他嘴里吃著招兒喂來的喝粥，心里胡思亂想著，亂得厲害。
就在這時，有人上門了。
是薛青山。
和夢里一模一樣。
薛青山白凈的臉上滿是唏噓和擔憂，長吁短嘆說了好些話，大意就是讓狗子好好養病，別心思太重，家里有爺奶叔伯，虧不了他。
認真說來薛青山也隨了薛家男人的相貌和高個頭，早年也是余慶村的一根村草，可惜隨著年紀的過去，有些發福了。
“大伯還要去私塾，狗子你好好養病，你這孩子啊就是心思多。”嘆著氣拍了拍侄兒的肩膀，薛青山才撩起門簾子走了。
他這是干什么？
招兒心里疑惑地想著。想了一會兒，想不出所以然，她遂也就不想了，專心致志喂狗子吃粥，倒是薛狗子一臉若有所思的模樣。
正房，趙氏正在和薛老爺子嘮昨兒的事。
趙氏手里抱著件舊衣裳縫著，一面說道：“讓我說你就喜歡慣著那小東西，你心疼他，他可不心疼你。咱家的錢也不是大河里飄來的，就因為他心里不愿意就病給一家子人看，鬧騰了一場又一場，這是要把家里給折騰翻天吶。”
薛老爺子五十多歲的模樣，身材高大，皮膚是鄉下人久經暴曬的黑紅色。他穿一身深藍色粗布衣褲，盤膝坐在炕頭上，正啪嗒啪嗒的抽著旱煙。
每逢飯罷或是干活前，薛老爺子總要抽會兒旱煙的，不然渾身不得勁。
“行了，狗娃子是病了，誰沒有個三病四痛的。”半晌，他才沙啞著嗓子道。
啪嗒啪嗒聲再度響起，繚繞的青煙在空氣中旋轉，然后四處飄散了開，薛老爺子溝壑縱橫的老臉掩在其后，若隱若現。
“可你瞧瞧他鬧了多久？昨兒一場又是一百多文沒了，你要在地里累多久才能賺來這一百多文！老大前兒又要走了兩百文，說是同窗家里有人過壽，去年剛鬧了災，稅子不見免一星半點，反而又加重了。這眼見老大說要送俊才去鎮上念書，又是一筆錢的花銷，你有多少家底經得起這么折騰！”
見婆娘心疼成這樣，薛老爺子坐直了，在炕桌上敲了敲煙鍋兒，斜了她一眼：“狗兒花一百文你就心疼了，老大管你要錢你就給？不是我說你，你是做人爹娘祖母的，也別偏得太過，沒得讓下面幾個小的鬧矛盾。”
一聽這話趙氏就不愿意了，隔著炕桌就拍他一巴掌，道：“我偏？難道你不偏？”
他也偏，可誰叫老大是家里最有出息的，俊才也是孫兒輩里最出挑。家里有個讀書人就是不一樣，走出去誰人不說薛連興家是體面人。若是大房能出個秀才，他薛家可就光宗耀祖了。
只是想到薛狗子，薛老爺子不禁皺起眉頭。
他當然知道婆娘在惱甚，狗兒這孩子實在太不懂事了，老大是欠了老二一條命，可薛家就這樣的家境，自然要緊著出息的供。
不是薛老爺子瞧不起自己的孫子，而是狗兒這孩子實在和俊才沒得比，也比不了。好強是好的，可總也要看看情況。
“老大媳婦已經說了好幾回，鎮上那學館不能耽誤，這一耽誤就是半年，老大還想著明年讓俊才下場試試。”趙氏又道。
“當年我可是答應了老二的！”薛老爺子沉沉嘆了口氣，猛吸兩口旱煙，被嗆的咳了兩聲。
“反正你自己看著辦！”趙氏氣得把將衣裳扔在一邊，扭頭就歪回了炕上，給了男人一個脊梁。
薛老爺子連連砸了好幾下嘴，臉上的溝壑更深了：“你這老婆子也是，你就不想想這事若讓外人知道了，咱在村里還能有臉？”
“那你說怎么辦？就不辦了？”趙氏一個骨碌又翻坐起來，瞪著薛老爺子。
“辦自然是要得辦，就看怎么辦。這樣吧，你讓翠萍明兒回來一趟，這事還得她來。”
“陳叔可是與清遠學館的館主相識？”見陳老板如此義憤填膺，薛庭儴好奇問道。
陳老板撫了撫胡子：“說來也慚愧，我少時與他是同窗，只是我學業不精，只考了個童生，而他卻是一舉中了秀才，還是廩生。可惜時運不濟，一直未能考中舉人，蹉跎多年，他也無心舉業，才會回鄉子承父業教書育人。”
“不會一直時運不濟的。”薛庭儴道。
若是他沒記錯的話，那清遠學館的林館主在三年后終于考中的舉人，當時整個鄉里都轟動了，清河學館的館主高有志更是氣得差點沒吐血。彼時他正打算離開清河學館，前去沈家的族學求學，湊巧聽聞到了一些。
陳老板還以為這少年只是安慰他，笑了笑：“承你吉。”
薛庭儴也并未含糊，拱手作揖道：“謝陳叔的提點，只是家中還有瑣事未處理。待一切都妥當，小子便去那清遠學館求學。”
“你倒是干脆，就不怕受了連累，有礙功名？”陳老板好奇問道。
“小子還未入學，談何功名？再說了，朝廷歷來重視選納人才，若真是有才之輩，想必那胡縣令也不敢過多阻攔。”
“看不出你小子倒是志氣高。好，既然你敢去，是時我定幫你引薦一二，我那位同窗雖為人刻板木訥，不善辭，學問卻是一等一的好。不敢說教個舉人進士，一個秀才卻是沒問題。”
“那就先謝過陳叔了。”
連著幾日，薛庭儴和招兒都是早出晚歸。
薛家倒是有人問過了兩次，聽招兒說帶薛庭儴出去透透氣，也免得憋壞了。大房的人是目露鄙夷，薛老爺子是不禁搖頭。之后的便沒有人再多問了，大抵心里都清楚薛庭儴是輸定了。可能二房這倆孩子心理也有數，才會破罐子破摔不去看書反倒四處跑著玩。
要知道即使資質如薛俊才，也是在家中連看了多日的書，以做準備。
轉眼間，便到了五日之期。
這一日，與平常的日子并沒有什么不同。
農家的清晨素來忙碌，過了一夜，家里的牲畜都得侍候，還要折騰一大家子人吃飯。等吃罷早飯，男人們都要下地，女人們則在家里做家務活。
若說有些區別的，就是早飯時薛俊才碗里比旁人多了兩個荷包蛋。
因著前段時間薛老爺子的敲打，這些日子趙氏再不敢明火執仗給大房的人開小灶，今兒也是見日子不一般，才會沒忍住。
_f