終于，在一個深夜，一份絕密情報被送入宮中。

“陛下，”聽風衛指揮使的身影如同鬼魅般出現在御書房，“查獲一事。三日前，內閣輪值中書舍人鄭元，其府中一名心腹老仆，借采買之機，于城南‘清風茶樓’密會一江南口音之商人。交談片刻，商人遞過一盒茶葉，老仆攜歸。我等秘密查驗，茶葉盒夾層之中，藏有一份密信，所用乃民間私密暗碼，正在破譯。然…信箋材質，乃宮內御制‘松煙貢紙’。”

內閣中書舍人！宮內御紙！

秦明眼中寒光爆射！

中書舍人官職不高，卻身處機要，負責起草、謄抄、傳遞內閣文書，能接觸到大量核心機密。而御制紙張，非賜不能用！

“鄭元…”秦明低聲念出這個名字，語氣冰冷，“他的背景。”

“鄭元，永州人士，進士出身，原在翰林院，三年前調入內閣任中書舍人。其座師…乃當朝次輔，文淵閣大學士，李敬堂。”

次輔，李敬堂！

秦明的手指猛地攥緊！李敬堂，兩朝元老，門生故吏遍布朝野，素以清流領袖自居，平日謹慎行，竟也牽扯其中？！

“密信破譯如何？”

“暗碼復雜，還需兩個時辰。”