，張姨娘原來就沒了掛心事，知道女兒過得好，再有什么不滿意的，一面聽一面似跟女兒說話：“可不是，我說的，年紀大些的才知道疼人。”

說得明沅都笑起來，張姨娘自家不好意思起來，她跟蘇姨娘結了伴，可女兒出嫁了，總歸寂寞的，養了十六年，一出門就是遠門，怎么不跟著牽腸掛肚，佛豆撿的更勤了，就盼著女兒這回能生個兒子出來，當著明沅的面就道：“我可求了送子娘娘呢，做得這個荷包袋叫她帶在身上。”

她那荷包袋是討了十個生了兒子的人家，衣裳剪下一小角來，拼了個荷包出來，有新衣有舊衣，卻都是男孩兒穿過的：“替她借借福氣。”

只張姨娘為著女兒的這番心腸，自上往下數的幾個姨娘，就少見的，安姨娘除了黃符，每做了甚個小衣裳小鞋子的，就要嘆明湘在程家算是過了好日子。

這些話紀氏不是不知，只不來計較，把她當作糊涂的，曉得明湘貼補銀子，也是睜只眼閉只眼。

一家的女兒有了著落，只有明芃一個還在棲霞山上，不論是明蓁生產還是梅氏生日，都不曾下得山來，原先總還有只片語的，這回一個字也無，她還在小院里開了一塊菜田出來，種了小蘿卜菘菜。

山上撿得野菌摘了野菜，最好的導師就是拾得，他樣樣知道，一到春天，山里怎么會缺吃的，明芃也學著拾得畫些鄭筆到寺里換些米糧，竟夠她一個人吃的。

梅氏偶爾分神，知道女兒過這樣的日子，又跟著哭了兩聲：“她這是要出家不成？”可流上兩行淚，又叫晗哥兒分去了心神，這個孩子生的太弱相了，恨不得捧在懷里養著，就怕養不活。

日子流水似的過去，到晗哥兒快半周了，明洛的兒子也辦了滿月宴，成王還特意送了一份禮去，新桂一開花兒，明沅出嫁的日子也就近在眼前了。

也沒有一絲顧慮

你就這樣出嫁

七夕嫁女兒

就是這么任性

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