夜幕降臨，金碧輝煌的宮殿被涂了一層漆黑的色彩,干枯的樹枝在寒風中搖曳,看上去極為可怖，回旋的風在天空中嗚咽，令人心神不寧。這注定是一個不平靜的夜晚,東西六宮時不時傳來瓷器碎裂的聲音和女人悲慟的哭嚎。巡夜的宮人們提著燈籠匆匆而過，不敢多看，更不敢多問。

乾清宮里，周武帝正伏在案頭批閱奏折,掛御筆的紫檀木筆架上卻掛著一只香囊,淡淡的香氣絲絲縷縷的傳來,讓人倍感安心。

“皇上，沈慧茹醒了，正吵著要見您。”常喜遣退一名報信的小太監，走進殿來細聲細氣的說道。

周武帝連眉頭也沒有動一下，繼續審閱奏折。常喜見他無動于衷，正要退走，卻見他放下了批好的折子，淡聲道，“走吧，去看看。”他們之間總要有個了解。

走出去幾步，他眉頭一皺，又折了回來，取走筆架上的香囊妥帖收入懷中。

冷宮在夜色中更顯破敗，地上滿是干枯折斷的蒿草，風一卷便撲簌簌作響，聽著十分瘆人，宮殿的窗戶紙早已被雨水侵蝕，絲毫起不到御寒的作用，屋內與屋外都是滴水成冰，沒有區別。

沈慧茹躺在潮濕發霉的床榻上，只有一條單薄的棉被可供取暖，還淌著血，將襦裙浸濕了一大片。她冷的瑟瑟發抖，額頭更是因疼痛而冒了一層細汗，臉上的表情卻一片沉靜，絲毫沒有大禍臨頭的絕望和恐懼。到了這個地步，所有的掙扎都是徒勞，她要留著力氣見那個男人一面。

念慈將干枯的蒿草收攏起來點了一簇小小的火堆，離得沈慧茹遠遠的，絲毫不去管她的死活。她如今非常后悔，開始想念起千佛山古井無波的生活。

破敗宮門被推開的吱嘎聲吸引了兩人的注意力，看見常喜身后的男人，兩人的眼睛同時一亮。

“皇上饒命啊，奴婢知道錯了”念慈連滾帶爬的來到男人身前，砰砰砰直磕頭，地上很快就沾了星星點點的血跡。

“太吵了。”男人淡淡開口，他身后的常喜手一揮，念慈便飛身而起，撞上宮墻暈死過去。

看見常喜的身手，半靠在床上的沈慧茹忽然低笑起來。常喜是假的，那皇上必然是真的了想到自己親手將毒殺太后的安魂香交到對方手里，她就覺得自己像個跳梁小丑，可憐又可悲

“臣妾見過皇上。”收了笑，她十分平靜的開口。

周武帝沒有搭理她，甚至沒有多看她一眼，慢慢踱步到殿內唯一的一張椅子跟前，看見上面沾染的厚厚塵灰，眉頭一皺。

常喜立即走過去，將自己穿的大氅解下墊在上面。

“找朕什么事”男人隨意的靠在椅背上，漆黑深邃的眸子定定看來，令人不敢直視。女人的臉色十分蒼白，嘴唇更是干枯皸裂，浸出幾絲鮮血，看上去十分凄慘。然而，他的內心卻極為平靜，再也不會因對方泛起一絲一毫的波瀾。

“所有的罪由臣妾和家父一力承擔，與族中老幼沒有干系，請皇上大發慈悲，饒了他們。”沈慧茹直起身，拖著病體下床，跪在了男人面前，染紅了一大片的裙擺還在淅淅瀝瀝的滴著血，一股濃郁的腥氣撲鼻而來。這畫面委實慘烈到了極點沈慧茹在賭，賭這個男人對她還存有一絲憐憫之心。

可惜她想錯了，經歷了光怪陸離，幾近崩潰的五個月，男人的心已經如千年寒鐵一般冰冷。

“沈家通敵賣國，若你們得手，我大周將有多少子民死在蠻人手里”周武帝傾身，一字一句的詢問。見女人用哀戚懇求的目光看來，他笑了，說出的話卻讓人冷到了骨子里，“朕覺得，用沈氏一族幾千條人命來償還你們的罪孽還不夠滅了九族還有十族，但凡跟沈家沾邊，但凡這江山還姓古，你們世世代代都要為奴為婢，永無出頭之日。”

話落，男人也不去管女人猙獰扭曲的面色，站起來準備離開。

“皇上，臣妾真后悔后悔當初沒有殺了你”沈慧茹用盡全力拽住他的衣擺，咬著牙狠聲說道。

男人莞爾，踢開她的手繼續前行。

“皇上你還記得我們的曾經嗎你還記得對臣妾的許諾嗎你說過，要讓臣妾鳳冠霞帔，風光大嫁要讓全大周的子民都知道你愛的是臣妾要跟臣妾誕下最尊貴的皇子公主可是你做到了嗎進宮三年，你究竟給了臣妾什么”她撲倒在地，凄厲的嘶喊。

周武帝停步，回頭用深不見底的眸子注視著她，半晌后才徐徐開口，“朕給了你什么沈慧茹，進宮三年，你可曾被人毒害過可曾被人為難過可曾被心腹宮女背叛出賣過都沒有朕為你鏟除了所有隱患將你保護的密不透風甚至，”說到這里，他閉了閉眼，嗓音變得十分沙啞，“朕甚至為你豎立了一塊擋箭牌，讓她去替你爭，替你斗，你只需安心待在鐘粹宮，等到朝堂肅清，你榮登后位的那一天。朕在用自己的方式保護你，而且朕做到了朕也許對不起宮里所有的女人，但朕唯獨對得起你”

收回目光，他踢開宮門走到殿外，被凜冽的寒風一吹，情緒翻涌的眼眸立即平靜下來，按了按胸口的香囊，大步而去。

“皇上你別走，臣妾知道錯了”沈慧茹嘶啞的嗓音里早沒有了怨恨，只余下深深的后悔。沒有陰謀算計，沒有勾心斗角，而今想來，她從前在鐘粹宮的日子是多么平靜快樂但這一切都被她的貪念給毀了