一場虛驚，祭儀順利完成。

司祝和在場的環列之尹等人卻是心中不定。那黑牛本是溫順，為何在喂食之后突然發狂？想到如果是楚王去給太牢獻食，在他毫無預備的時候突然被瘋牛襲擊，那后果……眾人皆感到身上寒流竄過。

楚王將黑牛獻到大社之前，待得出來，卻是面色沉沉。

“將牛胃取下，連同那未食盡的草料，交與司敗。”他吩咐道。

小臣符應下，連忙去辦。

“大王，”穆夫人心有余悸地看著他，“方才那太牢，怎會突然沖撞起來？”

“此事還須查問。”楚王安慰道，“此事無礙，母親莫擔心。”

“怎會無礙。”穆夫人皺眉，瞥一眼阡陌，緩緩，“那太牢獻至神前，本無安然，如何她去獻食便出了兇事？”

阡陌的心咯噔一下。

楚王看著穆夫人，神色微微沉下。

再看向阡陌，只見她也望著他，神色不定。

“此事確有蹊蹺，寡人說過，必會嚴查。”楚王道。

他語氣嚴肅，穆夫人有些不快，但知道這里不是爭吵之地，只得忍下，“日后再遇這般事，大王切不可再逞強。萬金之軀，關系天下，豈可輕易涉險！”

“寡人大兕都殺過，何懼區區瘋牛。”楚王不以為意，但見穆夫人神色，安撫道，“母親放心，此事斷無下回。”

穆夫人也不再多，微微頷首。

這時，鄭姬走過來，說車駕已經備好。

穆夫人正要隨她去，忽然，前面來了幾名吏人，行禮攔住。

“鄭姬。”倉謖當先在前，“請鄭姬隨我等往司敗府一趟。”

旁人皆詫異。

穆夫人見狀，不明所以。

“司敗府？出了何事？”她問，瞅了瞅鄭姬。

鄭姬盯著倉謖，沒有說話。

“稟夫人，”倉謖毫不避諱，“我等追查謀刺樊姬疑犯，正遇此犯遇人下毒手，險些喪命，疑為滅口。而那下手之人，正是鄭姬侍婢，故而要將鄭姬帶去問詢。”

此出來，包括穆夫人在內，眾人皆驚。

鄭姬？阡陌心底巨震，睜大眼睛。

鄭姬看著倉謖，他昂首在前，目光如刃。

心頓時墜冰窟，已知曉難逃。

“莫胡，鄭姬怎會做此事！”穆夫人即刻道，說罷，看向鄭姬，“就算真是侍婢做下，也與你無干，你不必去。”

鄭姬卻沒有答話，卻轉頭看向楚王。

他站在那里，手拉著阡陌，看著她的目光卻是冰冷，沒有過來，也沒有為她說一句辯白，仿佛是個陌生人。

鄭姬的嘴唇動了動，片刻，回頭來道，“既是司敗所召，妾自當前往。”說罷，她看向一臉驚詫的穆夫人，深深一禮，“多謝夫人。”

穆夫人怔住，看著她跟著倉謖等人離開，滿面驚愕之色。

“回去吧。”楚王收回目光，看看定定站著的阡陌，帶著她登車而去。

*****

審問的事，進展十分順利。

那個寺人和行兇的侍婢，自從被拿，早已嚇得不知所措。

寺人在高陽宮服侍，據他供述，自去年楚王罷宴，鄭姬就找到了他，給了他許多財物，讓他為自己打探消息。這寺人本是郢人，出身市井，在高陽宮中做些粗使之事，常常要在王宮內外走動，行事很是方便。他識得些做亡命買賣的人，上月，鄭姬找到他，給了他許多財物，讓他收買死士，伺機謀刺樊姬，還給了他越姬宮中的銅符，以備事后撇清。當萬事都已經準備妥當，時機忽然而至，撈鼎那日，當這寺人聽聞楚王令人到王宮中去接樊姬，立刻前往城中報信，令死士在樊姬的必經之路上設下埋伏。死士們都得了重賄，無論成敗都不留活口。事后，也是這寺人安排一人給調查的吏人指路，栽贓越姬。

鄭姬的侍婢亦供認不諱。她是鄭姬的貼身侍婢，鄭姬在后宮行走不便，是這侍婢為她物色到了高陽宮的寺人。刺殺之事以后，鄭姬為了自保，早有準備，一旦那寺人的行蹤被人懷疑，就立刻將他滅口。她待這侍婢一向不錯，賞賜大方，又許諾事畢之后，會給她可觀的財物，放她回家嫁人成婚。

二人都是倉謖親自審問，侍婢低著頭龔叔，聽完之后，旁人皆不可置信，倉謖卻神色不改。

他讓人將幾名仆人帶過來，讓他們看那侍婢。仆人們皆露出訝色，對倉謖道，“稟郎中，正是此人。”

侍婢的面色蒼白如紙。

倉謖看著她，“祭鼎之前，你曾假托受了穆夫人之名，查問各色祭物的預備之事，可還記得？”

“那死牛臟內與草料內，皆有毒物，”他目光深遠，“而你便是那動過草料的人之一……”

“不是我！”侍婢忙道，神色恐懼，“那是別人所為！”

“哦？”倉謖不緊不慢，將一根染了毒的料草拿起，“巴地的魈毒，狀如米粉，極細，出則不見。但此毒有一奇性，凡藏匿觸碰之處，就算隔著蠟布，亦難免沾染，用藺草水浸之，便成淡紅之色。”說罷，從人遞來一碗藺草水，倉謖將指頭浸入，再出來，上面已染上淡紅的顏色。

侍婢癱軟在地，瑟瑟發抖。

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