西方的戰事還沒有展開就已經陷入了奇怪的僵局。全文字閱讀

蠻荒高地周圍的各個國家都派遣出了使臣在這短短幾天內王都就接待了好幾批。這些人來意大都是一樣的都是要求帝**隊按兵不動因為他們國家都有商人在歐福城中。其中還有些小國家已經承認了歐福城是一個新的獨立的國家了。即使軍方再如何地主張開戰但是這巨大的外交壓力也使得皇帝陛下下令西邊的部隊不得輕舉妄動。同時歐福城也很友好地將前段時間被劫去的貨物都歸還了民間和很多貴族也開始有了反戰的情緒。看來塞德洛斯的手段和方法確實是很奏效的。

另一方面西邊傳回了奇怪的軍情。荒野中出現了一個巨大的亡靈怪物納格司神官帶領著部隊中所有的魔法師前去消滅卻全軍覆沒了。還未開戰便蒙受如此巨大的損傷朝廷上下全部為之轟動軍方說是那個埃爾尼家族的神官好大喜功才導致這樣的結果而埃爾尼家族則指責桑德斯將軍指揮不當尤其是宰相大人的喪子之痛令他更是力諫換帥。軍方自然不能輕易同意每天的朝政幾乎就成了雙方爭吵的場所。

魔法學院這邊顯得相對平靜。羅尼斯主教這次罕見地在政事上表態了他向皇帝進主張退兵。他似乎對上次推薦的納格司神官很不滿于是這次沒有再任命宰相大人的兒子也沒有接受軍方大臣們提供給他的人選而準備任命一個默默無聞的普通修士去接替陣亡的納格司神官指揮部隊中殘余的牧師們。這是個對誰都不偏向的方法很符合主教大人的一貫作風大臣們也只有乖乖接受。至于為什么會選這樣一個人據說是因為這位修士的信仰虔誠數年如一日地為尸體們禱告所以才能夠得到主教大人的器重。

在這種非常時期圣騎士團的選拔大賽依然舉行了。而且正因為是這種權利爭奪正激烈的時候這個大賽的意義自然也就非同一般。

雖然帝國的將軍們對軍隊有著控制權但是從來都不敢擁兵自重地胡來。能夠讓這些手握大軍的將軍們不敢胡來的就是帝國最核心的軍事力量直接受命于皇帝和教會的圣騎士團。雖然一共也只有不足一千人但每一個成員都具有高級劍士的戰斗力里面的數十個魔法師和牧師也幾乎都是帝國中最頂級的精銳這種巨大的戰斗力可以讓數萬人的軍隊膽寒高機動度和戰斗力使他們在普通的軍隊中穿插沖殺比燒得滾燙的刀切割牛油還順暢淋漓。

圣騎士團必須在皇帝陛下和主教大人的共同命令下才能行動因此能派上戰場的機會很少但是它在帝國中的地位然而其中的小隊長為了鍛煉能力都會委派在軍隊中擔任要務。這對于埃爾尼家族來說可是進入軍方的一條捷徑。

這樣重要的部隊選拔起來當然也是極之嚴格的。每年都有來自全國各地的數以千計的騎士來參加但是都只會從中間挑選符合條件的十幾個人而已。最關鍵的是主考官是圣騎士團的羅蘭德團長和羅尼斯主教羅蘭德團長雖然是軍方派系的人但是軍人的嚴格鐵面無私和個人修養的一絲不茍在他身上完美結合后的效果是出了名的。他和在旁人看來保守古板的羅尼斯主教一起保證著這帝國最核心的力量不受政治勢力的影響。不管屬于是任何勢力的任何人要想進圣騎士團也必須硬碰硬地過關老老實實地來。

選拔會在第一天里進行了項目繁多的初步考核馬術槍術騎士禮儀信仰等等過千的侯選者們在這些嚴格的考試中像水洗的泥沙般被爭先恐后地刷落下來只剩下了為數不多的近百個精英。然后這些幸存者們都要在第二天的比武上爭奪最后那十幾個名額。冠軍將會得到皇帝陛下親自頒的圣騎士團的徽章這是每一個騎士莫大的光榮也是晉升的資本。一般冠軍都有機會成為團中的小隊長指揮著足可以當一支千人部隊使用的幾十個團員。

每年的這個比武都成了王都俗定的一個盛大的節日。在露天的幾個比武場周圍搭建滿了高大的臨時看臺以滿足觀眾們的需求決賽的時候甚至還有皇帝陛下來觀看。

廣場上的人已經不能單用一個多字來形容了似乎全王都的人都聚集到了這里。不管是貴族還是平民都熱烈地談論著即將開始的比武大會。博彩的盤口也已經出來了。依據各個參賽者過往的成績和專業人士評定每人都分得了屬于自己的賠率以供支持者們用錢幣表達他們的熱誠。

