老九說：“那倒是。”

葉子農說：“九哥厚道，人家說個啥都信。”

老九自嘲地說：“嘿嘿，我有一顆年輕的心嘛。”

葉子農說：“九哥，俺都道過歉了呀。”

說話間水就燒開了，湯鍋也冒出了熱氣。老九顧不上說話了，關上湯鍋，從托盤里取出一把搟面條投進煮面鍋，稍微攬動了一下，控制好火候，然后就拿出一只碗配湯底。配湯底一點也不復雜，就是適量鹽、少許香油和香蔥花三樣東西。配好沖湯，撈進面條，放上幾片湯鍋里的牛肉，再放上少許紅油辣椒，這碗最正宗的慕容家傳面就做成了。

葉子農好像根本沒把這碗面當回事，抓起筷子就吃，沒有聞聞、品品之類的程序，稀里嘩啦只管吃面。老九不看也不問，自顧干自己的活兒，收拾炊具。葉子農吃完面，走到窗前打開窗戶，就在窗靜靜地站著，呼吸著窗外的空氣。過了一分多鐘，他點上一支煙還在窗站著，直到該彈煙灰了才關上窗回到餐桌。

老九這才開，坐過來說：“子農，你真是個會吃的。”

葉子農問：“咋講”

老九說：“飯菜不能品，傻吃傻喝最見真章，一品就分心，再品就不知道是啥了。飯菜好吃不難，難在耐吃，吃完遇室外空氣不腥、不膩，沒有怪味，不留。”

葉子農說：“這碗面要生意不好，真是該革革人的命了。”

老九嘿嘿一笑說：“這不正在革嘛。我就是想趁你這次來談談我的想法，你不來我就去柏林，反正你得幫我瞅瞅。只要方向對了，操作我有信心。了解我的人都知道，我是生活歸生活，干事歸干事，在投資經營上，我從來都是一分錢掰成八瓣花。”

葉子農說：“要是能掰成十六瓣就更好了。”

老九說：“你看你，這不就是節約的意思嘛。”

葉子農說：“沒浪費你節約什么？你有這種想法就已經離白扔錢不遠了。”老九不明白，問：“為啥？”

葉子農抽一煙，說：“一分錢能花出一分錢的有效，你已經不是人了，是神，這表示你沒有錯誤。但是，只要你還是個人，怎么可能不出錯呢？一分錢能花出八成的有效，就是我們常說的高人。六成的有效，就是可以接受和允許存在的。一分錢掰成八瓣花，那得是多大的貪心哪，您還有可能如實觀照事物嗎？無效，您再省也是扔。”

老九停了片刻，說：“喬治還是忙點吧，好讓你在這兒多住幾天。”

葉子農等了兩天，第三天下午等到了喬治總裁接見的通知，通知是由普林斯以電話形式傳達的，接見地點安排在喬治總裁辦公室，時間定在晚上7點。這個時間似乎暗示，如果接見的結果滿意、氣氛融洽，總裁是有可能與客人共進晚餐的。葉子農婉謝絕了普林斯來老九家接他的要求，讓普林斯把地址告訴老九，約定在迪拉諾總部大樓門會合。

傍晚，老九開車送葉子農去迪拉諾總部，路上拐了一個彎，先去接翻譯。老九找的翻譯是方迪，他認為方迪最合適，人可靠，不多嘴，有氣質，也有一定的政治、哲學知識，她在美國大學已經6年了，英語能力完全可以勝任翻譯。

此時方迪已經在住處的路邊等候了，汽車在身邊停下，她看到副駕駛的位置有人，沒等老九下車就拉開后車門坐進去了，這樣就避免了過于形式的寒暄、介紹。

方迪上車后禮貌地跟葉子農打了一句招呼―“葉先生，你好”

老九對葉子農說―“這就是方小姐。”

葉子農轉過頭也禮貌地回應道：“你好”

