片刻之后，他就放松麻木下來，感覺自己的身體好像是一個遙遠的東西，靈魂好像漂浮在一片冰霜的云上，看著他身體上發生的事情。

谷n<span>很快，他感覺自己的皮膚開始顫抖，胸口上出現輕輕的一個壓力，藥劑師伸出手用一把鋸子切開了他。

霎時間，筋肉分開，血液流出。

雅各布懷疑連被斧頭砍一下都不會比這更嚴重，但他現在只感覺到了略微的不適。

最后，他看見藥劑師在放著基因種子的容器上方做了一個復雜的手勢，然后才用一只著甲的手把那團肉拉了出來。

基因種子放進他胸腔里時發出了一種奇怪的吸吮聲，便開始連接進他的神經血管和肌肉。

這種奇怪的感覺和他以前經歷過的任何東西都不一樣，就好像一個活著的東西在他的胸腔里爬動。

他想象著觸手從那東西里伸出，血管就像種子里的根一樣長出來，神經和自己的連接到一起。

下一秒，一些圖像在另一根針刺進來的時候充滿了他的腦海，痛苦開始流過身體，超越了寒冷，他的意識摔進了黑暗的深淵。

他最后的意識殘留只剩下一個回響。

果然不是麻醉劑――

數天后。

雅各布跪在冥想室里，他現在感覺好一些了，胸口不再因為基因種子感到不適了。

盡管只過去了幾天，儀式造成的傷疤卻已經開始消退，他只在摸那些柔軟的地方時感覺到了些微的敏感。

他發現自己每天都在用手指試探，就像一個人用舌頭舔舐掉下牙齒的腔體一樣，他現在還難以相信這些傷疤和柔軟的地方都是帝皇恩惠的標記，但他知道這一定是如此。

隨后，他把這些想法推開，把注意力集中在講臺上。

牧師又站在了候選者面前，輔導著他們開始儀式，雅各布照著他學到的那樣清空頭腦，開始默念那奇怪的祈禱。

他感覺自己放松下來，伸手拿起了知識頭冠，那是個用黃銅和鋼鐵制成的奇怪古老的東西，用黃銅和玻璃的纜線連接到知識引擎里。

牧師告訴他們，這種知識頭冠是戰團第一次給新兵們使用，是一種非常先進且高效的設備，它連接著的巨大機器里記錄著戰團所有的歷史，還有許多更加古老的故事。

事實上這些是剛剛從軍團旗艦中帶出來的古老設備，在過去被用于快速的新兵訓練，和現有的洗腦設備差別很大，索什揚也是思慮再三后才決定投入試用。

通過戴上頭冠，知識可以以極快的速度流進新兵的腦袋里，比任何人用普通方法記憶都要快――這可以省去他們花費在圖書館的大量時間。

雅各布發現這個過程既可怕又神奇，在戴上頭冠，牧師念出正確的禱文之后，知識就出現了。

不止是以文字和記憶的方式，還有聲音圖像和感情。

他感覺正在被機器劇烈改變，但他并不在意：獲得這些知識值得這個代價。

雅各布在短短的幾天里學到了太多，這件事本身就意義非凡。

而當他學到的越多，他就越能理解星際戰士，越能理解戰團，他也越發想要真正成為他們的一份子――但這顯然還需要時間的沉淀。_c