喜姑姑一怔，紀氏昨兒吩咐的急，說的也是叫她慢慢透出去，今兒早上又不及問過，這會兒瞧著臉色只怕有變，莫不是真叫六姑娘給說著了？

喜姑姑見機得快，轉得一念立時便答：“倒沒尋著由頭說起來。”說著便抬了眼兒去看紀氏的臉色，見她面色稍霽，反倒心中一緊，真出了變故不成！

紀氏臉上神色一松：“那便不必再提了。”她忖著明沅也是不知道的，若知道了，哪里還能如平日一般行事，也是她著急了，這門親事好壞一眼瞧得見底，想著先透給她知道，先明白了關竅也好，哪里想到黃氏竟辦出這樣的事來，倒把別個都當傻子算計了。

喜姑姑看著紀氏的臉色，既是知道內情的便也多問一句，她自來是個鋸嘴葫蘆，紀氏怎么吩咐她便怎么辦，才剛瞞下已是再不曾作過的事，這會兒又提了心問：“太太這是怎的了？可是舅太太那兒出了什么變故？”

紀氏才要說話，卷碧端了茶來，她長吁出一口氣，揮手叫卷碧退下，拿手撐了頭，喜姑姑見勢上前替她揉額角，紀氏隔得好一會子才道：“大嫂子打得好算盤。”說著冷笑一聲。

她不明了，喜姑姑也不好再問，心里不住為著明沅擔心，這樁親事實是難以取舍，原來順暢的時候只想著壞處，如今有了波折，倒顯出了好處來了，過了這一個，后頭還不知道有沒有比這好的呢。

六姑娘再知事也還是小姑娘家，這些個事體怎會通透，女人嫁了人，在娘家看的是婆家如何，在婆家看的又是娘家如何了，她心里的想頭喜姑姑也摸著一點，看著長大的姑娘，她的心思旁人不知，她卻是知道的。

卻再不能夠如了她的愿，顏家如今是什么樣的人家，只看這些吃穿小處，就比原來不知道奢侈了多少，三姑娘辦嫁妝，那些個東西，原來再少見，如今也只尋常了，那外頭的皮貨商珠寶商還米面糧商，茲要打了出海的主意，就要來巴結顏家拿船引，三姑娘庫里存的好木頭還不曾鋸開來雕床，已經有人又送了更好的來。

雖不至再出一個侯夫人，總歸差不得太遠，喜姑姑常在紀氏身邊侍候，知道紀氏有意把明洛也配給程家嫡次子的。

紀氏吃得這一記悶虧，黃氏只當把她架起來了，她卻偏不能買帳，若叫黃氏嘗著這一分甜頭，往后便沒有收斂的時候了。

黃氏竟是一字未提，專等她去開這個口，把人情都落在她身上，自家還要妝賢惠，捏著人情讓紀舜英也不得不點這個頭，應下這門親。

紀氏早早送了帖子過去的，套了車行到紀府，黃氏身邊的嬤嬤急急迎了她進去，見著她的臉色就曉得事情有了著落，滿面堆笑，迎她進去。

黃氏聽說紀氏登門便通身舒暢，她坐在羅漢床上，等紀氏進得門來，這才起步相迎：“你可來了。”說著眼睛往劉姨娘身上一看：“你還呆站著作甚，趕緊剝果碟裝圍盤來。”支開劉姨娘，又叫丫頭上茶，門邊守得她心腹的嬤嬤，拉了紀氏的手：“可是有準話了？”

紀氏倒不想顯得十分急切，嫁女兒很該吊著些，如今這情勢雖急，也不能上趕著，往后明沅進了門，倒要叫一家子看輕了去，只笑一笑：“既是有意，不妨坐下來詳談。”

黃氏卻挑了眉頭，心里頭哂一句這會兒還作張作勢的想拿喬，好在她早就預備了，伸了指頭點點矮桌上頭那匹紗絹緞子：“你若再不來，我可扛不住了。”

紀氏瞧過一眼，確是好料，只擺在這樣顯眼的地方，只怕是專程想叫她看一看的，她臉上還只笑，黃氏卻抿了嘴兒：“那邊那一位，這些日子腳步就沒斷過，八百年也沒給我送過東西的，這會兒倒連三趕四的來了，昨兒是點心，今兒是紗絹，到明兒只怕連心肝都要掏給我了，別個是一家有女百家求，我家這一個倒成了搖錢樹。”

紀氏心里蹙眉，臉上卻不能露出來：“你便這樣好打發，一匹紗罷了，還能少了這些個。”黃氏曉得她應了，說起話來越發沒了顧忌，此時聽見她軟釘子頂回來，心頭火起又不好發作，丫頭上得茶來，她便罵一聲劉姨娘：“那果碟怎么這許多時候不上來，還等著姑太太兜回去不成？”

紀氏知道她是遷怒，只搖了扇兒不說話，折騰得會兒果碟圍盤茶水都上齊了，黃氏這才說到正題上：“卻是好親不是，我們倆的交情，有這樣的巧宗兒，不給你還給誰。”

紀氏此時倒還忍得，她知道黃氏的脾氣全變了模樣，初嫁時還羞澀如閨中女兒，同她也是論過詩文花食點心的，一步路都不敢多走，一句話不敢多說，為著曾氏拿婆婆的款兒壓她，旁人那里不好哭，在紀氏這兒卻哭過一回，紅著眼圈好不可憐，問還有什么沒做好，叫婆婆不襯愿了。

如今再看，那一個黃氏倒似自來不曾存在世上，她少年時候圓潤如珠的模樣全變了，人越來越瘦，眼睛透著精明，全身上下都寫滿了算計，那個立在玉蘭花樹底下，踮了腳尖擇最大的一朵打下來炸著吃的身影，是一年比一年更淡了。