本來吃食也進不了宮，后宮里頭獨一份就是元貴妃了，只她能說夜里想著生母給做的小菜，到了不吃就睡不下的地步。
圣人寵她，連著開了幾道門，叫身邊的王太監跑了內城里轉了三個圈，總算湊夠了開宮門的手諭，光是圣人的還不好使，三個都拿齊了，再往于家去，拍開大門，宣了手諭，等廚房燒起火來，天也快泛白了，第二日那菜才算呈上來。
為著這事兒，御史又吵個沒完，還是上一回子聽那趙夫人閑談外人才知，明洛說了，明湘也跟著點頭：“大姐姐什么沒有，咱們倒不如仔細做一身小衣裳，取個好意頭的紋樣。”
“幾位姑娘，太太吩咐了今兒就要進城的，有什么隨身的東西俱理了帶走就是。”幾個說的熱絡，卷碧進來蹲個禮知會這一聲，她們三個方才散了，明洛打個哈欠：“這會兒好了，得在車上睡了。”
三個人這回擠了一輛車，明洛回去的時候哪里還睡得著，一路吱吱喳喳說動個不停，從明蓁的肚皮一直說到了大姐夫會不會抬妾。
說的明湘看她一眼：“趕緊別再往下說了，叫人聽見了可怎么得了呢。”說著靠著車壁，明洛轉了眼珠兒：“有什么的，哪家子不是這樣，皇家只怕更是如此了。”
明沅想到一臉寧靜嘴角微翹的明蓁，皺緊了眉頭，明洛說的也是實話，連外頭富室都是如此了，更何況是天家，便是成王不想納，只怕上面還要賞人下來。
一車人，便只有灃哥兒不動，他抱著柱子給他的小狗崽兒怎么也不肯放下來，巴巴的告訴明沅：“柱子家的狗一胎生了三只呢，這只叫黑背將軍，他送給我的。”
他偷偷捧了來，把小狗藏到被子里，還是那被子一動一顫，才叫明沅發覺了，眼睛還沒睜開的小東西，離了娘可怎么活，灃哥兒振振有詞：“喂湯水好了，妹妹就喝湯水。”
蘇姨娘奶水不足，養娘的奶小娃兒又不碰，奶糕子吃盡了，可不得喝粥米湯，明沅見他捧著狗兒不肯放，伸手輕輕摸它的頭，小手指頭翹翹的，摸著奶狗額頭上的黑毛，把臉也跟著貼過去了：“它都不會站的，柱子說了，有了人味兒狗媽媽就不要它的，我抱過它了。”
一雙大眼睛看的明沅無法，總歸院里已經有了兔子，再養一只狗也不打緊，許他抱到車上來，連明湘明洛都沒見過這么小的狗，湊上去要摸，灃哥兒把狗捧在胸前，只許一人摸一下。
車晃晃悠悠到了東府，紀氏要打點禮品便把讓她們各自散回去，還沒坐定梅氏又來請，紀氏只把事都交給女兒，自個兒過西府去了。
灃哥兒抱著小狗不肯撒手，小東西腳還立不住，軟趴趴的，走兩步就是一軟，整個身子貼在桌上，九紅原在鄉下養過狗的，真個要了一碗米湯來，喂了小狗吃，吃的沾了一嘴巴毛的白糊糊，拿鼻子不住去拱，聞著九紅手上的味兒就拿頭去頂。
灃哥兒分明到了午睡時候，卻半點也不困，沒一會兒就叫一聲將軍，狗崽子哪里聽的懂，喉嚨里只要一出嗚哩嗚哩的聲兒，灃哥兒便笑，還當它知道自己的名字了。
他坐著玩狗，明沅幾個就拿出繡樣本子來挑花樣，明湘那兒花樣齊全，專有一本是繡了作禮的，若見功夫就該繡百子戲的，還有蓮藕石榴，再不就是童子捧桃，這卻是個好意頭，三個人一瞧就定了下來：“兒子好，就繡這個罷。”
都是女兒家，卻說兒子好，明沅也只笑笑，確是得生兒子，若不然在皇宮里頭，情愛再難長久。
她們這兒才挑了花樣子，又撿起緞子來，給小兒家用的，自然是紅兜兜，明沅點著指頭數日子：“這個時候懷上，到生下來卻是冬日里，咱們不若再縫個襁褓，上頭繡百子戲。”
明湘一數卻是正月里頭，定要抱出來給人看的，到如今，諸皇子里，還沒有生下第三代來，這一胎，不論男女，總歸是受注目的。
“這主意倒好，也得是大紅的，里頭襯哆啰呢，叫人揉得軟乎些，白毛邊便不用了，怕吃進去，鉆鼻子里頭更不好，只把邊掖得嚴實些，針角細些也就成了。”說到繡活，明湘滿肚子學問，明沅才一說，她便把這一條條的都列了出來：“若這么著就很趕了，咱們三個針角不同，且得想想怎么下手好。”
幾個琢磨著用針，里邊灃哥兒驚叫一聲，九紅“撲哧”一笑，灃哥兒苦了臉兒：“將軍，將軍拉尿了。”他是坐在床上抱著將軍玩的，淋淋漓漓濕了一身，連著明沅床上的褥子都沾著了。
明洛立時捂了鼻子：“怎么把這東西放屋里頭養了，總歸是畜生，可臭死啦。”搖了帕子往外頭去：“咱們明兒再說罷。”
明湘見明洛走了，看明沅總還有些疙瘩在，咬了唇兒告辭：“我先回去把花樣子畫下來，要怎么裁，咱們再商量。”
明沅給灃哥兒換過衣裳，再拆掉被褥，點了香四處一熏，采薇怕有味兒，開了匣兒摸了兩個梅花香餅出來，拿帕子包住了放到床角。
將軍干了壞事，卻半點也不知道，還發出嗚哩嗚哩的可憐聲音，灃哥兒看它叫擺在羅漢床上，怕明沅罰它，噘了嘴兒不敢開口，明沅給他扣了扣子，拍拍他的腦袋：“它還是小狗呢，腸子短，吃下去就到底了。”
將軍眼睛睜不開，長著絨毛的短尾巴卻搖起來了，灃哥兒舍不得打它，看看明沅的臉色罵了它一句：“你這個壞東西，你不乖。”
一面裝模作樣的教訓了它，一面偷偷去看明沅的臉色，怕她生起氣來把將軍給扔了，罵完了扯住明沅的袖子：“姐姐，它再不敢的，你別扔了它罷。”
“等它大些，要再干這壞事兒，看我罰不罰它。”明沅刮了灃哥兒的鼻頭，他高興起來，可他也怕將軍夜里再尿，原說要跟它一道睡，這會兒折騰著找小布頭，墊得軟軟的，要給它造個窩，就放在床邊。
西府里頭梅氏扯了紀氏的手：“說是請了恩典好進去看一看她，她送信出來，說家里姐妹許久不得見的，想借著這一回，見見妹妹呢。”
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