魏王蕭瑯陪送女兒回城,父女一道騎馬,他見身側愛女迎風縱馬，笑語盈盈，想起先前所見一幕,心情愈發低落，一路基本無話，以致于到了最后,連蕭齊兒也覺到了父親的反常情緒,快到城門時，放緩了馬勢，偏過螓首看向了他,問道：“爹爹,你怎么了？我瞧你好像不大快活？”
魏王看去，見女兒望著自己的一雙眼睛中滿是關切之意，心中驟然一暖，心情總算是好了些，忍住想要開口詢問的沖動，道：“爹沒什么不快活，方才只是想著件事而已。
蕭齊兒信以為真，笑道：“這樣就好。哦對了爹爹，娘說我大了，要我學做幾個菜。我前幾天便向廚娘學做了你最愛吃的桂花魚，回家我做給爹爹吃。”
魏王頓時好生感動，急忙含笑點頭，心中卻愈發下定決心，女兒還這么小，無論如何，絕不能叫她被旁的男子給騙了。
父女回到王府，天已經傍晚了。魏王面上帶笑，與蕭齊兒道別，讓她進去后，說自己還有別事，目送她身影消失在大門里后，臉色立刻轉沉，徑直入宮，到了衛尉署，對著迎出來的人道：“把衛尉卿給我叫過來！”
李邈這么多年來，中間曾被調往別任，兩年之前，因看重他的執掌，皇帝又將他調回在此任上。聽聞魏王傳話，不敢怠慢，立刻匆忙趕了來，見他端坐不動，神情冷肅，一時不知道出了什么事，急忙上前拜見。
魏王也不多話，張口便把那少年的形貌描述了一遍，最后道：“翊衛隊正之中，可有這么一個人？”
他剛才話還沒說完，李邈便已經知道他說述是何人了。自己的下屬里，所有有品階的軍官，他無不知曉，更何況，這個少年人，還給他留了深刻印象。立刻便道：“殿下，此人應是葉少棠。年紀雖輕，卻已一身本事。去年剛從軍中選拔入了翊衛，年初羽林衛競技時，他武藝超群脫穎而出，還是下官點了他為隊正的。不知殿下突然問及他，所為何事？”
魏王陰沉著臉道：“你去把這個葉少棠給我喚來！我去羽林校場里等著他！”
李邈不解，遲疑了下，看向了他，“殿下，您的意思是？”
魏王霍然起身：“本王許久沒舒活筋骨了。想找個人對對手。這個葉少棠聽起來不錯。”
李邈一呆，正不知該如何接口，見魏王已經往外而去，行了幾步，忽然回頭道：“記住，不要讓他知道本王身份！”他微微瞇了下眼，“讓他放開手腳。本王要瞧瞧，他到底有幾分本事！”說罷大步而去。
李邈望著魏王的背影，整個人還有些沒回過神兒。
一定是他看錯了眼。向來溫和的魏王，怎么可能在說最后一句話的時候，目光里露出那種叫人看了便覺不寒而栗的陰森之氣？
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葉少棠回城，剛緩過一口氣，正對著齊兒送給他的那雙鞋在看，忽聽李邈來了，極是驚詫。
李邈執掌羽林多年，威望極高，自己剛入翊衛不滿一年，也就年初那次競技比武之中見過他一面，對他十分仰慕。沒想到他這會兒竟親自來找自己，趕緊把鞋子藏起來，飛快跑了出去迎接。見果然是他來了，到了近前，見過下屬之禮，聽李邈道：“即刻跟我去校場。有人聽聞你武藝不錯，點名叫你過去，大約是要與你過幾招。”
葉少棠愈發糊涂了。
“大人，誰要與下官過招？”
李邈自己本就莫名其妙，見這小子一臉困惑，心中對他也是有些惜材，想了下，便壓低聲，問道：“最近你可得罪過什么人？”
葉少棠搖頭。
李邈想了下，道：“沒有就好。跟我來吧！”說罷轉身。
葉少棠摸了摸頭，跟了去。
