程涇目光清冷地看著袁氏，半晌都沒有說話。

袁氏不由得心里發寒，自我調節了好一會才勉強露出了個笑容，準備低個頭認個輸，誰知道還沒有等她開口，程涇已道：“那你自行決定好了！”

說完，揚長而去。

屋里服侍的丫鬟婆子個個戰戰兢兢，恨不得能隱形。

袁氏看著一口氣堵在胸口進也進不得，出也出不得，臉羞得通紅。

住在后院的閔葭知道了暗暗冷笑。

她這個婆婆，心眼也太小了點。

這個毛病若是不改，以后還有鬧笑話的時候。

好在是她馬上就要走了。

說到她能隨著程許去綿竹，還要謝謝老夫人。若不是她老人家開口，就算她拿了子嗣的事做借口，只怕袁氏也沒有這么容易就答應。

閔葭想到明天是韞哥兒的周歲禮，郭老夫人又一直盼著韞哥兒能平平安安地長大，她想了想，讓貼身的丫鬟開了自己陪嫁的箱籠，拿出塊桃木雕的平安牌來用匣子裝了，第二在去朝陽門的時候帶了過去。

天色還早，朝陽門卻已是張燈結彩，開門待客。

來的客人還不少。

她下轎的時候就碰到了袁家的大太太和三太太。

兩位太太她都認識，大太太代表袁家出來交際應酬一點也不稀奇，奇怪的是三太太，自從袁家三老爺在外面養外室的事鬧開之后，三太太有好些日子沒有出過門了。不知怎么這次居然會來參加韞哥兒周歲禮？

閔葭在心里嘀咕著，卻不敢流露半點異樣，跟著袁氏的身后笑盈盈地上前給兩位袁太太行禮。

兩位袁太太是袁氏的堂嫂，也就是閔葭的堂舅母。

有了這層親戚關系，說起話來也就比旁人都要親熱。

袁大太太道：“嘉善什么時候出京？他舅舅想在家里擺上一桌，給嘉善送行。我看明天就是好日子，明天怎樣？”

袁氏笑著應“好”，又有轎子抬了過來。

一個穿著石榴紅褙子，石青色馬面裙的花信少婦由隨轎的婆子扶了下來。

閔葭瞧著很面生，袁氏和袁大太太也滿頭霧水。顯然不認識。到是袁三太太笑著和那女子打了個招呼：“洪大太太也過了來，真是稀客。說起來我們也有四、五年沒見了。”

那婦人上前行禮。

三太太向閔葭等人引茬那婦人：“這位是原浙江道監察御史洪大人的太太，今天四月洪大人回了都察院，洪大太太應該是跟著一道回了京。”

眾人既然要在京城的官宦之家行走。首先就要弄清楚誰是誰。

三太太的話音一落。其他三個人就知道她是誰。

兵部侍郎兼兩廣總督洪繡的兒媳婦。也就是九如巷二房洪大太太的侄媳婦。

九如巷二房和長房分了宗，洪家的人卻來參加程池長子的周歲禮……

袁大太太笑道：“洪大人和小程大人如今是同僚了吧？”

洪大太太連忙點頭，笑道：“可不是。我們一回京就聽說程大人的長子做周歲禮。”又問袁三太太。“三老爺如今還沒有出仕嗎？也不知道什么樣的差事能留得住三老爺？”

袁別云比程池還早一科中進士，還考取過庶吉士在禮部觀過政，只是三年的庶吉士還沒有完他就忍不住辭了官四處云游去了，本朝自立國起，他還是第一人。

袁三太太從前聽別人這樣問還有些尷尬，隨著袁別云隔三岔五地出點事，袁三太太已不把這些當個事了。她笑道：“像個孩子似的，也不知道什么時候能長大。”

這又不是什么好事！

幾個人契闊了兩句，就結伴進了二門。

周少瑾親自來迎，陪著她們先去給郭老夫人行禮。

郭老夫人沒有問袁別云的事，卻拉了袁太太的手道：“你這孩子從小就穩沉。別云要不是娶了你，誰和他也過不下去。你是個有后福的。”

袁三太太此時眼眶才有點濕潤，道：“借老夫人的吉，我就等著。”

說話著，宋夫人帶著出嫁的宋大小姐過來了。

大家少不得又是一陣寒暄。

等到閔葭出了汀香院，已是日上三竿了。

她趁著周少瑾送她們出門的時候把裝著木牌的匣子遞給了周少瑾，笑道：“這是從前我去靈隱寺求的，開過光，送給韞哥兒戴著玩。”

周歲禮杏林胡同那邊早就送過來了。

這就算是閔葭單獨送給韞哥兒的了。

閔葭嫁進來后對周少瑾一直都冷冷淡淡的，周少瑾想不通她為什么突然會轉變態度。但閔葭既然態度友善，周少瑾也不會端著。

她笑著向閔葭道了謝。

不知道為什么，閔葭莫名地就松了口氣。

她笑著追上了袁氏等人。

袁氏道：“你和周氏說什么呢？”

閔葭無意和她多說什么，笑著敷衍她道：“韞哥兒周歲了，我恭喜了四嬸嬸幾句。”

袁氏果然不再多問。

他們在花廳坐了一會，花廳幾乎就坐滿了人。

袁氏坐在旁邊和平日里來往密切的人說著話。

閔葭見邱氏帶著謝氏在那里幫著周少瑾招待來客，想了想，也跟了過去。

有了事做，仿佛一眼轉的功夫就到了吉時，韞哥兒馬上要在大廳里抓周了。

花廳這邊坐著的太太和奶奶們幾乎都跟了過去，倒是書房和汀香院的老一輩只到了郭老夫人和彭城夫人幾個。

大廳放著桌大書案，鋪了猩猩紅的氈毯，擺著魚袋、桃木刀劍、筆墨子硯、諸子百家的書藉……琳瑯滿目地擺了一大桌子。

女眷中就有人說起自己孩子小時候抓周的事：“……抓了支筆。如今長大了。別的不成，書倒念得好。”