何汝明瞅著自己的妹妹何倩，兄妹倆長得很像，都和他們的母親一脈相承。何倩小時候，何汝明經常帶她上街玩，那時候凡是見到兩人，只要能搭上話的，都會說兩人一看就是兄妹。當然也有不長眼的，會詢問兩人是否父女。但是何汝明并不這么感覺。在他看來，妹妹何倩性格更像是自家老爺子。現在妹妹何倩勸說斷了與連家親事的神色，在何汝明看來，和他父親幾乎是一模一樣。都有種隱隱的居高臨下的味道。這是何汝明最不喜歡的感覺。

“大哥，那親事斷然是不能再應允了。現在出了這事情，若是那連家還知道些羞恥，他們該主動和你談。反正聘禮還沒有下，這事情也沒到不可收拾的地步。”

看著何汝明還是沒有下定決心，何倩干脆就把話挑明，“他們若是不知道好歹，一定還要提及此事。大哥你一定要把這件事情給回絕了。染了這個病，足見他們家的兒子決非什么好東西。他們要是再提及親事，這是看不起你啊。咱們家的姑娘怎么就這么賤，就找不到好人家嫁了？”

聽到會被人看不起，何汝明倒是有點振奮起了精神。不過片刻之后，他又皺起了眉頭。何倩知道何汝明是擔心靠不上連家，這未來的官途定然受損。就因為知道這件事，她更加怒火萬丈了，“大哥，這官場上說白了，還是使個錢的事。不靠他們連家，咱們不是沒別的機會。在外頭就有座金山，你去挖啊。”

“外頭？”何汝明不解的問道。

“你若是拿到這藥，咱們也在天津有些鋪子，光賣這藥能掙多少錢？”

何汝明這才明白，自家妹妹已經把主意打到了陳克身上。這么想倒也是一條生財的道路，但是那陳克可不是毫無背景的普通留學生，就現在知道的，他背后有嚴復撐腰，想敲詐陳克也不是那么容易的。“怎么才能讓這陳文清乖乖拿出藥來。”他向妹妹問道。

“他現在不就求到你門上了么？”

“那個蜂窩煤？”

朽木不可雕啊！何倩對大哥的這個反應之遲鈍實在是無語。看過陳克的書之后，何倩雖然沒有和陳克見過面，但是她已經能肯定，陳克不可能為了蜂窩煤這件事才要和何汝明合作的，他必有其他所圖。陳克的真正目的是什么，何倩倒也不太清楚。想從陳克這里獲取利益，靠自己大哥只怕是不行，看樣子自己還得屈尊見陳克一面才能知道。確定思路之后，何倩說道：“大哥，你留陳克吃頓午飯，我來問問他。”

“這不方便吧。”

“他好歹也是個海外留學生，鋼琴能彈的這么好，而且聽大哥說，他貌似也頗有學問。應該是在海外多年，外國男女也不避諱見面，這沒有什么不方便的。”

何汝明聽了妹妹的提示之后，倒也覺得陳克有點像能夠壓榨的對象了。但是真的去壓榨陳克，他卻沒有立刻能想出來的好辦法。既然妹妹肯出面，何汝明倒感覺壓力小了不少。

“就如此吧。”

“那連家的事情呢？”何倩追問道。其實何倩態度這么堅定，不僅僅是為了何穎。若是何家被人看不起，她身為何家一個未出嫁的姑娘，也會被人看不起。為了何家，何倩必須保衛家族的尊嚴。

“就按你說的做吧。”何汝明答道。

兄妹倆人為了家族的利益討論完畢，何汝明先回了客廳。只見陳克正和卜觀水趴在桌上，在紙上寫著什么。

“到這個音符的時候，插入號。演奏這么一段。”陳克一面說，一面寫。何汝明湊上去一看，有些熟悉，那是家里面買鋼琴的時候隨帶的幾本樂譜上的奇怪符號。陳克刷刷點點的寫了一段，然后有在上面用筆勾出幾個重點，“這部分要用鑼來伴奏。大概就是如此了。”

卜觀水看著桌面上的十幾張紙，每張上面都是不同的樂器演奏的樂譜。“文青兄，組織軍樂隊倒也跟打仗一樣，各部運行方式截然不同。”

“干什么都一樣。沒有良好的合作是不行的。”

“那我先拿著這些回去，找軍樂隊演練一下。”

