齊國的開國君主是呂尚，周武王滅紂后建立西周，封呂尚于齊，是為姜太公，建都營丘，后名臨淄。

歷經西周，東周時期，齊國均為大國，興工商之業，便漁鹽之利，國勢興盛。

不過齊國之所以能成春秋霸主，最關鍵處是齊桓公立，任管仲為相，進行只有秦國商鞅始能媲美的改革，國力驟增，一躍而成首屈一指的大國。

另一關鍵是清除了肆虐邊境的萊夷。

早在太公建國時，占了齊人大半海疆的萊夷族，就給齊人來個迎頭痛擊。此后與齊國的斗爭時斷時續，直至公元前五六七年齊人滅萊為止。

從此齊國不獨去了歷久的邊患，使國土增加了一半以上；而且此后才真正成為臨海之國，不像以前只擁有萊州灣的一半而已。

齊人向以強橫著稱，不但欺壓鄰近的魯國，還不斷兼并周遭的小國，更牽制著南方的強楚，遂有召陵之盟，迫楚人從鄭國縮手。

楚人因有齊人攔路，不得志于北方，轉為往東南擴展，齊人方無可奈何。

召陵之盟，標志著齊人霸業的極峰，也是齊桓公和管仲的事業頂峰。

兩人死后，五公子爭位，齊國失了重心，才輪到其他大國登場。

到戰國時期，齊人起用孫臏，依他之計圍魏救趙，直搗大梁，次年魏軍被齊大敗于馬陵，使齊代魏而成東方領袖，三晉君主都向他來朝。

齊人野心再起，趁燕人內亂起兵入侵，占據燕都達三年之久才肯退兵。

用齊宣王自鳴得意的話“以萬乘之國伐萬乘之國，五旬而舉之！”這樣的武功，連秦人都沒有試過。

及楚由盛轉衰，三晉分裂，齊、秦遂在列國中成了東、西突起的兩大勢力。

正當齊人威風八面，東征西討，國力損耗時，與齊仇深似海的燕人，覷準機會，聯合秦、楚和三晉伐齊。

燕將樂毅攻入臨淄，把三十年前齊軍在燕京的暴行照搬一遍。珠玉財寶、車甲珍器，被劫一空，若非有田單扭轉乾坤，遂走燕軍，齊國怕早亡了。

不過齊國已被蹂躪得體無完膚，由極盛而驟衰。

但當項少能來到臨淄時，這已是三十多年前的舊事，田單亦由極盛踏進了權力被挑戰的暮年。

臨淄城建筑于淄河西岸，西依時水，由大小兩城巧相銜接而成。總面積達六十多平方里。

城內建筑宏偉，交通大道都以小城北的宮殿為中心，宗廟、官署和各級官吏的住宅，均集中在宮殿附近，城內街道兩旁古樹參天，不過這時都結滿晶瑩的冰掛。

雖說曾受戰火，可是這刻的臨淄已是一片興旺，人口眾多，經濟繁榮。

船隊在城東泊岸時，臨淄的達官貴人幾空巢而出，來歡迎鳳菲這名聞天下的名姬。

恭候一旁的儀仗隊奏起歡迎的樂曲時，鳳菲在小屏兒的攙扶下，儀態萬千的步下岸來，其風姿儀態和容貌的優美，看得齊人嘆為觀止。

接著是董淑貞等十二名歌姬，亦使人目不暇給。

項少龍早看到歡迎者中赫然有田單在，慌忙雜在家將之中，免得被田單驟眼間認了出來。

不過這可能性卻不大。

在肖月潭的指示下，他穿上了一般侍從的褐衣，外加犬羊之毛雜織而成的羊皮襖，在衣內腰間處，緊束了布帶，不但掩蓋了他的熊腰，還使他像多了個鼓然大腹似的。

在碼頭上田單等一眾權貴，穿的無不是以鹿皮、貂皮等制成的皮裘，外加褐衣，不使獸毛外露，影響美觀。

人重衣裝，只是衣飾的轉變，便使項少龍不起眼多了。

且經過肖月潭的妙手，他的臉上肌膚變得較為粗黑，年紀至少大上了十年，當項少龍看到銅鏡的反映，亦很難聯想起自己以前的英俊模樣。

肖月潭和風菲是第一批下船的人，與歡迎者自有一番客套寒暄。

由于天空仍下著細雪，所以鳳菲旋即登上馬車，在齊兵開路下，立即進城。

項少龍不敢乘馬，鉆入肖月潭的馬車去，笑道：“看來你在這里相當受尊重。”

肖月潭謙虛兩句，然后道：“這叫有心算無心。剛才我很留意田單，這家伙除了鳳菲外，像看不到其他人的樣子。唉！他的樣貌比上趟見時蒼老很多了。”

馬車隨大隊開出，緩緩進城。

肖月潭道：“大城共有八座城門，橫貫東西的兩條大街是東大街和西大街，縱貫南北的大道也有兩條，就叫南大街和北大街，非常易記。”

項少龍望出窗外，暗忖終于來到臨淄了，希望可活著離開吧！

風雪中，行人不多，都是匆匆而過，對車隊投以好奇的目光。

肖月潭道：“東西向兩條大道和南北向兩條大道交又處。有小臨淄之稱，最是熱鬧繁榮，是來此者必游之地，今晚我帶你去趁趁熱鬧吧！”

項少龍苦笑道：“我不該這么拋頭露面吧！”

肖月潭道：“你愈是閃縮，愈會惹人生疑，就算外人不覺，但張泉和他的手下總會有人思疑。”

項少龍只好道：“那就依你之吧！”

肖月潭自從知道呂不韋就是張泉背后的指使者后，心情興奮，此刻更是興致昂揚，指著沿途的大宅院道：“這些都是富民的宅第，院落數重，瓦頂白墻，單層院落，與街巷聯排的普通民居，有很大的分別。”

項少龍留心觀看，見到刻下行走的東大街，竟達兩丈，可通行四輛馬車，兩邊盡為店鋪。

巷里則是次一級的道路，為居民的住宅地段，只供人行。

整個城市街衢整齊，入目多是高墻大宅，門面都非常講究，不愧人國之都的氣象。