199年8月6日，立秋的前一天，“久悟杠子面”總店開業。

門頭沒有變化，門頭兩邊各是一塊寬5米、高15米的大玻璃窗，玻璃窗有變化，兩塊玻璃上的文字、圖片是一樣的，頂部是一行字體稍大的藍色文字，醒目地寫著：本店不是以面推菜的，奔大菜的朋友，抱歉了！接下來是兩排紅色文字，一排寫著：久悟杠子面，然后是慕容牛肉大湯面、慕容牛肉鹵子面、慕容清湯窩窩面、慕容酸辣臊子面4款慕容府家傳杠子面，隔一行再往下是老九鍋挑炸醬面、老九過涼炸醬面、老九鍋挑打鹵面、老九過涼打鹵面4款老九研發的杠子面。另一排紅色文字寫著：輔面小菜，然后是慕容花雕鳳翅、慕容紅燒排骨、慕容白燒腐竹、慕容白燒豆腐4款慕容府家傳菜，隔一行再往下是香辣豆芽、酸辣土豆絲、四季蒸菜、香鹵炸豆腐。每個品種都有價格和實物照片，不用顧客去猜，所有品種的價格都比一般餐館的價格偏低，讓人一目了然。

餐廳的四墻沒有任何裝飾物，全部是錯落有致的介紹單個品種的鏡框，品名、價格、實物照片、品種特點，交代得清清楚楚，不用看菜譜，環視一眼就知道自己要吃什么。所有的一切都是為了方便顧客的，包括避免讓經濟條件不好的顧客拘謹、窘迫。

中午11點半，在石經理的主持下舉行了一個簡短的開業儀式，全體身著制服的員工在餐館門前整齊列隊，有不少等著就餐的人在四周圍觀。石經理站在門的臺階上作了一個非常簡短的發，說：“今天是開業第一天，我沒什么好說的，就一句話，拜托大家啦！”然后給全體員工深深鞠了一個躬，開業儀式就結束了，顧客魚貫進人餐廳。

這天，老九沒來，而方迪也只是站在樓上辦公室的窗前注視。

方迪好久沒抽煙了，今天準備了一包煙。能想到的都想了，能做到的都做了，剩下的就是讓實踐檢驗了。她坐在沙發上，小音量而且是心不在焉地看著電視新聞，辦公室里隱約能聽到餐廳熙熙攘攘的聲音，這聲音的密度讓她心里有幾許安定，她靜靜地抽著煙，以緩解內心的緊張。雖然說失敗了還可以總結經驗再來，但人的心里還是恐懼失敗。

或許方迪還是覺得電視聲音干擾了餐廳熙熙攘攘的聲音，她把電視機關掉了，坐到辦公桌前，拉開抽屜，拿出一張保存的兩個多月前的報紙，展開到有她關注消息的版面，那是一篇葉子農和戴夢巖出現在巴黎音樂會的報道。在獨自一人的時候，這篇報道她不知看了多少遍了，如果說開業的成敗讓她緊張，而葉子農的安危則是她心底最揪心的不安。

這是一篇香港記者刊發的報道，文字描述了葉子農與戴夢巖出現在《我的祖國》巴黎音樂會的情況，配發了多幅照片，特別提到了葉子農身邊沒有保鏢，還拿出了葉子農夜抵巴黎機場時保鏢簇擁的照片做對比。方迪能夠想象得出，要讓戴夢巖解除保護，葉子農需要怎樣的理由、怎樣的周折，而戴夢巖又需要下多大的決心。

但是，方迪理解葉子農。

就在她思緒飄向遙遠的巴黎時，電話響了，她的心本能地顫了一下。知道這個電話的人很少，基本都是公司內部人員，而沒有特殊情況餐館的事是不需要她處理的。現在剛剛開業才半個多小時就來電話了，說明情況已經嚴重到超出了石經理的處置權限。

她鎮定了一下，拿起電話平靜地問：“什么事”

打電話的不是石經理，而是前臺領班，說：“有位叫孫瑤的女士一定要見你。”

