稅警聽了這話只是嘆口氣，也不再多說。三人稍微收拾了一下，就向長興縣城方向趕了過去。稅警是到過長興的，三人距離縣城還有五六十里地的時候準備休息。再走這么一天就能抵達長興。在路邊坐下還沒多久，就聽到遠處響起沉悶的聲音。仿佛是春雷，又完全不像。沒多久，就看到天空中慢慢升起一切煙塵來。

“這是有人在打炮！”稅警緊張的說道。

范愛農看了煙塵一陣，回頭說道：“那就勞煩二位了，送到這里就行。”

或許是因為范愛農如此爽快的態度感動了稅警，稅警倒是挺人物，“范先生，你這么沿著大路走，肯定會撞上北洋的大隊。從這里向北，有條小路，不好走。不過比較僻靜，我們送你到距離長興三十里的地方就分別吧。剩下的事情就看范先生你自己的造化了。”

“好，多謝了！”范愛農答道。

那條小路的確是“僻靜”，這是只能供一兩人并排走的山道，根本看不到人。向前走了十幾里，三人坐下休息。卻不知從哪里突然冒出了十幾個身穿深藍色軍裝的人，他們舉著步槍喝道：“舉起手來！”

三人倒是見識過這種軍服，卻是浙西分部的軍服。范愛農連忙喊道：“我是徐錫麟先生的學生范愛農，是從杭州送信來的。”

沒聽見這話還好，聽到這話之后，浙西分部的戰士們已經忍不住罵道：“送什么信啊！你們是來誑我們的吧。”

接下來，幾個人沖上來不由分說就把范愛農等人給捆了起來，正在此事，后面有跟上來一隊人馬，為首的正是姬曄。姬曄倒是見過范愛農，也知道范愛農與徐錫麟的關系，對范愛農也算稍微有些客氣。搜出了范愛農帶來的信，姬曄神色嚴峻的讀著，臉色變得越來越難看，“趙漢卿還有臉給我們寫信？他誑了我們一次，還要再誑我們第二次不成？”

原本范愛農以為只要把信送到就可以解決，沒想到浙西分部的反應如此激烈。“姬姑娘，這話怎么講？”

姬曄沖上來抓住范愛農的脖領子，“趙漢卿先是讓我們不要刺激總會和北洋軍，搞什么外松內緊。結果北洋軍沖進浙西就開始殺人，這不是在誑我們么？他還在信里面說什么，要我們防備有人使壞。這些人還用使壞？這都已經殺進來！你們送這信到底什么意思？”

范愛農完全能夠理解姬曄的態度，誰也沒想到浙西居然會被殺到這樣的程度，他也不再解釋，“我想見徐先生！”

“你見什么？徐先生正帶著兄弟們和北洋軍打仗，沒空見你！”姬曄冷笑道。

進攻長興縣城的北洋軍遭到了光復會浙西分部長興縣縣委在內部隊的頑強抵抗。最初的時候北洋軍要求進城，被浙西分部阻止在城外，雙方都端著上了刺刀的步槍對峙。北洋軍接到的命令是遇到抵抗立刻消滅，命令歸命令，讓北洋軍明知一開槍就會引發傷亡，這幫人還沒有直面死亡的勇氣。不得已，北洋軍先退下來，調動炮兵開始發動正式進攻。

這樣的調動讓長興縣城的浙西分部也有了準備的時間，計劃中的突襲就變成了一場極為正式的戰斗。既然炮彈是花錢的，北洋軍軍官自然不肯花太多的錢。象征性的向安吉開了幾炮，炮彈沒有擊中城頭，而是在安吉城中炸開。這種示威的炮擊剛一結束，穿著青色軍服的北洋軍士兵就開始在軍官的指揮下端著步槍邊射擊，邊向依托長興縣城的城墻攻。這是北洋的步兵戰法，也是歐洲流行的戰法，甚至在一戰初期也是極為常見的戰法。比拼的就是火力密度，比拼的就是雙方對傷亡的承受能力，比拼的就是誰在這戰爭中晚一步崩潰。

安吉守軍數量上自然是大大落于下風，縣委加保衛部隊，再加上各個工廠工人組成的民兵隊伍在內，滿打滿算不過七百人。真正的軍事人數量甚至不到二百。城外的北洋軍動用了一個旅的部隊，總數高達8000，城南進攻的第一波北洋軍就動用了500多人。

北洋軍戰前的退卻給了長興縣一定準備時間。不僅僅是戰術布置，也包括心理上的準備。

與北洋的和談已經被否定了，浙西分部的干部相當一部分都與北洋軍打過仗。幾年前徐錫麟與秋瑾執意建立浙西分部的時候，南京戰役后恢復健康的傷員有一部分沒有選擇跟隨徐錫麟，倒是杭州戰役中被俘又被釋放的一部分戰士追隨秋瑾前往浙西。他們知道北洋軍對待俘虜的殘暴，絕不肯在北洋軍的鼻息下生活。

長興縣縣長親自帶隊指揮戰斗，大家躲在城墻上開始嘗試射擊。城頭打出一顆子彈，對面就有三五顆子彈飛過來，將城墻上打得石屑亂飛。接連七八名探出身去的戰士們被擊中，這下縮在城墻后面的戰士們更不敢動彈了。

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