“阿赫爾。”

這是星際戰士宣布召集幸存者后，說出的一句短語，一句巢都居民不甚了解的高哥特語。

起初指揮官和士兵們以為這是一句問候，之后他們又猜測這是一句咒罵，再之后他們意識到這句話兩者都不是。

這短語在各個避難所和據點的市民中口耳相傳，男女們在相遇時互相低語著這個字，父母們會對著自己的孩子這么說，就好像它是治愈恐懼的良藥，老友們會在分別前握著手說出它。

沒有一個士兵去問幸存者們它是什么意思，而那些詢問的人被人們一邊搖著頭，一邊用一種憂郁的眼神看著，就好像他們剛剛是在問人們為什么要呼吸一樣。

之后，就在士兵們的好奇心逐漸消磨時，志愿者們挺身而出。

最初只有寥寥數人，衣衫襤褸的勇敢者，之后來了更多――老人、年輕人，男人、女人，群集在一起。

當軍官們出現時，衣衫襤褸的市民們會說，他們志愿前來，填補犧牲士兵留下的空缺，他們愿意駕駛任何戰爭機器，服從任何命令。

起初，分散各處的衛軍軍官拒絕了，但是隨著歐克的每一次襲擊，損失都在上升。

他們能夠替換機器，未被使用的軍需品散落在掩體中被人遺忘的角落與地堡中，大部分裝備既老舊又有破損，或是雖嶄新卻不完整，但是損壞可以被修補，或是用找到的部件替換。

不能替換的，是那些操縱機器、控制槍炮以及按下扳機的人。

所以，到了最后，戰爭那可怕的算術給了哈迪斯淪陷區幸存居民們他們所想要的――他們將會在他們失去的土地上發動襲擊，殺死那些把這一切從他們手中奪走的東西。

老弱婦孺們被送去更安全的地方，剩下的人則被教導如何操控裝甲車輛、如何裝填火炮、如何瞄準、開火，還有如何使用送話器。

作為訓練，這實在是太短、太過不足，士兵們知道，市民們也知道。

大多數人都知道殘酷的現實要么教會他們，要么殺死他們，但是沒有人談及這些。

大聲說出這真相有什么意義？

在不到二十四個小時的訓練過后，志愿者們被分派到遭受損失的單位中。

其中一小部分，那些天資聰穎，掌握了技能的人，被授予車輛以操控。

之后，只有在意識到他們將會同生共死之后，士兵們才向那些神秘的阿斯塔特修士們發問，“阿赫爾”是什么意思。

阿斯塔特的解釋很簡單，它來自遙遠的奈森四號行星，有很多含義，但是此時此地，它只有一個意義。

“復仇。”

他們如此這般說。

“它的意思是復仇。”

開完會議的馬辛返回熱鬧異常的大營，一萬名身著灰色制服的軍人蜂集在這個原本的軍械庫附近，數以百計的工人在遍布戰損痕跡的奇美拉和地獄犬的外殼爬上爬下，檢查裝甲板，維修履帶裝置，測試炮塔回轉性能，升降炮管，吟誦戰斗禱詞來安撫偉大戰爭機器的憤怒機魂。

這個軍械庫有一個半埋式的結構，因此并未被綠皮發現，一隊潰退的衛軍以此據守，最終這些武裝成了新組建部隊的關鍵。

引擎的咆哮，伺服系統的嗡嗡聲以及機械圣歌的吟唱充斥在空氣之中。

車輛排放的尾氣足以同刺鼻的星球大氣比肩，空氣因車輛的引擎轟鳴而震動，除非親眼得見，不然任何無法真正意識到讓一支軍隊開拔是多么繁雜喧囂。

連馬辛都沒有意料到，被占領區居然還有這么多幸存者。