“牡丹是大姐姐，咱們是綠葉。”明湘接了口，顯是已經預備穿一樣的出去了，連著首飾金鎖也是相同的，除開她們，澄哥兒灃哥兒兩個也有一樣的衣飾。

明洛覺著沒趣兒，她喜歡穿戴，張姨娘又事事依了她，她的衣裳箱子倒是三個姊妹里頭最滿的，一件小襖一條綜裙，這個年紀已經穿起高底鞋子來了，上邊綴著珠子，還特意在暖閣里掀起來給她們看，看的明湘滿眼羨慕。

明洛垂頭喪氣的回去，到得門邊伸手捋了朵臘梅，噘了嘴兒跺腳：“沒趣兒！”哼一聲轉身回去，一姐一妹反而笑看了她。

再行得一段兒明湘也到了地方，她們自灃哥兒去見過蘇姨娘，雖還來往如常，卻總有些尷尬，明沅笑瞇瞇的看她進去，明湘卻回轉身來，拉了她的手，拖她行到樹下。

風一吹，枝上幾朵蠟梅揚下來落到明沅頭上，明湘伸手給她摘了，沖她露出一點點笑意：“明沅，我代我姨娘，多謝你。”

第二日三人穿著一色四喜如意云紋錦襖，下邊一色蜜合色綜裙，頸里一樣的金鎖，發飾掛件也是一樣，明洛也不曾穿高底鞋，同紀氏請安的時候，她一打眼就笑起來：“頭一日去，這么著很好，明兒再換了一色的衣裳，過得兩日去得熟了，再換便是。”

那就是還要穿兩日同色的衣裙，可到底能穿自家衣裳了，明洛笑一笑，接了一碗糖蒸酥酪，仔細吃用了，才一道往西府去。

連禮也是一樣的，不過幾道點心再配上茶水，往大屋里去見過明蓁，一時也插不上手，坐定了看著明蓁一件件的料理事體。

“北上為首，立了案，把酒器擺在那頭，帟幕的花色可定下了，支上架子，防著明堂門大開著吹倒了。”她說得兩句，還轉頭笑一笑：“我這兒騰不出功夫，你們自己頑罷。”

仆婦上了一臺小圓桌，上頭擺的各樣吃食，還有雙陸花牌，紀氏讓她們來是學東西的，明湘存著心思，明沅也不孩子，只明洛一個拿那些花牌下來翻找，還一字兒排開：“咱們來抽牌子罷。”

卻無人理她，小聲說著話，金絲卷銀絲卷尋常愛吃的，這會兒也沒人動，明洛正覺得無聊，前邊來報：“大姑娘，二姑娘跟大少爺家來了。”

明蓁總有兩年未見自個兒妹妹弟弟了，心里雖不能怨母親，到底想著等出了嫁再沒有親近的時候，這會兒回來，怎么不高興，立起來就要出去迎，還是宮嬤嬤攔了她：“姑娘好歹換一件衣裳，說要來肯是只到渡口，還有你舅姆呢。”

許氏是主賓，明蓁打小就不曾見過，換了一身大紅刻絲滿地花的錦襖，再換了遍地金蔥綠長裙，腳下踩了軟香羊皮高底鞋，披上淺金色斗蓬要出去，回頭沖明沅幾個招招手：“你們過來也一道罷，總要見過。”

一行人穿過西府花園去往前堂，顏順章當差，梅氏也急急出來，拉了明蓁的手翹首以待，明洛壓低了聲兒：“我總有四年多不曾見著大哥哥了。”

明沅更是連顏明陶什么模樣都忘了，只記得祭祖的時候見過一回，連紀氏也來了，還帶著澄哥兒灃哥兒灝哥兒，這算是一家子的親戚，灃哥兒一見姐姐就笑瞇瞇的過來，明沅一手牽了他，澄哥兒也立到她們一邊。

前邊還防著天陰點起了燈籠，今兒雪雨天氣，路上確不好行，一個人罩著墨色刻絲鶴氅急沖沖往堂前沖進來，梅氏一聲喊出去，那人掀了帽子便笑：“姑姑認錯了！我可不是明陶。”

明陶這才沖回來，兩個原是賽跑，梅氏一怔：“你是大哥家的，小四是不是！”

許氏這時候才進了門，笑眉笑眼，很是福態的模樣，斜眼嗔了兒子一眼：“可不是，我命里的小魔障！”

明芃跟許氏身邊挽了她的胳膊，這時候出來沖著拜見母親，扯了明蓁的衣袖，眼圈一紅：“姐姐。”

那男孩卻滿屋子繞起來，眼睛一時看看這個，一時看看那個，最后落到明沅三姐妹的身上，手指一點：“小姑，你還生了這么些個妹妹？”

“不許混說，才剛進門你像個什么樣子！”許氏一把扯了兒子，敲敲他的頭：“他就是這么個性子，來的時候非要跟著，我說他淘，老太太還說他這是活泛，到姑姑這兒來，再沒有拘束的。”

這個小兒子，是養活在梅家老太太跟前的，梅氏自然知道，她把女兒送了去，便是母親來信，說讓兩個小的自小養起來，往后感情才深。

看看明芃瞪他，一臉不耐煩的模樣，心里先笑開了，拉了他的手：“到姑姑這兒來，再不必拘束，這都是你表妹們，這是明湘，這是明洛，這是明沅。”

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