陳星本想說這里不比麥城，你真要搶錢莊，一定會被抓起來的！但忽然想到那天項述讓他救車羅風時，彼此也是這么賭一件事，當即道：“好啊，我無所謂，不過除了幫我還謝安的錢之外，你還得幫馮大哥度過難關。”

“哎。”馮千鈞聞笑了起來，本想讓兩人別置氣，但忽然轉念一想，又改口用了激將法，道，“陳兄弟，好意就心領了，不要強人所難。”

項述果然不耐煩道：“行，可以。”

“喏，那你來，但不能搶錢莊。”陳星頗有點不情不愿地說，同時心里打定主意看項述的好戲，我倒是看你怎么弄錢，絕對不可能，否則在麥城還用得著去搶錢莊？而且馮千鈞差的是三千兩嗎？人家差七十萬！你就算搶，也搶不回來這么多好吧。

然而項述已抬步，走進了錢莊中。

其時東哲與西豐一樣，主業是存錢與放高利貸，最近的大半年中江南受瘟疫影響，家家戶戶俱有病人，青壯年勞動力生病的結果就是無法耕種，還得花錢看病，只好把余事放下，擬借錢渡過難關。

西豐錢莊口碑最好，不到半年，錢就被借空了，東哲則相當有耐性，直等到馮家彈盡糧絕后才開始放貸，利錢提到每年一分，百姓怨聲載道，卻為了活命，不得不借。

陳星看見門口所排的長長的隊，才發現瘟疫的情況遠比馮千鈞所描述的更嚴重，不由得一顆心懸了起來。項述則只瞥了門口長隊一眼，在廳內站定。

“借貸那邊排隊。”柜內主事說。

項述側身靠在柜前，手指敲了敲，說：“取錢，叫你們大掌柜出來。”

“契票拿來，”內里主事道，“掌柜沒空……”

一句話未完，那主事已被項述揪著衣領，從柜后提了出來，頓時滿臉驚恐，漲紅了一張臉，百姓們見這美男子忽然動粗，頓時受到了驚嚇，紛紛大呼小叫，趕緊退避。

陳星一看不得了，忙上前阻止，項述卻將主事輕輕放下，為他撣了撣衣袖，慢條斯理地重復了一次：“取錢，叫你們大掌柜出來。”

主事既怒且羞，卻知來了個惹不起的，只得火速上二樓去。

陳星深吸一口氣，盯著項述看，項述卻儼然沒事人一般。不多時樓上一名鏢師快步下廳，瞥見陳星與項述身后的馮千鈞，頓時現出了然之情，說道：“西豐錢莊的馮少爺，今天什么風將您吹來了？”

馮千鈞一哂道：“陪朋友來看看，不關我事。”

那鏢師冷笑一聲，說道：“大掌柜有請。”

東哲錢莊三樓，一眾武人簇擁著大掌柜，做好了迎接馮家來踢館的準備。陳星動動項述，說：“哎，護法，可以了，別鬧，我就開個玩笑，還是走吧。”

項述看了眼陳星，再一瞥大掌柜，只見三人坐在廳內案前，大掌柜本以為馮千鈞想找由頭尋隙，卻見馮家少當家與這青年一左一右，氣定神閑地坐著，這文士少年坐定中間，于是將他當作了正主，問道：“這位小兄弟，請問您在敝號……存了多少錢？”

“呃。”陳星看了眼項述，心想我有個鬼的錢。

“與他們無關。”項述也不喝東哲奉上的茶，隨口道，“大掌柜，你是漢人，姓甚么？”

大掌柜懷疑地打量項述，答道：“姓王。”

項述點了點頭，說：“一年前，我在麥城貴莊處亮明身份，想支點錢當路費，指印為憑，貴莊告訴我，東哲聯號戰亂時，只存不取，哪怕天王老子來了也別想取出錢來，是否有這么一說？”

陳星忽然想起與項述初見沒多久，在麥城發生的那起搶劫案，原來當初他是想取錢么？他在東哲存了錢？存了多少？

馮千鈞也想起來了，兩人一起轉頭，神情復雜地看著項述。

王掌柜一時竟不知如何回答，點頭也不是，搖頭也不是，只因錢莊不讓取錢，是件非常嚴重的事，更不好拿兵災當借口，何況亂世之中，急用錢者眾多，見死不救，不是砸自己家招牌么？

“絕無此事，”王掌柜只得睜著眼睛說瞎話，一口否認道，“絕無此事。敝號從未有這規矩，定是麥城分號擅作主張，有得罪之處，在下先行謝過，還請客官恕罪則個。”

這么一來，眾人于是更覺得是馮千鈞找來砸場子的了，但凡事須得先禮后兵，全了面子，才好應對。

“客官只要拿得出票據，”掌柜身后一名鏢師主動說，“走到天涯海角，但凡在東哲，開了口，也必定讓您取錢。君子愛財，卻也取之有道，東哲開了上百年，凡事都說不過一個理字。”

馮千鈞冷笑一聲。

大掌柜只當看不見他，朝陳星做了手勢，顯然將陳星當作了三人中的小少爺，意思是你要取多少錢？

項述卻道：“既然這么說，我就問一句，貴號還記得述律家么？我的名字喚作述律空。”

“哦，”大掌柜說，“鐵勒人吶，述律家……述律空……述律空？！”

忽然間，大掌柜發現不對了，“述律空”這個名字，不正是敕勒古盟大單于之名么？但看項述也半點不像胡人，在漢人心中，所謂大單于，俱是呼韓邪、苻堅等大胡子、年過四旬的中年莽漢形象，怎么來了這么一個人？對不上啊。

