明蓁不是頭胎，卻是隔了這許多年之后再生的，比之生阿霽那會兒雖有些經驗，可疼還是一樣的疼，跟著她的都還是老人，原來那一胎在宮中，總有不便，這會兒是在自家府里，自是怎么舒服怎么來。

王妃生孩子，自上到下的吩咐下去，入夜不吹燈，屋里備足了羊油蠟燭，廚房里光是湯水吃食就起了五個灶臺候著，只等著上房一開口，要吃些什么就往里頭端。

王府里早早就備下了奶娘接生婆，還差了人再去請了兩個專看婦科兒科的太醫來，單理了一間屋子出來叫他們等著。

明蓁好容易這最末一個月能吃些東西，午間不僅多喝一碗鮮蝦丸子湯，點心還多吃了半碟子奶油窩卷，她少有吃得這么足的時候，阿霽還高興，特意打賞了廚房，叫她們看著時鮮能做的使了本事端上來，哪知道下午就發動起來了。

阿霽正守著明蓁做針線，明蓁懷了這一胎，倒讓她小脾氣收去了大半，自覺當了姐姐了，很有個姐姐的模樣，成王一直說是弟弟，她也把明蓁肚里的孩子當作是弟弟看待，給這個還沒出生的弟弟裁了衣裳做了鞋子，還獻寶似的拿給成王看。

只明蓁看著那件褂子不是褂子的小衣裳笑個不住，兩邊袖子都不一樣長短，成王還直夸女兒做得好，明蓁邊笑邊點頭：“是好，到兩三歲恐怕就能穿了。”

這會兒明蓁一發動，阿霽先給唬住了，成王一把把她抱出去，叫丫頭帶她去暖閣里等著，自個兒在屋里陪了明蓁，明蓁直勸他出去：“爺出去罷，產房見血，不吉利的。”

成王大手一揮：“胡說，我見的血還少，怎么不吉利，你安心生，我看著！”他這話一說，梅氏倒不好勸了，上一回明蓁生產，成王就沒避諱，她勸了女婿：“姑爺往外頭等等，屋子里總要理一回的。”

請他到屏風外頭坐著，幾個人把屋子急急布置起來，要給明蓁身下墊褥子的時候，怎么抬得她，還是成王進來，兩只一托穩穩抱住。

墊上厚厚一層褥子，再給鋪上布，再鋪一層褥子，明蓁才破了水，此時倒還不怎么疼，勾住成王的脖子，倒沖他笑一回：“真不必留著，我也不安心，你去看看阿霽，再給我娘家報個信兒去。”梅氏是在了，還得告訴顏順章一聲。

成王放下妻子確是去了，阿霽就在暖閣里打轉，見著爹就撲過來：“生了嗎？是不是弟弟？”成王倒叫她惹笑起來：“哪這樣快，生你的時候，磨整兩日。”

阿霽才還團團轉著要去看明蓁，見了爹倒不敢再添亂了，反過來照顧成王的吃用，一時叫沏茶一時又叫蒸點心，還問起明蓁要不要吃，檀心跟著她侍候，寬慰她道：“郡主安心，王妃才剛叫了吃食，離著要生還早呢。”

顏家接著信，紀氏趕緊備起紅蛋來，算著日子就要生了，這些都是備好了的，香糖果子紅蛋紅生果紅棗子，但凡是這時節能辦的，俱都按著新鮮的辦了來，再有就是給小娃娃的，紅衣裳紅肚兜，脖子上的素面金項圈跟素金的手環腳環。

零零總總一大車，趕著給明蓁送去，顏連章還道：“總是大事，你也去看一回。”紀氏掃他一眼，答應下來，這么急巴巴的趕過去倒有些急相，可自家跟成王再斬不斷的，不如就殷勤到底，換了衣裳跟車過去成王府。

臨走的時候拉了明沅吩咐：“少說也要呆個兩日的，你先把洗三的禮備起來。”知道明沅辦事妥當，也不多說，帶了幾個嬤嬤出去了。

上一回紀氏離家，家事就全是明沅一人打理的，她原來再學著管家，也還有紀氏在上頭鎮著，有個拿不準主意的，還能去問一問，上回明蓁見紅，梅氏紀氏都不在，還正逢著要過填倉節，外頭風聲又緊，明沅一個人辦倒顯著有些吃力，虧得有個靜貞在。

家里正經的祭祀都在顏老太爺那頭辦，靜貞曉得紀氏梅氏不在，她既是主持家祭的，便不能似袁氏那般闔了眼兒只當瞧不見，備五谷置柴炭分送紅絲煎餅，不管明沅是不是懂得，總要來知會一聲。

如今輪著明蓁的事了，明沅自然投桃報李，使了忍冬拿了新剪下來的三兩枝桃花插在瓶里給靜貞送去，告訴明蓁生產的事兒，好讓她趕緊把慶生禮跟洗三禮都備起來。

明蓁懷孕這事兒，靜貞自然是知道的，可她這會兒發動了要生了，卻實不知道，若不是明沅派了丫頭來說，還得接著紅蛋才知，那時候備禮便晚了。

“替我謝謝你們姑娘，我這兒有新送來的薔薇粉茉莉油，你各各取些去。”靜貞笑著接了花，轉頭吩咐了管事婆子備下禮來，跟紀氏前后腳的往成王府里送去。

梅氏與袁氏自來不親近，年輕的時候還彼此忍得些，越是處的長了，越是不愿交際，到靜貞這里，確是想要彼此交好的，便是為著澄哥兒，這門親戚也得越走越近，一個門里頭的不交際，往后若分家，還能指望什么。

忍冬帶了一包薔薇粉兩瓶茉莉油回來，明沅笑一笑，叫采菽收起來，又問采菽：“九紅那兒預備得怎么樣了？可還有缺的，她不開口，你多看著些。”

九紅原本定的是正月里出嫁，主家都縮了脖子，這時候怎么好熱鬧著辦喜事，干脆往后推了，因著她在本地沒娘家，喜姑姑牽線給她認了房干娘，就在那家預備著出嫁。