標準泰拉歷，941.m41

阿米吉多頓行星，主大陸，因弗納斯巢都

馬瑞克?基爾已經在一個月前記錄下他第58個生日，在因弗納斯巢都，他這個年齡已經是個名副其實的老人了。

他體內得自沙漠平原上的沙礫讓他動也疼，不動也疼，直到這些日子才比以前康復不少。

在這平原歷經多年會使一個人遭受沉重的打擊，他們要處理刮傷和隨之而來的感染，然后還要操心跑入口鼻的砂塵使他們的肺部變黑。

但不管怎么樣，長期在戶外苦勞的人，他們的肺部都會因衰竭和感染而失靈，而他們的余生則忙于咳出帶血的痰。

疼痛的眼睛也是項不變的苦難――總是流淚，更有甚時發干。

甚至他的聽覺也不甚靈敏，只有帝皇知道數十年的風沙對他的耳道做了些什么。

當他熱血上涌心跳加快時，世間萬物變得模糊無聲，就像在水下一樣。

但所有一切中，他的心臟受損最重，每次他多走一會兒，它總是對他又吵又鬧。

總而之，他擁有各項抱怨的權力，但他很少如此。

馬瑞克?基爾不是個樂于重溫痛苦的人，雖然他曾試著同周圍人把沙漠平原上的生活講個通透，那并未如何奏效，這和當年馬瑞克自己的父親試圖向他講述同樣的話時一模一樣，然后就是這一生中帶來的長疼短痛。

在城中警報不和諧的哀嚎時，他正陷入這些不斷重放的回憶。

“假的吧――”

他大聲說，風暴今年開始的真早，上次他從廣播那聽說的是，至少還有幾周，甚至一個月。

不久之前，街坊鄰居間還有傳說前線吃了敗仗，馬瑞克認為那純屬無稽之談――那些狗屁綠皮玩意，就和他家具縫隙里的蟑螂一樣，除了能夠惡心人，絕對不會有第二種作用。

它們只會像害蟲一樣被輕輕碾死，馬瑞克對此有足夠的自信。

老人將他自己從躺著的沙發上拽起來，在他雙膝顫抖時品嘗著透過牙齒的空氣，兩個膝關節都在針刺下恢復了知覺。

毫無疑問，變老是件牢騷事。

一道陰影穿過了他的窗戶，他在拳頭砸在那塊充當門的板子時抬起了頭

“帝皇的王座啊。”

他的雙膝向他又一次抗議，但是無論如何他必要站起身走開。

守衛官巴拉克?休斯在門的另一邊，并且已經武裝就緒，那把磨損的守衛式鐳射步槍歷經千年的運轉不再完好，但是作為南21街道的守望者，他有權巡邏時攜帶武器。

“要去抓幾只沙兔嗎？”

馬瑞克幾乎笑了起來，向那把槍比劃了一下。

“現在向劫匪們射擊還早，小子。”

“那些警報。”

巴拉克喘著粗氣，明顯他跑著來的――穿過了那些預埋建筑構成的泥濘小巷充作的街道。

“風暴提早了。”

老人向門外探頭，只看到地平線上被巢都所破牙般的天際線所遮擋，人們從自家房中趕出，從四面八方在街頭攪成一團。

巴拉克搖了搖頭。

“快點，你這個耳背的老家伙，到地下避難所去。”

“才不。”

老人的固執就像這個城區中大多數人一樣，而且這個地方離軍營不遠，那里面可有不少奇美拉，這些裝甲抵御著沙暴中最糟糕的東西。

“聽我說，這不是沙暴，巢都正在被襲擊。”

過了一小會，馬瑞克不知道是該笑還是該躺回床上。