迪拉諾總部大樓門前亮著幾盞大燈，停車場靜悄悄的，絕大多數員工都下班了，空蕩的停車場只有十幾輛車零零散散停在那里，兩個保安穿著大衣在大樓門值勤。普林斯和接待處的那位負責人已經先一步到了，坐在車里等候。

老九的車到達總部大樓是6點45分，離接見時間還有15分鐘。與普林斯會合后大家簡短寒暄了幾句，由普林斯帶領大家進人大樓。來到三樓總裁辦公室的候客廳，普林斯讓葉子農三人坐在廳里稍候，然后與接待處的那位負人一去了總。

片刻，普林斯回來說―“總裁請你們過去，請吧。”

當普林斯“請”的手勢也做給老九的時候，老九說―“我就不去了，我在等。

普林斯說：“總裁說沒關系的，請吧。”

于是，老九也跟著去了。

總裁辦公室里有四個人，喬治和奧布萊恩站在靠近辦公桌的位置，秘書和接待處的負責人站在靠近沙發的位置。經普林斯介紹，喬治分別與葉子農、老九、方迪一一握手。女秘書請葉子農和方迪坐到主沙發位置的一側，喬治和奧布萊恩則坐在對面的另一側，這樣喬治與葉子農就能面對面地說話，而普林斯、老九等人都坐在旁邊陪同的位置。

喬治說―“紐約是一座偉大的城市，為什么不可以多看看呢”

葉子農說：“能得到您的邀請我已經很榮幸了，不敢搭車圖別的方便。”

喬治笑了笑，問道―“講理嗎？”

葉子農回答：“講。”

喬治點點頭，說：“很好，我尊敬講理的人。我一向認為，跟明白人講話是不需要長篇大論的，只需要闡明核心和原理，就不難做出清楚的判斷，而真理推演到最基礎的原理，一定是最簡單的。”

葉子農靜靜地聽，不說話。

喬治問：“你不同意這個觀點嗎？”

葉子農憨憨地一笑說：“這是一個只有明白人才有資格同意的問題，普通人回答這個很冒險，一同意就被劃成是明白人了，而實際操作起來可能就不是明白人的那回事了。”

喬治愉快地笑了，說：“那就讓我們來看看，你是普通人還是明白人”喬治起身走到辦公桌前，從抽屜里拿出兩摞美元、一份文件和一支簽字筆，他讓秘書把美元拿到茶幾上，自己拿著文件和簽字筆坐回沙發，將錢和文件分別推到葉子農面前。

喬治說：“這邊是萬美元，這邊是《共產主義運動一百年》的合作意向書。我出兩個命題，你來回答。如果你駁倒命題，你拿上錢就可以走了。如果你不能駁倒命題，那就可能推導出你應該在合同上簽字。當然你沒有駁倒也可以不簽，那就表明你不講理了，我不評價不講理的人。如果你聽明白了我的意思，請你給我一個肯定的表示。”

葉子農說：“聽明白了。這個規則排除了各抒己見，怎么看著像決斗呢”喬治微笑著說：“如果你看著像決斗，那就當是決斗好了。”

葉子農不知道說什么好了。

喬治又問道：“你承認這位小姐翻譯的文字具有公證翻譯的效力嗎？”葉子農回答：“承認。”

于是喬治對方迪說：“請到這邊。”

喬治到辦公桌前坐下，請方迪坐到辦公桌對面。他拿出兩張紙，分別在每張紙上寫了一個命題，然后把紙和筆交給方迪翻譯成中文。

方迪接過兩張紙一看，每張紙都是短短的一行字，兩個命題都很簡單，簡單到幾乎是人人皆知的常識。第一個命題是：真理都是相對的，沒有絕對的。方迪本能的想法就是：這個命題是真理，是駁不倒的。第二個命題是：唯有變是不變的。方迪覺得這更是真理了，根本沒有可能駁倒。方迪暗自斷定，葉子農除了簽字沒有別的選擇。

