這便已經夠叫薛夫人趾高氣揚了，恭嬪生下的兒子，是太子的長子，皇后比圣人還少著幾歲，圣人也是有壽數的人了，等他一去，半個天下都是她孫子的，眼睛紅著在落淚，嘴巴卻翹個不住，顏連章就同薛平望共事，可薛夫人卻半句也不搭理她。

紀氏也只顧跪著聽令，那頭一喊哭，便齊聲悲鳴，一說收，便又萬籟俱寂，早上起來不曾下得雪，哭到一半兒卻下起雪來了，自細鹽下到鵝毛，禮官喊完了十五次，便能往小屋里頭喝口姜湯暖一暖身子。

明潼跟著鄭夫人跪哭，鄭夫人不起來，她也不好起來，身子漸漸支撐不住，小篆一扶住她，她便道：“娘，我肚子痛。”

鄭夫人收了哭聲，原就是干哭，臉上沒淚，一聽她說這話，先還說她太嬌氣，見她面作難色，立時明白過來：“你這是……”

明潼略搖搖頭：“是晚了幾日，還作不得準呢。”她這一句話，把鄭夫人要孫子的心又勾了起來，她看著明潼的模樣，知道是沒個定準還不曾報給她知道，可自上回落得一胎，她早就盼著第二胎了，房里兩個通房一個懷上的也沒有，若不是逢著國孝，她正想趁新年給兒子那兒添兩個人呢。

趕緊扶了她起來，把她安置到屋子里，屋里都是有了年紀的老太太，見著這么個年輕的，知道是有了身子，倒都感嘆一句：“碰上這個也是無法，撐不住就進來歇歇。”

卷碧一說明潼往屋子里頭歇去了，紀氏趕緊立起來過去，卷碧扶了她的手，做個不支的模樣出來，到得屋里往明潼身邊去：“這是怎么了。”

明潼的小日子一向很準，五月里落了胎，也是坐足了兩個月的小月子，鄭夫人幾回明里暗里的刺，她只允耳不聞，后頭又有鄭衍的事，鄭夫人便睜只眼兒閉只眼兒，她忍著暑天調理身子，補得圓潤了一圈兒，身上一干凈，就又按著日子來月信，往后推了半個月，算著日子確該是有了。

小篆端了姜湯來，明潼喝了半碗，她倒不覺得冷，素服里頭貼身穿了一件里面燒的毛背心，是想著明沅做的那一件，急趕著把大衣裳剪了的，既是剪了一件，余下的便叫小篆縫成了褲腿兒，一直包到膝蓋，這天里大家都穿得厚，只要外頭瞧不出來，再沒人挑剔這個。

小篆同卷碧耳語得幾句，紀氏出來再接著哭靈時，她便把這事兒說了：“三姑娘暖和著，太太不必憂心了。”

紀氏臉上這才顯出點兒笑影來：“這個倒好，回去緊著也裁一件出來。”天色越來越陰，人跪在蒲團上凍得直抖，先還只下雪，后頭雪漸漸小了，開始落起了冰珠子來。

這下許多人受不住了，天才將午，陰風一刮雪珠直打在人身上，蓋著麻哪里擋得住，暈過去好幾位老大人老夫人，便是看著年輕輕的，身子不好也一樣倒了過去。

原來跪得密麻麻一片，不一會兒就一個個空了，程夫人也受不住，同紀氏兩個攜手往屋子里頭去。兩邊的屋子都立滿了，連坐的地方也無，這些個夫人們只好站著。

宮人發得姜湯，一人也不過抿上兩口，唇上凍得發青，有相熟的看著明潼臉色倒好，便道：“是個帶著火性的，這會兒不覺得，暑天可得遭罪了。”

幾家夫人們都老道，一看她坐著，俱都知道是懷了胎的，外頭的冰珠越落越大，先不過米粒大小，再往后黃豆大小，打得門窗噼啪作響，才剛沒進來的，此時連躲都沒地兒躲了。

一位老夫人顫顫悠悠道：“變天啦。”她這話一出口，屋里便是一靜，在座的也沒人敢搭腔，有相熟的彼此看看，余下都只端了杯子不說話。

明潼手扶在肚皮上，看得那位老夫人一眼，卻認不出她是誰家的，說的倒是不錯，過了年，可不就該變天了。

哪知道事兒比想的來的更快，三日哭靈一畢，京里正是一片人仰馬翻，頭七還沒過，圣人便想立元貴妃為后。

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