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魏王直奔羽林校場，擼起袖子等著揍人的時候，魏王王妃這會兒也沒空閑。在長公主府忙了一天，終于被送出來后，她并沒立刻回王府。打發了個人先回去報個晚歸的信兒后，命車夫驅車改道去往都護府。
葉悟如今已經成家，早年入了武職，如今官至正三品上都都護。今兒剛從府衙里回來沒多久，聽下人傳話，說魏王王妃到了，忙攜夫人一道出大門迎接。
繡春入了葉家，坐定之后，與葉悟夫婦寒暄一番，隨后屏退了人，等邊上只剩葉悟一人后，含笑道：“葉大人，我今天過來，是想向您打聽個人。”
葉悟忙道：“王妃請講。屬下必定知無不，不無盡。”
他如今雖早不再是魏王護衛，也官居正三品高位，但對著他夫婦二人，一直還是自稱屬下。
繡春點頭道：“我知道你是茂州東山人氏。我想打聽的那人，他名叫葉少棠，如今是翊衛隊正，聽說正巧是你的同鄉，所以我便順道過來，不知道你是否知道此人？倘若不認識，可否請你派個人過去，幫我具體打聽下他的底細？”
葉悟明顯一怔，看向她，遲疑了下，問道：“王妃為何打聽此人？可是他……做錯了什么事？”
聽他這口氣，似乎不但與那葉少棠認識，而且還挺熟的，繡春心知自己這趟是找對人了，忙道：“打聽他，確實事出有因。但葉大人放心，他沒做錯什么事，只是我需要知道而已。”
葉悟終于道：“王妃既然問了，屬下也不敢隱瞞。葉少棠不是別人，正是我在東山老家的堂侄。十五歲被征從軍，去邊境三年，投在裴大將軍帳下。如今無戰事，去年從軍年限到了，裴大將軍便舉薦他與另幾人一道入京參選羽林衛，入了翊衛后，今年年初，剛被提為隊正。”
繡春聽了這話，驚訝不已。甚至輕聲啊了一下，“葉大人，他竟是你的侄兒？”
葉悟點頭，道：“是。只是我與他的這層關系，旁人都不曉得，連他上司也不知道。我本是叫他住我這里的，也好有個照應，只他自己不肯來……”他遲疑了下，再次問道：“王妃可否明示，少棠他到底怎么了？”
繡春壓下心中驚詫，并未回答，只繼續問道：“他在老家可有定過親？或是娶過妻？”
葉悟搖頭：“未曾。他父母務農，在他小時先后亡故，他便被寄養在親族家中，在老家時，也無人替他張羅此事。”
繡春終于放下了心。見葉悟看著自己，神色里帶了些不安，便笑道：“葉大人不必擔心。不是他做錯了什么事。”她看了眼已經開始昏暗的外頭天色，起身道，“我須得先回去了，過幾天，我再向你詳說。”
葉悟被繡春盤問了這么一通，心中雖擱了老大一個疑慮，只見她不愿說，也不敢勉強，聽她說要走了，只好跟著起身送客，剛出客堂，便見葉家一下人過來，回稟道：“王妃，府上有人尋了過來，說是衛尉卿李大人派了人去找你，似乎是有急事。”
繡春忙出去，見隨自家下人過來的李邈下手道：“王妃，不好了，魏王殿下這會兒人在羽林校場，叫了衛尉葉少棠隊正過去，不準旁人進入。聽李大人的意思，似乎里頭打了起來。李大人怕有閃失，命我來通知王妃。”
繡春一驚。
這是怎么回事？
自己昨天才剛知道女兒和那個葉少棠的事，打算暫時先瞞著丈夫，等自己定了后，再告訴他實情。****過去，忽然就傳來的這樣的消息，難道是他已經知道了？
繡春倒還好，邊上的葉悟聽了，卻是大驚失色，立馬問那送信人：“怎么回事？殿下好好的，怎么叫了葉少棠過去？他怎么了？”
送信人搖頭，“葉大人，小的也不知道。”
