皇宮之外，云霄之上，這場戰斗持續了許久。

天空中許多陰云鉛霧皆被攪得粉碎，露出其后蔚藍天空的一角，煥然如洗，如暴雨之后旱地上連綿的湖泊沼澤。

一束束天光裂云而下，如切割天地的劍，逐漸匯攏在一起，形成了大片的晴空。

半城風雨半城晴。

而它們交匯的邊緣處，一道道雨絲被照得金亮，漫天墜地，煞是好看。

層云阻隔了視線，時不時響起的驚雷聲里，城墻上的人們敬畏地仰頭凝望，想象著云端之后那場曠世驚艷的戰斗。

時不時響起的鳳唳聲哪怕隔得極遠，依舊能驚得人心悸然。

在他們眼里，那是神與神之間的戰爭，只存在于傳說志異，趙國開國百年也見所未見，此刻卻如此突兀而清晰地擺到了所有人的面前。

時間過得極其緩慢。

皇宮前，趙襄兒一身寬大的鳳袍拂動著，似永不寂滅的火，她手中的朱雀焚火杵燃燒著金光，上面的銘文時而明亮時而黯淡，捉摸不定。

那護城的火鳳與她心神相通，所以她不僅能看到云端上的情景，同時也承受著朱雀傷勢的反噬。

漸漸地，她的臉頰似秋霜拂洗的嫩荷，慢慢褪去血色，七竅間也緩緩滲出了血，一如瓷人身上點錯的朱砂。

只是皇宮中的人早已被她遣散，空曠的廣場一片寂寥，無人能看到這幕。

天雷聲滾滾響起，每過一道，她本就嬌小的身軀便輕晃一下。

涼風未絕，掠過她的耳畔，拂起一綹綹青絲，落到她身上的，有時是光，有時是雨。

多久之后，云才漸漸合攏。

“歸去。”少女一聲似輕囈。

一道幾乎弱不可見的火鳳影子，自云端墜下，落回了那朱雀焚火杵中。

趙襄兒擦了擦臉上的血，撥開了披面的濕發，身子晃了好幾晃，險些摔倒，才腳步虛浮地走回了殿中。

皇宮大陣仍在！

而皇城的某條巷子里，一個黑影砸落，青磚裂開。

一個還在遠遠張望天空的稚童嚇了一跳，卻出奇地沒有轉身逃離，他眼睜睜地看著，一個渾身似焦炭般的老人從地上爬起，他那副身軀已千瘡百孔，雨水澆下還冒著嘶嘶白氣。

一個準備來抱孩子的婦人看到了這一幕，她捂著嘴，嚇得渾身顫抖，卻不知哪來的勇氣，一把抱起稚子，沖回屋中重重把門摔上，然后用盡所有的力氣，拿起一把柴刀后躲在門后，死死地盯著緊閉的木門，冷汗如淋。

但那老人對于他們卻熟視無睹。

他拖著這幅破碎的身軀，緩緩走過街道，身體中血已蒸干，只有駭人的傷口，切口處一片慘白。

他回首望了一眼皇宮，心中猶有不甘。

他知道，那趙襄兒受的傷遠比自己要重，只是短時間內自己仍然沒有攻破皇宮的手段，終究有些遲則生變的擔憂。

如今他的狀態，只是紫庭境第五樓左右的實力，若此刻真有那仙宗紫庭巔峰的人出手，自己便真要折損大道。

只是放眼南州，那般境界的人也屈指可數，而趙襄兒也絕無時間事先做好那樣的安排。

只是……終究怕一個萬一。

他看著那街道上一扇扇緊閉的屋門，心中燃起了無名的怒火。

他想要殺人。

……

……

皇宮處驚天動地的動靜傳遍皇城。

哪怕許多因為畏懼躲在家中的百姓，也忍不住推窗開門，遠遠地看那一道直插天云的火柱。

從遠處看，那一道火柱極細，像是巖漿凝聚成的線，卻帶著震撼人心的美。

國師府外，趙襄兒已經離開府中，潛入皇宮的消息也已傳回了這里。

那些瑨國或榮國而來的強大殺手，心知被耍，滿腔憤懣，恨不得立刻殺去皇宮，一直到這根火柱亮起，那其間凜冽殺意風刀霜劍般吹刮過偌大的城池，他們心中的念頭也隨之湮滅。

國師府外的一座高樓上，一個容貌俊美的年輕男子，一襲彩衣，身邊彩緞飄蕩，如一條條斑斕的魂蟲。

他是彩衣鬼，瑨國最強的刺客。

與其說是刺客，其實不如說是殺手，因為他從不會刻意于暗中殺人，反而喜歡穿著最惹眼的鮮艷彩衣，濃妝艷抹，仿佛是要所有人都注意到他，注意到這個行走世間奪命的活鬼。