楊壽山最終被貶為庶民，回了鶴壁的老家。

他原是寒門出身，又不曾在任上貪墨，回去之后靠幾畝薄田，生活頓困。程池定期救濟他。

程涇不大贊同，想說什么。見程池滿臉的不在乎，想著還有幾個姑爺在場，把到了嘴邊的訓斥還是硬生生地哽了下去。

袁鳴卻滿心佩服，低聲和程許道：“你看池四叔，這才是性命中人，真漢子！”

程許沒有吱聲，低了頭喝酒。

程涇不好說程池，還不能說自己的女婿啊！

“胡說八道些什么？”他喝斥袁鳴道，“你整天就想著這些亂七八糟的，有這精神。不妨好好讀書考個功名。也好給阿簫爭個鳳冠霞帔戴戴。”

程涇原就不太滿意這個女婿，只是妻子同意，女兒也看中了，想著袁家就是沉了船還有三斤丁。這才答應下來的。如今看來。他讀書松散。壓根就沒有準備往仕途上走。

袁鳴又羞又急，彭藻忙道：“嘉善，過幾天就是會試了。主考官是禮部侍郎王純，我父親和他是同窗，王大人比家父早一科考中進士，但和家父還時有來往，家里還留著他當年寫的幾篇制藝，原想給你帶過來的，又怕出什么亂子，你等會和我一塊家去好了，我父親正好有話要和你說。”

這就是要指點程許時文了。

彭藻的父親彭翔的學問就是在翰林院也是數得著的。

程涇喜出望外，親自向彭藻道了謝。

程池則叫了袁鳴：“剛搬進來的時候，你嬸嬸曾在花園的桂花樹下埋了幾斤酒的，大綸要走了，你和我一起去把酒取出來，算是給大綸洗塵了。”

顧緒連稱“破費”。

程池拉著袁鳴去了花園。

袁鳴還以為程池會安慰安慰他，誰知道一路上程池什么也沒有和他說，讓他和仆人一起取酒。

幾鏟子下去，他的心情就好了起來。

他不由感激地望了程池一眼。

有小廝一路跑了過來，道：“四老爺，懷山叔回來了。”

程池對袁鳴道：“你先把酒抱回花廳，我去看看就回來。”

袁鳴點頭。

思忖著這懷山是誰？

程池和懷山在外院的書房碰了面。

懷山神色凝重，道：“宮里遞出來的消息，說皇太子葬禮期間，乾清宮里的一個小太監病了，被移出來沒多久就病死，尸首被丟到了亂墳崗，前兩天，有小太監去給他上香，后來證實這個小太監也是乾清宮的，是乾清宮大太監陳立的干孫子。皇太子的葬禮過后，這個小太監就被調到了酒醋局去了。您看，要不要跟李家的舅家打個招呼，想辦法和這小太監搭上話？”

“暫時別打草驚蛇。”程池沉吟道，“除了這個小太監，你們再查查看那些日子有沒有宮女沒了的。給二皇子遞信也好，引了了二皇子去見那個姓戴的宮女也好，不管他們領了什么樣的差事，事成之后肯定是個死字。只要順著這個藤摸過去，總能找到源頭。”

懷山恭聲應“是”，道：“只是宮里的人事錯綜復雜，時間太短，我們能收買的都是些小啰啰，不太頂事。”

程池笑道：“太后、皇后身邊的大宮女、大太監我們也收買不到啊！與其和那些不上不下，半瓶子直響的家伙交往，還不如和這些小啰啰打交道。你可別小瞧他們，他們知道的事多著呢！”然后吩咐他，“你們查查程輅，他如今有了陳立做靠山，不可能這么老實才是！”

懷山應聲而去。

程池在書房里坐了一會，才慢慢地往內院去。

花廳里，大家正喝得起勁。

程池卻看見了獨自站在廡廊下的程許。

他低著頭，站在陰影里，神色寂寥。

程池想了想，走上前去，道：“是不是有什么心思？”

這是周少瑾嫁給程池之后，程池第一次主動和程許說話。

程許一喜，喊了聲“四叔”。

程池道：“什么也別想了，好好地參加會試吧！等你做了進士你就會發現，原來你可以做很多事。”

程許驚訝地望著程池。

程池笑了笑，轉身進了花廳。

程許望著他的背景，若有所思。

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親們，今天的更新。

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※(未完待續。。)

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