這孩子，沒想到這么機敏！

再過幾年，就能獨擋一面了。

周少瑾心中歡喜，生出把樊媽媽和樊祺永遠地帶在身邊的念頭，甚至她出嫁之后，還可以讓樊祺當她的大總管，樊媽媽幫她管著內宅……不過，此時不是想這些的時候。

她頓覺腳下生風，道：“走，我們邊走邊說。”

這里是長房的地方，誰知道隔墻有沒有人？

樊祺高興地應“是”，歡歡喜喜地和周少瑾回了畹香居。

周少瑾讓施香守在屋外，和樊祺低語了一番，然后樊祺興沖沖地走了。周少瑾吩咐施香：“我們今天晚上早點睡。”

施香看了看外面紅日高照，都不知道說什么好了。

周少瑾卻自顧自地叫了春晚進來，吩咐她讓廚房早點上晚膳，又提前去給關老太太請安，給周初瑾打過招呼，回到畹香居用晚膳就上床歇了。

睡得太早，施香卻在床上翻來覆去的睡不著，好不容易迷迷糊糊地瞇了眼，卻被春晚給推醒了：“二小姐說，有事出去，讓我們跟著她一道去。”

施香揉著眼睛，好一會才清醒過來。

她想到之前周少瑾讓樊祺做事，心中有些不安，悄聲問春晚：“知道是什么事嗎？”

“不知道。”春晚忙著綁頭發，嘴里還咬著根紅繩，含含糊糊地道，“二小姐只是說讓我穿深色的衣服，把頭發都梳起來。穿平底鞋。”

難道是去堵二爺？

施香的睡意一下子灰飛煙滅，她急急地起了床，去了周少瑾屋里。

周少瑾穿知道從哪里找了件墨綠色的褙子，像男子似的在中間纏了條同色的腰帶。因那衣服不太合身，那腰帶襯得更是弱不勝衣。

她正由樊劉氏服侍著在打辮子。

“您這是……”施香目光發直。

周少瑾卻不管這些，直道：“你快去換衣服，我們要出門。”

“不行！”施香忙道，“就算是二爺做得再不對，我們應該去跟老安人說才是。怎么能私下去堵二爺？您讓二爺的面子往哪里擱？您又讓程家的長輩怎么看您？還有大小姐那邊……”

“哎呀！”周少瑾不耐煩地道，“那么多廢話干什么？你跟不跟我去？你若是跟我去。現在就去換衣服。你若是不想跟我去，就好生生地呆在屋里，什么話也別說，當作什么也不知道的。你可別忘了。你是我屋里服侍的。我可不想自己屋里有點什么就弄得滿城風雨的！”

這還是那個軟弱沒有主見的二小姐嗎？

施香睜大了眼睛望著周少瑾。手足無措。

樊劉氏就笑著把施香拉了出來。待出了廳堂這才輕聲勸她：“我們跟著，總比讓二小姐一個人的好！你可別忘了，二小姐已經長大了。以后她還會更有主見的。是留在二小姐身邊服侍。還是早點出去，你自己拿主意吧？免得到時候好心辦了壞事，既招了二小姐的嫌棄，又讓大小姐不喜——大小姐和二小姐畢竟是姐妹。”

她的話如當頭棒喝，讓施香清醒過來。

自己今年都十八歲了，按府里的規矩，再過兩年無論如何都要配人了。大小姐向來看重二小姐，如果是從前，二小姐肯定不會違背大小姐的意思。可現在……若是二小姐心中不悅，執意要把自己許配給誰，大小姐難道還會為了自己和二小姐撕破臉不成？

施香不由打了個寒顫，緊緊地拽住了樊劉氏的手：“媽媽，多謝您提醒我。我這就換了衣服梳了頭跟著二小姐出門。”

“這才是個聰明人！”樊劉氏笑著拍了拍她的手，進屋服侍周少瑾去了。

大家素來怕姐姐，周少瑾還有些拿不準施香會不會聽自己的，見樊劉氏進來，問道：“施香怎么說？”

樊劉氏笑道：“她去換衣服去了，說還是跟著二小姐出門。”

周少瑾放下心來。

不一會，樊劉氏幫她綁好了辮子，施香和春晚也都換好了衣裳。

她們倆人都穿著靚藍色的細布衣服，包著頭，沒戴任何的首飾。

周少瑾滿意地點了點頭。

樊祺過來了。

他穿著褐色的短褐，背著個藍色粗布搭褳，先從衣袖里掏出個東西：“這是火折子，花了三兩銀子，據說是江南什么霹靂堂產的，是最好的東西，迎風搖一搖就亮，點亮了任你是狂風暴雨都不熄。我從前在村里聽那些閑幫吹牛的時候說起過，沒想到還真有賣的……”然后把搭褳里的東西給周少瑾看：“我親手摸過了，全是干的。保證一點就燒……”

施香聽得膽戰心驚。

二小姐這是要做什么？

她想問個究竟，但再一想到剛才樊劉氏說的話，還是什么也沒有問，跟著周少瑾出了門。

已經過了月中，雖然有月亮，卻朦朦朧朧地看不真切。

她們沒有點燈，而是靜悄悄地跟著樊祺身后，輕手輕腳在內院穿行，遇到巡夜的婆子時，還會想辦法避開。

施香越走越惶恐。

她們竟然從四房穿到了五房，還沒有人發現。

她望著身后泛著清冷波光的湖水，大熱天的，手腳發冷。

走在前頭的樊祺小聲地說了聲“到了”，警惕地打量著四周。

四房的人不常和五房走動，施香不知道這是什么地方，只見花木扶蘇，藤蘿疊垂，對面是一半在陸地一半在湖里的水榭，景致十分的宜人。

周少瑾指揮著她們蹲在了一株樹冠如傘，枝條如絲的銀葉銀樹下，樊祺一個人躡手躡腳地竄到了水榭的屋基旁。

他掏出了搭褳里的東西堆放在屋基旁。搖了搖手中的火折子，施香這才發現原來樊祺的搭褳里裝的是枯稻草。