繡春已經飛快往外而去，葉悟急忙也跟了上去。一行人立刻急匆匆趕往羽林校場。
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這邊的人聞訊匆忙過去的時候，校場那頭布武房內外，隔了一扇緊緊拴住的門，情景便如冰火兩重天。門外的李邈聽著里頭不斷傳出的乒乒乓乓聲，急得便如熱鍋上的螞蟻，團團轉。心里后悔得不得了，先前不該真的照了魏王的話，沒向這小子說明他的身份。這刀槍本就無眼，聽里頭的動靜還不小。魏王年輕時雖也沙場百戰，但現在畢竟是人到中年，體力自然不及虎狼少年。雖然瞧著那葉少棠不是個魯莽之人，但畢竟年輕，氣也盛，萬一要是不慎，下個重手什么的，傷了魏王，那可就了不得了。
李邈一邊聽著里頭動靜，一邊一遍遍地往外張望，心里恨不得王妃快些過來才好。
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門外的李邈團團轉，布武房里的葉少棠，現在情況比自己的這個大上司還要糟糕上百倍。
他方才被帶到這里后，在李邈的擔憂目光下不解地推門而入，迎面便看見一個面容俊逸的中年男人著了箭袖武服，雙臂交后地立在房中的一排懸吊沙袋之前，看見自己進來，不過瞟一眼，臉色立刻陰沉下去，瞬間仿佛烏云密布，吐出了幾個字，道：”把門關了。上閂。”
葉少棠去年才來上京，所以不認得眼前這人。雖莫名其妙，卻也照了這中年男人的吩咐，返身去關門上閂。轉身過來，剛想開口問個究竟，呼地一聲，一條水火棍便朝自己直拋而來，下意識地一把接住，見那男人手上也已握了條棍，冷冷道：“小子，有什么本事，盡管放出來，叫我瞧瞧你到底幾斤幾兩，竟膽大包天到了這等地步！”話音未落，當頭一陣突然風聲，見這男人手上的棍已經朝自己天靈直落而下，來勢凌厲，心中一凜，已是瞧了出來，這人看著帶了幾分書卷貴氣，武功怕是不弱，急忙往邊上避開，口中問道：“尊駕何人？為何要點問我過來？我并不認得你。”
魏王見他躲避，哼道：“我認得你就行！”手腕一抖，手中長棍嗡嗡作響，再次朝對面之人攻去。
葉少棠雖少年不經事，卻也不是一味呆頭呆腦之人，雖不知道此人到底是何方神圣，但看他的樣子，再有李邈提及時的恭敬態度，便也猜到他必定來頭不小，不敢真放開了與他斗，一邊退讓躲避，一邊連著又追問了幾聲緣由，苦于對方就是不再開口，他越發問，見他面上怒容愈盛，手上棍棒攻擊不停，一不小心，啪一聲，左腿后膝處抽痛，竟是被對方棍頭橫掃而中，一陣酸麻，不由自主，膝蓋一彎，左腿便跪支在了地上，見對方睨了自己一眼，冷冷道：“原來不過爾爾！”神情中滿是鄙意。
少年本就不乏熱血，對方一上來，什么話也不說，步步緊逼，自己出于退讓，這才不敢還手，吃了個虧，本就罷了，偏他竟還露出這樣額鄙夷之色，如何忍得下去，緊緊抓住手中的棍，手背青筋暴起，猛地抬頭，怒視對方道：“我不過是不還手，這才吃了你的棍棒！”話說完，見對方似乎一怔，隨即眉頭揚起，朝自己勾了勾手，“那就來！本就叫你放開了打的，叫我好好瞧瞧你的通天本事！”語氣里依舊滿是鄙夷。
葉少棠咬牙，也顧不得別了，從地上一躍而起，這下是真放開了，與這男人展開了一場大戰。