盤口上的最大熱門是一個叫羅德哈特的參賽者。這位叫羅德哈特的騎士已經通過了第一天的所有測試而且各項成績都非常優秀。根據幾個老手的眼光來看他的身手和氣度也是所有參賽者中最好的。于是他便當仁不讓地成了奪冠的大熱門了。

雖然賠率已經低到一比一以下了但是仍然還不停地有人下注表示對他的支持。累計下在他身上的錢已經過了千枚金幣的大關了這巨大的數目表達出了巨大的支持度。

不管是基于如此大的熱情還是如此大的金額投注者們連這位騎士的出身和經歷都調查得一清二楚了。據聞這匹千里良駒是從埃拉西亞的騎士學校里跑出來的這個盛產英雄和將軍的產地更為他的血統加上了高貴的一筆。而早就在貴族青年間流傳的傳聞這個英雄還從只身從一群大耳怪中將姆拉克公爵的千金救了出來這更是值得信任他能力的英勇事跡。雖然他并沒有什么顯赫的家世也沒有因為救出公爵的千金就成為姆拉克公爵的手下公爵唯一的報答就只是幫他這個平民報了這個比賽的名有人還從他嘴里聽出據說是艾里附近一個窮地方的口音。但是這草野貧寒的出身配合他的救美經歷和現在的成就更有了英雄出少年的旱地拔蔥一飛沖天的氣勢完全符合了平凡公眾們的心理需求。羅尼斯主教的正直和羅蘭德團長的嚴謹一向都保證著這個選拔大會的公平。所以他這個有可能成為第一個平民冠軍的驚人投注更顯得驚人——和有錢人所投的那些雖然光彩照人但是小巧玲瓏的金幣銀幣不同那是由百姓們的小山一般的銅子累起來的。只是看看就感覺得到氣勢逼人。

投注即將結束。最后的一位投注者走上投注臺去隆而重之地將三枚銀幣放在了標有‘羅德哈特’的方格里這可是罕見的大手筆。這是一個打扮得花枝招展到有些張揚的姑娘一件露肩膀的花式長裙把肩膀和小半個前胸得意洋洋地露出來讓周圍的男人們垂涎三尺原本就很可愛乖巧的臉上有點多余地化上了妝。不能指責這大概是工作習慣和職業道德的延伸這位叫璇的年輕女士是王都最大的妓院中相當有名的紅牌姑娘。

“喂這位美麗的女士賠率已經降到了六分了為什么你還要投注這個叫羅德哈特的騎士呢？”接受投注的工作人員大聲問。

“因為我喜歡他啊。”漂亮的妓女扭了扭自己細細的腰肢。“人又帥又有氣質又有氣概出生貧寒全憑自己努力奮斗這才是真正的英雄啊。那些靠家世和裙帶關系的貴族和他一比起來我呸。”她很有氣勢地吐了一口口水這隨意的姿勢是大家閨秀良家婦女們永遠學不來的。

她的立刻引起了周圍群眾的叫好。

得到了大家的支持妓女小姐很有點高興。她向那塊寫有名字的木板拋了個媚眼好象那就是意中的人一樣。用秀氣的手托住臉有些幽怨地說：“不知道什么時候他會來找我呢。”

“說得太好了。我就為小姐的純真感情記上一筆。”工作人員大聲喊著提筆隆重地在本子上記下。“祝愿我們的英雄不負眾望讓我們大家贏點酒錢。也要祝愿這位小姐您財色皆收得嘗所望。”

這一出表演博得了周圍所有男人們的起哄。“那對這個英雄你是不是要免費呢？”“英雄好象一般都是童子雞的那你可有運氣了記得要多用點功夫哦。”“什么時候我來你也免費一下嘛。我也是有志青年”

喝彩聲中妓女小姐得意洋洋地昂著頭迎著眾人的眼光下臺了。走過一個抱著手臂看著她微笑的年輕男子身邊順手在他手臂上捏了一把年輕男子笑著伸手在她頭上好象是鼓勵式地拍了一下。她繼續花枝招展地走進人群中去了。

手上還有妓女小姐留下的刨花油的味道周圍還有對她猥褻的點評阿薩感覺好象又回到了故鄉的酒館中。他現在只要等著所有的手續辦好了后就要前去西邊今天利用這最后的機會來看看羅德哈特的比賽。

阿薩朝羅德哈特的休息室走去他想看看這個匯聚了公眾期望的英雄現在準備得怎么樣了。如果不出什么意外的話羅德哈特確實應該得到冠軍。他看了昨天的各項考試和比賽才現他的這個朋友似乎天生就是個當騎士的料。