他頓了頓，聲音陡然轉厲：“審計司所查，樁樁件件，證據確鑿！涉案人等，無論官職背景，依律嚴懲！主犯，斬立決，家產抄沒！從犯，流放三千里，遇赦不赦！凡有求情包庇者，以同罪論處！”

“至于…”他目光似乎無意間掃過宗正卿的方向，“皇室宗親，涉案者…交由宗人府與三司會審，朕…親自督辦。”

沒有點名淮陽王，卻比點名更具威懾！整個朝堂，如同被冰水浸透，瑟瑟發抖。

“退朝。”

秦明拂袖轉身，留下滿殿死寂與恐懼。

入夜，宮內燭火，將秦明批閱奏章的身影拉得頎長，投在冰冷的宮墻上，如同一尊沉默的守護神祇，亦或是一柄懸于帝國之上的無鋒重劍。北境大捷的喧囂與淮陽王府的血腥清洗，似乎并未在他冷峻的面容上留下絲毫痕跡。帝國的航船剛剛駛過一片驚濤駭浪，但掌舵者深知，水面之下，暗礁叢生。

“陛下。”影七的聲音打破了沉寂，他自陰影中步出，手中并無軍報，卻捧著一卷略顯陳舊的羊皮卷，“北庭蒙摯將軍八百里加急，另附…此物。”

秦明并未抬頭，朱筆依舊在戶部關于漕運新規試行的奏章上劃過一道凌厲的批紅：“講。”

“渾邪部老王…死了。”影七的聲音平淡無波，“并非死于我軍兵鋒，而是…死于亂軍之中，據說是被其本部潰兵踐踏而亡。其長子烏維頓繼位，然部族離心，諸子爭權，附屬部落紛紛叛離，已成一盤散沙。”

秦明筆尖微微一頓。渾邪老王死得如此不堪，倒是省了他一番手腳。他淡淡道：“烏維頓？便是那個在京畿館驛消失的使者首領？”