西域疏勒城外，蒙摯假意糧盡退兵，誘突厥吐蕃聯軍進入峽谷。谷中早埋下改良版“裂地炮”，火藥裹著毒蒺藜炸開，敵軍主帥被生擒。殘部逃至龜茲舊道，竟發現流沙上鋪著金黃的黍米路——趙懷瑾的運糧隊從盡頭舉著弩箭迎來。

廣州灣大火燒了三天三夜。林破虜的“斬鯨號”橫撞倭寇旗艦，霹靂火箭把海灣照成白晝。幸存倭寇跪求饒命時，岸上突然響起官話：“想活命？去修閩州到廣州的馳道！”

最精彩的是遼東。契丹新可汗在會盟儀式上舉起牛角杯，忽見南方飄來玄色龍旗——王忠嗣的三百鐵騎竟在靺鞨獵人帶路下，如神兵天降出現在盟壇前三里！可汗的酒杯當場嚇掉，八部酋長連夜上書歸順。

秦明在太極殿前設宴。契丹可汗捧陶瓷酒盞的手在抖，倭國使臣盯著火鍋里的胡椒發呆。

“明年，”秦明割著烤羊腿，“朕要修三條路：天山道、遼澤漕運、南洋商路。”他舉起琉璃杯，酒液映著滿天星，“諸君可愿同行？”

階下山呼萬歲中，太子低聲問：“父皇，三條路是否太急？”

秦明抹去刀上油光：“路不通，如何治天下？”他指向南方，“知道嶺南進貢的荔枝為何不甜嗎？路太遠。”

冰裂聲從太液池傳來——破冰船正碾開河道。秦明微笑，三幅輿圖在眼中重疊。