那種感受，就好像她行走在一片黑暗的森林中，一抬頭看到樹枝上一只黑色的怪鳥在盯著自己――她也不知道自己為什么有如此奇怪的聯想。

“誰？”

她皺著眉頭停下腳步，又仔細看了一下，卻什么也沒看到。

忽然，走廊里的燈光亮了起來。

那里空無一人。

“奇怪.....錯覺嗎？”

以為是自己在幽閉空間產生了錯覺，維羅妮卡搖搖頭走開了。

――――――――

“距著陸30秒。”

各種雜音中，機仆的聲音更顯嘈雜。

“行動起來，贊美帝皇。”

格瑞馬度斯感到束縛裝置逐漸收緊，整個空投艙的飛行姿態劇烈變化，后方引擎發出的噪音越發響亮。

突然，整個空投艙變成豎直下降，并伴隨著金屬零件震顫著嘎吱作響。

一聲巨響中，他意識到自己和動力甲正受到巨大沖擊，警示的符號閃著琥珀色的光投影在他的視網膜上――他們到了。

作為劍之兄弟會歷史上最年輕的加入者，格瑞馬度斯已經對這種感覺無比熟悉。

伴隨著石頭和鋼鐵的碎裂聲，空降艙完成了它的使命，束縛條一個個斷開，戰士們從夾層中取出爆彈步槍，四周的擋板逐一向外倒下，揚起周圍的塵土和砂礫。

“全能的人類之主請見證我們為您奉上的戰斗。”

低聲吟誦一聲，格瑞馬度斯帶頭走出船艙。

透過重霾，他看到層疊的巖石和沙漠覆蓋著大部分區域，一直到那個被堅實高墻包圍的建筑結構，遠處的山脈則籠罩在飛沙之中，向著地平線的一端延伸，另一端是相對平坦的石質荒地。

“展開，戒備，集中精神！”

隨后他發出的命令，戰士們迅速組成戰斗隊形，他們的黑色盔甲和白色十字在漫天塵土的灰暗中格外扎眼。

黑色圣堂，二次建軍中從帝國之拳分離出的子團，如此正在銀河各處以帝皇之名對所有人類之敵，不管是異形還是異端，發起遠征。

這次戰斗將是格瑞馬度斯第一次作為戰斗連指揮者，他麾下是十二名戰士。

黑色圣堂以凡人無法理解的協調性、精密性和速度展開行動，在多年的戰斗和搏殺中，這種極其高效的行動模式已經深深刻入他們的骨髓。

戰斗連迅速穿過登陸地，來到護墻的邊緣，透過迷眼的煙塵，格瑞馬度斯看到了穹頂建筑內部的石雕紋飾和拱形門窗。

一群人手持槍械擠在窗邊，槍口指向天空，另一些人向分散在周圍的炮塔狀工事跑去，那些工事上安裝了重型武器。

顯然他們已經意識到有帝國的死亡天使降臨到身邊了。

仔細看去，穹頂周圍的地面已經破碎龜裂，建筑本身也破損不堪，但透過裂縫，石灰建材和沾滿污漬的鎏金裝潢依舊清晰可見。

現在它幾乎就是一座廢墟，帝國雙頭鷹的符號曾刻在穹頂上端，而現在已被刻意抹去，替換成用金屬條粗陋編織成的八箭星芒混沌標識。

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