這一戰，直叫一個驚心動魄精彩絕倫，一個是身經百戰的沙場名帥，一個是初生不怕猛虎的牛犢，二人直斗得昏天暗地，魏王不慎之下，手腕竟被他棍棒掃中，疼痛之下，棍棒差點脫手而出，大怒，順勢一記撒手锏，手中棍棒出其不意，化作靈蛇一般，挾了千鈞之力，朝著對面這少年的咽喉直取而去。
葉少棠雖武藝出眾，畢竟缺乏實戰經驗，方才一擊得手，正等著對方棍棒撒手認輸，不想轉眼之間，情勢陡然扭轉，一時沒有防備，眼見對賣弄棍頭朝自己咽喉怒射而來，猶如離弦之箭，即便不是刀劍，像咽喉這等柔軟命門之處，若被這樣大力的棍頭擊中，軟骨必定碎裂，后果非死即傷，他自然清楚其中利害，一時卻又躲閃不及，眼就要被擊中，那棍頭堪堪距離自己咽喉只差毫厘之時，千鈞一發之刻，棍勢竟驟然而至，唰地出一身冷汗，抬眼望去，見對面這男子已經收止棍勢，面罩寒霜地看向自己，開口道：“今日不取你命。你給我記住，往后離齊兒遠些！倘若叫我再看到你糾纏于她，下回，便沒這么好的運氣了！”
齊兒……
葉少棠睜大了眼看向這男人，越看，越覺得似曾相識。
“你……”
他一時說不出話了。
魏王冷冷道：“我便是齊兒的爹！”
葉少棠陡然一震，手一松，棍也跟著落到了地上，驚駭地望著他。
他竟然會是齊兒的父親！
齊兒的外祖公，不是金藥園陳家里的一個老管事嗎？她的爹……
“怎么，你不相信？”魏王哼道，“齊兒是我女兒！小子，我警告你，給我離她遠些！這次便算了，倘若再下回，我必定打斷你的兩條腿！”
葉少棠臉色微微發白，忽然又一陣泛紅，額頭汗滴不住滾滾而下，整個人僵住了。
魏王不再看他，“砰”一聲，將手中棍棒丟在地上，瀟灑地掉頭而去。
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這個該死的臭小子，竟敢真下重手，手背到現在還有些痛……
魏王轉身后，終于忍不住，偷偷捏了下拳，把方才被棍子打到過的手背處往自己身上蹭了兩下，快到大門口時，忽然聽見身后道：“等等！”
他原本不想理睬的，終究還是忍不住，回頭瞟了一眼。見這少年已經朝自己飛奔而來，攔住了他的去路，一張臉龐漲得通紅，嘴巴張了下，卻沒發聲。
“怎么？還嫌沒教訓夠？”
魏王不快地道。
“伯父……”葉少棠鼓足勇氣，對上了他的目光，終于道，“我……我對齊兒是真心的。求伯父成全……”
魏王虎目圓睜，“你說什么？”
“求伯父成全！”
葉少棠大聲道。
魏王勃然大怒，“臭小子！我看你是皮脹肉癢欠教訓！竟敢這樣對我說話！”他左右看了下，順手拔出邊上武器架上的一把長刀，刀鋒一閃，架到了他的脖頸上，“你再給我說一遍？”
葉少棠已經能感覺到冰冷刀鋒接近自己溫熱脖頸皮膚時透出的那種森森寒意了。
到了這會兒，他也隱約知道了，齊兒的家世一定是自己高不可攀的。但是現在，對著面前這個猶如被逆鱗的盛怒男人——齊兒的父親，他卻不能后退，半步也不能。
一旦后退，就真的永遠失去再次開口的資格了。
他咬牙，就著刀鋒和憤怒，一字一字道：“我對齊兒是真心的，求伯父成全。”
“你知道我是誰嗎？”
半晌，他看到齊兒的父親沉著臉問道。
他微微搖了搖頭。
魏王盯著他，面無表情地道：“魏王府。齊兒是魏王府的郡主。小子，現在你還敢再說一遍？”
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葉少棠臉色驟然發白。
他剛才已經想到過了，齊兒的身份一定高得他必須仰視。但卻做夢也無法想象，她竟高到了這樣的身份！
