這是他第一次意識到，他所處的巢都底層到底有多么貧窮。

隨著道路的延伸，他看到了一個圣像。

帝皇的儀容在他們上方展開，英俊的面龐并沒有看著這個骯臟的地方，而是面向無瑕的天境，仿佛他也覺得自己的子民不堪入目。

這個雕像大得難以想象，足足有五百米高。

隨著太陽逐漸飛過，帝皇的雕像像日晷一樣將影子投向城鎮中。

雖然圣像的宏偉讓巴赫拉姆感到卑微又可憐，他還是很感激這道為他遮陽的陰影。

他在學院里轉了一會，突然感到怯場了――他認為自己肯定不配被選中。

據說，光是參加初選的人就有五千――奈森四號一代人中最優秀的幾乎都在此列，而能通過的究竟有多少，誰也不知道。

周圍的人交談都是用優雅的純正高哥特語，而他只會夾雜著方的蹩腳高哥特語，而且這些他的同齡人，大部分都比他高大健壯，他們高談闊論的都是些他聞所未聞的事。

他原以為自己足夠優秀了，然而現實好像并非如此。

腰包里還有些食物，但是他卻完全沒有食欲。

最終，人流還是把他帶到了那個廣場前面。

巴赫拉姆從一群建筑中突然進入了一片空曠地帶，地上整齊地鋪著花崗巖，周圍都是石料和金屬建成的建筑。

在廣場的最中間是一個兩層的平臺，構成底座的白色花斑大理石看起來不像是本土的材料。

第一層的露臺周圍環繞著一圈華麗的欄桿，欄桿在一處寬闊的臺階前留出了一個缺口。

這道臺階一直向上通到第二層平臺，正好面對著一對青銅大門，門上印有星界騎士雙劍交叉的標志。

星界騎士使用了上百年的征兵點，一代代索姆斯貴族學院優秀的畢業生們走進這里，奔向星海，為帝皇而戰。

但今天，它迎來了歷史上最大一批的候選者。

丑陋的機仆在平臺上移動著，用大量珍貴的玫瑰圣水將灰塵從平臺上清洗掉――雖然可能根本沒有灰塵。

這些清洗者后面跟著擦洗者，它們的手被換成了柔軟的拋光工具。

平臺的基部是一個精致的花園，由涓涓不斷的水流灌溉著，那些鮮艷的花朵和枝葉在巴赫拉姆眼中顯得過于奇特，甚至有些嚇人。

在花園邊聚集著所有候選的男孩。

他們膚色各異，身材不同，身上的穿著都不一樣。

巴赫拉姆猶豫著要不要加入他們。

在這些男孩中，他看到了一些看起來像是本地人的男孩，他們的神情比大多數人都要從容得多。

很容易猜測到，他們應該就是索姆斯貴族學院的學生。

想到他們沒有經歷過自己所渡過的那些艱難險阻，但卻依然和自己一樣有著同等的機會，只是因為他們是這里的學生，僅僅如此――巴赫拉姆感到意難平。

這是難以忍受的不公。

他不自覺地攥緊了拳頭，想要狠狠地錘一頓他們那副自大的臉。_c