方迪翻譯完畢，交還給喬治，然后站到一邊。

喬治看了看，把兩個命題的紙背面朝上扣放在剛才方迪寫字位置的桌子邊沿，然后對葉子農說：“葉先生，你可以過來看題了。”

葉子農走到桌邊，先問了一句：“您確定我答完命題就能走嗎”

喬治回答：“確定，如果你能駁倒的話。”

葉子農說：“請幫我找個袋子，我先把錢裝起來。”

喬治心里暗自一驚，相信在場的所有人心里都會一驚，因為葉子農并沒有看題，而喬治出什么命題則有無窮的可能，這就意味著無論喬治出什么命題都將可能被駁倒。

喬治平靜地吩咐秘書：“去找個袋子。”

女秘書出了辦公室，很快就回來了，找來一個類似包裝服裝的紙袋子，將萬美元現紗裝進去，放到葉子農面前的辦公桌上。

葉子農拿起第一個命題看，英文和中文的意思一致，都是一句：真理都是相對的，沒有絕對的。他放下，沒有回答，又拿起第二個命題看：唯有變是不變的。他立刻明白了，第一個命題的漏洞是故意的，是設置了一個邏輯陷阱和思維導向，第二個命題才是真正的基礎原理設置，意在推導出立場邏輯，進而推導出立場觀點。

葉子農拿著命題只說了一句話：“您這個唯有變是不變的還變不變了？”喬治沉默了許久，說了一句話：“你走吧。”

葉子農說了聲：“謝謝”放下命題，提上一袋子錢轉身走了。

老九和方迪見狀也跟著告辭，普林斯和接待處的負責人則跟在后面送客。喬治點上一支雪茄煙，走到辦公桌另一邊身子倚靠在桌沿，靜靜地望著房門。女秘書站在旁邊默不作聲，奧布萊恩走到喬治身邊，拿起兩個命題看了看。

喬治自嘲地一笑，說：“這下好了，還沒張嘴就錯了。”

奧布萊恩說：“我不認為他是在賭博。”

喬治說：“當然。命題在我腦子里，沒有告訴過任何人，賭博他是沒有機會的。這倒讓我相信了，他真的不是立場的，他是不違心的。”

奧布萊恩說：“你該讓他把那個解說出來。”

喬治搖搖頭，說：“不，我要自己想。”

奧布萊恩說：“如果不是賭博，這個人就太不懂禮貌了。”

普林斯送葉子農到樓下，客客氣氣在停車場道別。

老九開著車一直沉默？過了好久說了一句：“我覺得……這事還沒完。”

葉子農沒接這個話巷。

停了一會兒，老九又說：“子農，不是我說你，你今天有點過強了，就算你再有水平也該給喬治留點面子，先答題后拿錢結果是一樣的嘛，何必給人弄得下不來臺呢。”

葉子農淡淡地說：“咱就是只小螞蟻，還不知道多一事不如少一事”老九說：“就是啊，那你是咋了？”

葉子農落下一點車窗，點上一支煙長長地抽了一，平靜地說：“先拿錢是必然，后拿錢是碰運氣。馬克思主義的對錯是由邏輯和實踐說了算的，由得了誰靠碰運氣決定？中國人民選擇的道路正不正確是作為果存在的，由得了誰靠擲色子決定”

老九一聽，這才有點理解，說：“喲，這里面還有這么多說道呢。”

又沉寂了一會兒，老九說：“喬治栽了這么大面子，你覺得這事能完嗎？不定還有什么事呢。我覺得你還是回北京住一段吧，躲躲。”

葉子農說：“咱要有不當，咱給人家道歉去，躲啥？躲是往人家頭上潑臟水，人家待咱不薄，至少到目前為止沒啥不當，咱憑啥？就算是決斗吧，你開一槍跑了，人家不追你，要不要臉那是咱自己的事。”

老九說：“這事不是變化的嘛，防人之心不可無啊。”

葉子農說：“我做了想做的，就受我該受的。”（未完待續）

_f