方迪的心失重地落下了，說：“讓她上來吧。”說完她放下電話，收起報。

一會兒，外面的腳步聲自遠而近，敲門。

方迪說“請進。”

孫瑤推門進來，說：“又偷抽煙了。”

方迪說：“我干嗎偷著抽啊，犯哪條了？今天開業頭一天，我說姑奶奶，您老串門兒會不會挑個時候啊？我接個電話都提心吊膽的。”

孫瑤把包擱桌上，坐下說：“知道你忙，我找娟兒哭了一盒紙都沒找你。今天我1點鐘就來了，像個樹粧子躲一邊，還不照顧你呀”

方迪仔細打量孫瑤，也沒看出什么，就問：“怎么了？”

孫瑤說：“經紀公司沒續約。”

方迪說：“你這條件還在乎它續不續約”

孫瑤從包里拿出一沓照片思桌上。

方迪拿起細看，都是一個姑娘的照片，有在大學校園里的，有穿學士服的畢業照，有山水旅游的，有逛街吃飯的，也有一些室內穿著暴露的，其中還有跟孫瑤丈夫親熱的。方迪看過之后問：“哪兒來的？怎么會到你手里”孫瑤說：“洗衣服掉出來的。王八蛋……故意的，這是要跟我攤牌呢。那臭不要臉的我見過，不就是nai子大點，身材好點，文化高點……”

方迪說：“姐，這對男人已經夠了吧？不用再點兒了。”

孫瑤說：“嫌我俗，也不看看自己是什么東西，小學都沒畢業。”

方迪說：“你們才一年多吧？也太快了。那你找我干嗎呢？陪你哭也不能在這兒啊。”

孫瑤說：“我要跟你混。”

方迪愣住了，愣了半天說：“你躺著吃站著吃都夠了，這店明天死活還不知道呢，你投廟也不看看有沒有香火，就是有，你也不是燒香的，你是拆廟的主。”

孫瑤說：“我先把娟兒出賣了吧，是她讓我找你的，我覺得她說得對。娟兒說了，再晚就來不及了。”

方迪不解，問：“什么來不及了？”

孫瑤說：“你們公司規劃北京的加盟店是個，對吧”

方迪說：“有這個規劃，還沒考慮細則，現在八字沒一撇呢談這個太早，娟兒問做機器的用途，我也就是跟她念叨了幾句。如果市場定位是正確的，運轉系統也成熟了，在北京規劃發展個加盟，不能無限發展，得保護加盟店的利益。”

孫瑤說：“不管哪個城市，半死不活的餐館都是最多的，北京也一樣。開業的場面我看了，也進去吃了，看得出你們是正經干事的，又不收加盟費，只要加盟就有錢掙，個指標還不一轉眼就沒了。我就是離婚也得榨他幾桶血，可那也不能坐吃山空啊。”

方迪說：“這可沒你走臺來錢快，更沒傍大款來錢快，創業那都是孫子干的事，爺是用來敗家的。你不行，你是爺呀。董麗我得罪了，我不想把老同學都得罪了。”

孫瑤說：“我也想扭扭屁股就來錢，可由得了我嗎？也怪我，過了幾天好日子就不想繼續革命了，這身肉是賊吃賊長，后面有更嫩的排大隊呢，沒辦法，這行就這么殘酷。咱姐們兒這么鐵，也不能一點用都不管吧，那你還是人嗎？我盤幾個店加盟你，你要求人家什么條件就要求我什么條件，論先來后到我也不遲，總不能姐們兒鐵反倒沒機會了吧”

方迪沉思了許久，問：“你真能當孫子”

孫瑤說：“我能，我真能，我現在已經是孫子了。”

方迪拿過桌上的紙和筆推給孫瑤，說：“那你寫個培訓申請書吧，我給你批了，你到會計那兒去交一塊錢培訓費，然后準備好了來上班，餐廳一個月后廚一個月。”

孫瑤說：“我給你打工兩個月，我還給你一塊錢，資本家也沒這么狠吧”方迪收回紙和筆，說：“那算了。”