“父親生前，我記得在東哲錢莊，存了一筆錢。”項述淡淡道，“距今算來也有三十年了，東哲錢莊中，不知是否還有票據在。”

大掌柜一怔，而后說：“在哪里存的？”

“幽州，涿郡。”項述答道，“當年東哲在涿郡聯號開張，為了做生意，與塞外胡人聯議，找到我父述律溫，主動提出，要替述律家保管一筆錢，還答應可代為放貸予來往商人，雙方立有票據，鮮卑慕容氏控制幽州后，東哲在涿郡的產業，我記得似乎還做得不錯？”

大掌柜的表情嚴肅起來，說：“若是存銀，東哲錢莊所立票據，俱送往總莊之中，各地聯號，俱有拓票，以備查驗……我這就讓人找找去。”

“你爹存了多少錢？”陳星朝項述問，心想搞不好還真有三千兩銀子，甚至不止。

“不知道，”項述干脆地說，“沒算。”

馮千鈞也開始覺得有點意思了，但看熱鬧不嫌事大，他一臉幸災樂禍的神情，開始盯著大掌柜，看他這回要怎么下臺。

大掌柜朝身側主事使了個眼色，那人便快步下樓去。

“似乎是有的，”大掌柜說，“小時候，我也聽老掌柜提起過，還要多謝老大單于對敝號的支持……只是不知道大單于為何千里迢迢，跑到江南來取？”

說話間已有人上來，將清茶撤去，換成與謝安家一般的焙茶，配了點心。

項述只不正面回答，隨口道：“問這么多做什么？你能找到憑據不？找不到也沒關系……”

陳星：“……………………”

陳星本以為項述想說“找不到也沒關系，我這就走了”，原來說了這么多，只是嚇他。孰料項述卻從懷中取出兩個羊皮卷，說道：“找不到的話，不妨看看我的票據？”

那正是在船上看到的，項述放在匣中的羊皮卷！

馮千鈞也傻眼了，三十年前的東西，述律家居然還留著？還帶在了身上？

“這是票據？”陳星難以置信道，伸手想看，項述也不阻止，大掌柜伸長了脖子，朝案上看了眼，陳星剛解開捆繩，底下便有人匆匆上來了，拿著個與項述所攜一模一樣的木匣。側旁于是有人將匣子打開，現出里頭同樣的兩件羊皮卷。

大掌柜心思復雜地看了項述一眼，低頭看自己的羊皮卷。

項述：“一份票據立于三十年前，乃是東哲與我父所約的存據，另一份，則立于八年前，我父病入膏肓，自知時日無多，將幽州錢莊掌柜喚到敕勒川下，將這部分述律家的家產，轉予我所有，上面按過各方指印……”

陳星剛解開羊皮卷，就看見底下的一排手指印。

那大掌柜剛看了個開頭，就把羊皮卷一揉，囫圇吃進了嘴里。

“哎！你干什么！快來人！你們大掌柜瘋了！”馮千鈞頓時喊了起來，側旁所有人大驚失色，紛紛上前。陳星一臉茫然地抬頭，尚不知發生何事，及至見掌柜一臉痛苦，使勁將自己手中那份羊皮卷往肚里吞，陳星趕緊道：“這不是紙！你會噎死的！”

現場一時大亂，項述一個箭步上去，捏著掌柜下巴，馮千鈞使盡渾身解數，將那羊皮卷挖了出來，鏢師們正要搶，對上項述怎么可能是對手，當場就被放倒了滿地。

那掌柜好半天緩過神來，看著天花板直喘氣，繼而轉身去扒窗子，馮千鈞最先反應過來，喊道：“別讓他跳樓！快啊！”

半個時辰后，會客間挪到了東哲錢莊二樓。

“夫人。”

東哲錢莊暫時歇業，正主兒終于來了，一伙主事護著一名妙齡少婦，上了二樓，少婦人未到，一身香味先到，百花調和后的香劑頓時令錢莊中如逢春日。

大掌柜正在角落里抽搐，那少婦看了一眼，便道：“抬到樓下去，給他順順背，灌碗藥湯就好了。自我介紹下，大單于，在下姓溫。”

“溫夫人，”馮千鈞笑道，“可有好久不見了吶。”

那姓溫的少婦正是東哲錢莊當家，名喚溫哲，東哲錢莊亦是其先祖所創辦，只見溫哲略施脂粉，穿一身梁紅錦，如新嫁娘般，氣定神閑，身上香味撲鼻。她朝馮千鈞望來，說：“馮大當家在長安的事，我都聽說了，斯人已去，節哀順變，莫要傷了身體。”

馮千鈞點了點頭，東哲與西豐兩大錢莊向來是不共戴天的死敵，當家主見了面，卻是出奇地客氣，緣因天下利益相奪相戮理由無他，不過各謀生計而已。

“述律少主的票據請讓我看看？”溫哲客氣地說道。

項述將那票據放在盤中，便有人捧予溫哲，四份并排，驗過真偽。只聽寂靜堂中，溫哲輕輕地說：“東哲錢莊，存錢進來，一向無利，但三十年前為了入駐幽州，與老大單于大人有過約定，敝莊以料理家產的方式，替述律家掌管金銀。既是存錢，亦放貸予慕容氏、拓跋氏、張茂等人……嗯……東哲放予皇族的銀款，向來是一分利，述律家則坐享五厘利金。”

“有多少？”陳星那羊皮卷還沒看仔細就已經交了出去。

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