“我看陳克算計的倒是聰明。”段祺瑞答道。

另外三人的視線都集中在段祺瑞臉上，段祺瑞神色如常的說道：“無論哪個方面，咱們中央政府與洋鬼子之間的糾纏，都會給人民黨爭取到充足的時間。這才是陳克的利益所在。人民黨正在迅速壯大，他們現在需要的是花費時間來穩扎穩打。等他們做好了全面的準備之后，人民黨就再也不需要對任何人客氣了。”

這解釋簡單明了，另外三人都相當贊同。不過接下來的問題則是怎么應對。

袁世凱知道，英法代表已經游說到了袁克定這里，想來他們是希望袁克定來傳話的。根據陳克與袁世凱的商議，袁世凱可以通過名義擴軍的方式坑洋鬼子一把，好處這玩意不撈白不撈。袁世凱知道陳克有沒有說出的話，擴軍之后北洋會有一種虛妄的安全感。通過擴軍，袁世凱也能加強對北洋的控制。擴軍是把雙刃劍，軍隊擴大固然增強了北洋中央的力量，但是也有很大副作用，養活這些軍隊消耗極大，英法的支持目的是為了最終讓北洋與人民黨火并，所以支持不可能是無償的，更不可能每年都給。

袁世凱如果把這筆錢投入生產領域，洋鬼子不可能不知道。而且北洋擴軍之后不和人民黨打仗，洋鬼子同樣也會拋棄袁世凱，尋找北洋政府里面的其他棋子，或者干脆如同陳克所預測的那樣，煽動日本進攻中國。

想打倒人民黨必須依靠武力，北洋的中央政府現在并沒有擁有戰勝人民黨的軍事力量。想擴軍就得依靠洋人的支持，如果無法在戰爭獲得勝利，“勾結洋人”這就是袁世凱統領的北洋中央政府的大罪。陳克可以名正順的將這張牌打出來，將北洋政府徹底釘在萬劫不復的恥辱柱上。

如果北洋沒有拿這筆錢，等到人民黨準備好之后，也可以以武力消滅北洋。反正現在人民黨根本還是一個fan政府組織的身份，他們絕非背叛共和國，而是純粹的另起門戶。從哪個角度上，人民黨都能夠占據大義的名分。這就把北洋置于一個極為不利的地步。

所有矛盾都在一點上，人民黨實在是過于強大了。

“大總統，我覺得不若請陳克進京當官吧。我現在還是內閣副總理，慶親王堅持辭讓內閣總理的職位。不若將內閣總理的位置交給陳克來執掌。”徐世昌提出了一個建議。

“若是陳克堅持不接受呢？咱們這是擺明了讓陳克進京當人質，陳克奸猾如此，他是不會同意的。”王士珍說道。

“他來還是不來，我們總得有這么一個表態。不然天下都以為咱們北洋對人民黨毫無信義。”徐世昌答道。這個提議也真的是很沒辦法的事情，因為在制度下，總統作為最高權力者，可以任命內閣總理。不過內閣大臣是總理提交總統來審批的。雖然總統擁有極大的權力，可以決定最終人事權。不過總統無權任命內閣成員。理論上，陳克可以把所有的職位都任命人民黨的人。然后展開一場曠日持久的總統與總理的人事斗爭。

這提議未免太過于官僚氣，王士珍與段祺瑞都是軍人出身，對這等事情極不支持。

袁世凱沒有立刻表態，徐世昌的建議讓他感覺有了些新思路。沉吟了片刻，袁世凱說道：“我若是任命嚴復當這個總理呢？”

其余三人都是一驚，嚴復這個名字已經很久沒有出現在北洋的會談中了。大家初時很是驚訝，細想起來又忍不住贊嘆了。

嚴復是北洋的老干部，從李鴻章前北洋時代，嚴復就作為北洋水師學堂的總教習大大有名。庚子事變之后，北洋水師學堂與天津機械局被戰火摧毀，嚴復卻作為翻譯家和思想家大大出名。《天演論》里面“物競天擇適者生存”，被讀書人廣為傳唱。

現在嚴復更是陳克的老師，人民黨的大將，如果請陳克來當內閣總理，還有些過于“露骨”的話，嚴復來當這個內閣總理則是政治上的絕佳人選。這是集著名軍人、著名文人、著名教育家，而且有著北洋與人民黨兩重人脈的絕佳人選。

對于北洋政府來說，以嚴復的北洋資歷，哪怕是沒有人民黨的背景，袁世凱強行安排嚴復來當這個內閣總理，大家也只有捏著鼻子認了。現在人民黨的背景固然給嚴復帶來了諸多不方便。可是這份背景，又讓嚴復沒有自己部隊和實際勢力的缺陷不復存在。

“大總統高見，如此甚好！但是嚴幾道會不會同意？”徐世昌問道。他本來只是提出了一個不怎么靠譜的計劃，沒想到袁世凱居然給這個不靠譜的計劃安排了一個極為靠譜的選擇。徐世昌又覺得心里面酸溜溜的，如果是嚴復當了這個內閣總理的話，徐世昌自己都挑不出什么毛病來。

王士珍與段祺瑞則是微微點頭，袁世凱的聰明令兩人感到相當佩服。而且他們嘴里面雖然從來沒說過，不過兩人心里面也希望內閣總理是由軍人出任。畢竟李鴻章前北洋與袁世凱后北洋集團，某種意義上都是軍人集團。文人主政并非是北洋集團的傳統。

“嚴幾道是否愿意出任這個內閣總理，那就看人民黨到底有什么打算。如果他們根本沒有和平的心思，他們自然是不會同意。如果嚴復肯出任總理一職，說明五年內人民黨還沒有打仗的準備。”王士珍說道。

袁世凱微微點頭，王士珍的判斷非常有道理。最重要的是，嚴復畢竟是老北洋的干將，他肯出任總理，很多話就能比較開誠布公的說。陳克說話倒是足夠坦率，可是袁世凱真的不想與陳克如此“坦率”的交談。這種交談實在是太傷自尊，面對一個聰明能干的年輕人，袁世凱最大的感覺就是自己真的老了。

在袁世凱討論國家大事的時候，袁克定被關在院子里面生悶氣。他實在是沒想到自己的父親居然會這么對待自己。經過最近的很多事情，袁克定現在考慮問題的思路已經逐漸開始定型，對他來說，想謀取太子的地位，就一定要讓父親袁世凱稱帝。稱帝遇到的外部問題，也就是說各國承認與支持的問題已經“袁克定自己給被解決了”。剩下的就是怎么打倒最大敵人人民黨。

人民黨的代表人物是陳克，如同袁世凱代表了北洋，如果袁世凱死了，北洋也就完蛋了一樣，如果陳克死了，人民當夜就完蛋了。

所以袁克定的思維里面出現了一個直接邏輯，“干掉陳克”“自己就能當太子”。

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