“觀水兄，你若是想省事，最好找外國的軍樂隊，讓他們幫著排練一下。咱們的軍樂隊跟著學習，會更快些。”

聽了這話，何汝明覺得陳克口氣好大。外國軍樂隊可不是那么容易就能調動的。見卜觀水面色猶豫，何汝明覺得卜觀水也是這個想法。沒想到卜觀水接著說道：“找外國軍樂隊也沒什么。但這畢竟是北洋自己的閱兵曲，找了外國軍樂隊，只怕被人恥笑我北洋無人。”

聽了這話，何汝明對卜觀水也不滿起來。他立刻給兩個年輕人加上了“不知天高地厚”的評價。

“若是觀水兄有需要的話，來找我就可。一定要在上午，我下午要求京師大學堂講課。”

“知道了。我定會來麻煩文青兄。”

說完，卜觀水又讓陳克完整的彈奏了兩遍《蘇維埃在前進》，這才起身離開。

和陳克一起站在門口，目送卜觀水離開，何汝明說道：“文青，舍妹聽過你彈的曲子之后，想看看文青怎么彈琴的。可否勞煩文青？”

“倒是可以。”陳克不明白何汝明想做什么，但是也沒有理由拒絕。

再回到客廳，何汝明讓妹妹進來，大家見了禮。陳克打量著何倩，又忍不住看了看旁邊的何汝明，這兄妹倆人長得頗像。何大帥哥很像是超越了器材境界的陳老師，何倩的容貌只是用秀麗來形容了。她梳了少女們特有的那種長辮子，倒是身上的絲綢衣服，陳克很不能接受。那是滿清流行的那種服飾，也就是說花里胡哨的一堆玩藝，小領，寬大的上衣，長裙也是那種討厭的直筒樣式。對這身衣服，陳克感覺是很像喪服。怎么看怎么不舒服。

在陳克打量何倩的時候，何倩也在打量陳克。陳克的個頭在這個年代算是很高的了。衣服雖然有些陳舊的樣子，但是以女性的眼光看，布料光澤極佳。不過何倩注意到陳克本來看自己的目光里面還有些欣賞，很快他的態度立刻就冷淡了下來。對這種微妙的變化，何倩覺得有點不滿。只要見過自己的人，從來都是稱贊何倩頗為漂亮。陳克的目光一開始和別人沒什么不同，但是打量了自己的衣服之后，這態度就變了。難道自己還不如一身衣服讓人注意么？

忍不住低頭看了一下自己的服飾，這套衣服已經很像是滿人的服裝，何倩覺得有點明白了。看陳克的書之后，何倩就能判斷陳克是個革命黨，聯系了陳克對自己衣服的態度，何倩現在絕對能夠確定陳克的政治傾向。

“不知何小姐想聽什么曲子？”陳克問。

何汝明一聽登時變了臉色。哪有拋下別人的兄長直接問女性的做法。這也太不合乎禮數了。

“陳先生第一首曲子可否彈奏一下？”何倩倒也沒有太在意。

果真如她所想，陳克根本不再看她，坐在鋼琴邊就彈奏起來。樂曲很美，不過大家的心境已然不同。最先聽到這首曲子的時候，何倩還是在欣賞音樂，現在她只是在觀察陳克。

等這首彈完，陳克又彈了幾曲之后，何倩問道：“陳先生在海外學的難道是音樂？”

“我學的是化學。”

“怪不得聽家兄所說，陳先生要在京城做蜂窩煤的生意。”

陳克聽到這話，轉頭看向何倩。他突然注意到，何倩的神態很熟悉。那是一種非常堅定認真的表情，在陳克與人談判的時候，對手們往往就是用這種態度來討價還價的。

陳克笑了。他認真地看著何倩的眼睛說道：“不知何小姐有何見教。請直說。”

何汝明看著這兩個青年，他們都是態度沉穩，目光有力。神色雖然看著親切，但是偏偏給人一種深藏不露的感覺。這一瞬間，何汝明只覺得這兩人看上去很像。

“不知陳先生為何會找到我大哥合作此事？”

“我需要找到踏實肯干，又懂機械的人手。聽說何大人既然在天津機械局工作多年，這方面的人才自然是認識很多。讓我通過其他渠道來找，也可以找到，只是肯定不如讓知根知底的何大人來找方便。”

“不知家兄作了此事，卻有何好處。”何倩問道。