夕陽落山時分，張天遠一個人來到了扒淤河邊。

近段時間，整個仲景村都呈現出了一派熱火朝天的氣象：除了李進前的酒黍種植基地晝夜兼程搶趕工期之外，遠遠近近的田野里，各類機械隆隆作響，男女勞力往來奔忙，自然是在按照趙夏蓮的“三權分置”規劃藍圖開展土地整理項目工程了；而在扒淤河東西兩岸五六里地的河段內，也是或疏浚河道或攔水筑壩或加固堤岸，人歡馬叫，喧囂沸騰，自然是在實施張天遠的跨河發展規劃了。

張天遠走進扒淤河東岸沿著河道緩坡新近移栽的香樟樹苗林內，看到二十多名老弱婦女分散林間，正在忙忙碌碌的往樹身上涂刷白灰以防病蟲害。她們左手拎著鐵桶，桶內盛滿了稀釋后的白灰，右手拿著高粱穗梢編織成的刷子，先將刷子探進桶內蘸飽白灰，再將白灰從樹苗根部一直涂到半腰來高的地方。張天遠走在整齊劃一的樹苗林內，看到所有的樹苗都端直挺拔，高矮粗細幾乎完全一致，有的樹苗梢頭已經綻出碧綠嫩芽，現出欣欣向榮景象，不覺感到陣陣舒心。

然而那個“百分之五的比例”的話題卻又不合時宜的冒了出來，張天遠暗想：難道這么好的樹苗，將來真的會有百分之五的比例……？還是算了吧，凡事都要往好的方向著想，但愿那只是自己和若鳳的一個錯誤推斷罷了。

雖然不想去想，可是問題卻始終縈繞心頭，驅趕不走；張天遠不由又想：將來萬一推斷變成了現實，應該采取什么措施維護權益呢？如果真要打起官司來，只怕自己也有責任，誰讓自己當時沒有實話實說，給苗圃主人造成自己就是王安平派去的人的誤會呢？還有，一旦事情鬧大，勢必要將王安平牽涉進去，到時還真有些投鼠忌器呢。唉，早知如此，當初就不該那么輕躁冒進了！……

正在擰眉思索間，一抬頭，忽然看到蕙蘭正在前面三四丈遠處往樹身上涂刷白灰。蕙蘭左腳前放著鐵桶，右手里拿著蘸滿白灰的刷子，兩只眼睛全神貫注的盯在手上，好看的腰身先是蹲著，再是弓著，后來就站直起來，白灰就通過刷子自下而上均勻的涂在了樹干上。蕙蘭的一綹黑發飄拂在眼前，鼻尖上也有汗水在迎著夕陽閃閃發亮，但她卻完全顧不得擦拭一下。每涂完一顆樹苗，蕙蘭都會退后半步，望著自己的勞動成果，臉上露出喜悅和滿足的表情。

張天遠順著林間預留出來的小道漫步踱了過去。不知有意還是無意，蕙蘭在張天遠走過的時候，恰將身子朝向里轉，小心翼翼的涂著緊靠小道的一棵樹苗，只給走到近旁的張天遠留了個后背。張天遠停住腳步，見蕙蘭半天也未回轉過來，只得叫了聲“蕙蘭”；蕙蘭拿著刷子的手臂猛的一抖，片刻后方才轉身過來，抬起右臂拿袖管擦了擦額角上的汗水，耷著眼皮說道：“是……天遠哪，有事嗎？”

“沒事。那個……苗苗怎么樣了？”張天遠看看四圍林間都有涂刷白灰的婦女，也不好多，便先是大聲問了一句，接著又小聲解釋道，“我那天確實有事，急著趕往牛山口鎮購買香樟樹苗，所以沒能送你……”

蕙蘭極快的掠了張天遠一眼，然后塌下眼皮大聲答道：“托你的福，總算病好了，今天已送到幼兒園去了！”

張天遠雙目盯著蕙蘭，蕙蘭手握刷子，頗不自在的左右瞟了幾眼。張天遠自然心里明白有人在場，不能拉開話題，然而幾天沒見蕙蘭的面，他倒確實愿意和她多呆一會，便再沒話找話的問道：“你們在這里粉刷白灰，公司每天給開多少工錢啊？”

蕙蘭回頭望去，發現鄰近的二哈和錢二狗、猴跳三的婆娘各自停下手中活路，正在朝向這里擠眉弄眼，略一皺眉，索性笑中帶譏的大聲答道：“你是公司老板，能不知道每天給我們開多少工錢？”

張天遠哪里記得這些瑣屑小事，又見二哈等人紛紛近來，只得大聲回道：“我是老板不假，可我沒管得這么細呀！”

二哈和錢二狗、猴跳三的婆娘轟然大笑起來，道：“人家天遠如今是大老板了，每日里過手的票子風刮落葉一般，隨便拔根毫毛都比我們的腰粗，哪里會管每天給我們開多少工錢這樣的小事啊？”

“多的百來元，少的也就七十來元吧。若鳳在這里給我們實行的是計件工資，要看每人每天能涂多少棵樹了！”蕙蘭大聲說完后，以目示意張天遠快點走開，免被一眾長舌婦說了閑話。張天遠自然明白蕙蘭心事，便道聲辛苦，繼續沿著林間小道朝向河底走去了。

看看將至河坡底部，張天遠忽然發現王安平雙手背后，沿著香樟樹苗間的小道慢慢的踱上坡來。張天遠已有多日不曾見到王安平了，想起王安平從為村集體購買樹苗中暗吃回扣一事，不覺心里對他很有些低看；然而兩人相向而行，王安平明明距離不過數丈來遠，也不好躲避，只得硬著頭皮迎了上去，大聲招呼道：“安平叔好啊！”

王安平表情平和，目光沉靜，仿佛在思索著什么重大問題一般，根本沒有張天遠想象中的做賊心虛的意思。聽到張天遠打招呼，王安平猛然回過神來，做出剛剛看到他的樣子：“天遠哪，我今個閑來無事，隨意到河道里來轉了轉，感覺有些事情得找你談談啊！”

“什么事情？”張天遠愕然問道。

王安平眼睛四下掃視了兩周，方才一字一頓的說道：“你在河坡兩岸植樹造林，建立畜禽養殖小區，雖說和村里簽了協議，也繳了承包費用，可最近上面政策有些變動，這些只怕是不能再做的了！”

——報復這么快可就來了？張天遠在心里嘀咕著，面上卻做出猝不及防、大吃一驚的樣子，用迫不及待的語氣問道：“安平叔，發生什么事情了？政策怎么就又變動了？”

王安平左手依舊背在身后，只把右手伸出遞到張天遠的面前，張天遠這才發現王安平手中原來拿著一份紅頭文件。王安平手把文件說道：

“天遠哪，我剛從鎮上開完會回來。市里準備學習外地經驗，全面推行河長制，也就是大小河流都要設立河長，主要任務是涵養水源，防汛抗旱，加強水資源保護，防止水資源污染。我呢就是扒淤河流經咱仲景村段的河長。文件已經下發了，你瞧，里面有句話是這么說的‘嚴防在河道里植樹造林，同時合理規劃沿河兩岸的畜禽養殖地點和規模’，——以我的理解嘛，就是以后不能再在河道里栽樹，也不能再在沿河兩岸搞畜禽養殖了！”