孫瑤趕緊奪回來，說：“我寫，我寫還不成嗎？”

孫瑤就寫了一句話：本人孫瑤申請到貴公司培訓。后面是日期、簽名。方迪看了看，說：“行。”然后簽上：同意，請會計收取1元培訓費。孫瑤說：“等準備好了我保證按時上班，但要爆發離婚大戰怎么辦”方迪說：“請假，而且在培訓期間如果你受不了了，你隨時可以放棄。”孫瑤說：“我知道你這是為我好，我懂。那咱先說好了，東城、崇文、宣武歸我了。”

方迪說：“東城、崇文已經有家了，是石經理的朋友，如果他們不合格或放棄，你自動升為第一順序，如果合作成功你就再選別的吧。”

孫瑤說：“看看，怪不得娟兒說再晚就來不及了，那西城、海淀、宣武歸我了。”

方迪說：“甭管當不當真，你吃得下嗎”

孫瑤拿上培訓申請書要去財務室，說：“只要你發展得好，我就吃得下。”

老九沒參加開業儀式不是因為要檢驗隊伍，而是因為害怕，所謂“身體不適”只是一個托詞，真正的原因他只告訴了方迪一個人。以“久悟杠子面”的規模和背景，組織一個像樣點的開業典禮不是問題，事實是老九和方迪一致選擇了低調開業，老九是失敗怕了，還沒開業就準備接受失敗了，而方迪則是缺乏實踐經驗，也不敢對結果抱太多樂觀。

老九的別墅是二層小樓，一樓除了睡覺、喝茶的簡單物件，其他都沒置辦，他既沒心思也沒時間。免稅的汽車買了，一直停在樓下沒開，他還沒時間去辦中國駕駛證。這天他睡得很晚，起得也很晚，磨磨蹭蹭刷牙洗臉，磨磨蹭蹭到小區外的粵菜酒樓吃點東西，又磨磨蹭蹭回來喝茶，今天他的最大事情就是打發時間，等待一個結果。但是，不管他怎么磨蹭時間都過得很慢，他實在無聊了，就到樓上找點事做。

樓上簡直就是一個調味品配料作坊，北屋十幾只敞的麻袋靠墻排成一圈，里面裝的全都是各種調味品，有花椒、八角、桂皮、茴香、白芷、草果等等。另一間北屋是碼放整齊的一包包規格不一的調料袋，這種無紡布調料袋是特別定做的，耐拉扯、耐蒸煮，經得住大勺翻騰。南屋是一張配料操作臺，有調料容器、電子秤、漏斗、電動縫紉機，居然還有一臺小天平……這里，就是“久悟杠子面”的核心機密了。

盡管各種用途的配方老九已經熟記于心，但還是嚴格按照配方單子配料，一種用途的料袋一次配袋，縫紉機封走兩道線，就可以裝箱了，箱子上貼著用途名稱的標簽。根據公司保密制度規定，廠長領取料袋的種類和數量都有記錄，每種料袋使用過都要回收，在有指定人員監督的情況下清點、拆袋、混合，然后才可以作為普通垃圾處理。有些料袋是與湯鹵煮在一起用的，有些料袋是單獨熬調味汁用的。比如大湯牛肉鹵，廠長和操作工都知道煮制的配料、時間、火候和合格標準，卻唯獨不知道調味料袋里的東西，8使能猜出一部分材料，但材料的配置比例也無從得知。生產基地從員工到廠長都簽過保密協議，崗位不同保密等級也不一樣，配方作為最高機密，只有老九一個人知道。

配料是一件機械而瑣碎的工作，需要耐心和細心。這個果然是打發時間的好辦法，老九干累了就到樓下喝茶歇會兒，然后再上樓配料，反反復復，就這樣消磨了一天，天什么時候黑的也沒注意，也沒心情吃飯，終于熬到了餐館打烊的時間。

晚上9點半電話準時響了，老九拿起電話。

方迪的聲音，說：“情況沒擔心的壞，比預期的好，我這就把報表給九哥送去。”

老九的心這個激動，說：“再說一遍。”