那么現在，這個舉刀對著自己的中年男人，他就是……
葉少棠望著對面的人，緩緩地跪了下去。
魏王終于覺得心氣兒稍稍平了些，刀鋒微微后撤了些，“現在知道該怎么做了吧？”
葉少棠目視前方，沉默良久，慢慢道：“殿下，我的身份必定配不上公主，您也可以殺了我。但是您卻阻止不了我去喜歡她。我喜歡她，不論她是齊兒，還是公主。”
“啪”，他面前白光一閃，臉頰處一陣火辣生疼。原是刀鋒改成刀背，竟是重重抽到了他的面上，留下了一道泛出血絲的紅痕。
他依舊不動，身形宛如化作了山石。
魏王盛怒之下，改刀鋒為刀背抽了他一記，見他還這樣一副倔樣，憤怒難當，又是無計可施，正進退維谷之時，忽聽門外響起拍門聲，隨即傳來妻子的呼喚之聲，一頓，撇下了人，怒氣沖沖地過去開門。
繡春和葉悟沖了進來，一眼看到魏王面帶怒容提刀而立，葉少棠直挺挺跪在地上，臉脖處一道鮮紅血痕，繡春吃了一驚，立刻看向自己的丈夫，問道：“你打他了？”
魏王余怒未消，擲了刀在地，一語不發。
葉悟在來時路上，已經從王妃口中得知大概了，本就驚訝迷惑，現在見到這副場面，二話不說，上前先重重打了一下自己侄兒的腦袋，恨恨罵了聲“糊涂”，立刻跟著跪在了魏王跟前，連聲道：“殿下息怒！都是少棠的錯！他年輕不懂事，懇請殿下饒恕。帶回去后，屬下一定嚴加管教，再不會讓他犯這樣的混！”
對著自己的老伙計，魏王的臉色終于稍霽，勉強點頭，唔了聲，最后看一眼還跪著不動的那少年，背過了手，轉身便大步而去。
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“殿下，身手還是不減當年啊！”
回到了魏王府，已經是夜里，夫妻二人回了房，繡春打趣丈夫道。
魏王此刻已經像是破漏了氣的球，早沒了先前的狠霸模樣，見妻子笑語盈盈地拿自己玩笑，示意她坐到自己身邊后，抱住了她的肩，嘆了口氣，悶悶地道：“春兒，你是不是早就知道了葉少棠？卻一直瞞著我？”
繡春道：“我也是昨日方曉得的。”把經過說了一遍，又道，“我是想著把情況了解清楚些后再跟你說的。沒想到你竟比我還早一步，先就和他對上了面。”想起方才在布武房里看到的一幕，忍不住埋怨道：“你都快當外祖的人了，怎的這脾氣反倒比你年輕那會兒還要急躁？竟不聲不響地跑去和一個少年人打架，還把人家打成那個樣子，你就不怕你被被人說以大欺小？”
她不提還好，一提，魏王心中火氣一下又上來了，氣惱地道：“春兒你有所不知，今天簡直氣死我了！”把自己去金藥園里發生的事訴說了一遍，最后怒道，“他竟是葉悟的侄兒！葉悟這么信靠的人，怎會有這樣一個侄兒！你說，這臭小子他該不該打？光天化日地竟敢這樣****咱們的女兒！齊兒年紀小，不懂事，我怕她被他哄了！”
繡春驚訝過后，見丈夫始終意氣難平的樣子，雖覺得他有些小題大做之嫌，卻也理解他的心思，知道現在自己若是再那少年人說話，不定反更惹他反彈，想了下，便笑道：“算了，我也曉得你一番當爹的苦心。這事先放著吧，咱們以后慢慢說。”
正此時，門忽然傳來被人一把推開的聲音，夫妻二人望去，見女兒竟飛奔到了面前，睜大了眼，望著他二人，顫聲道：“爹，你打了少棠哥哥了？”
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蕭齊兒今天被父親送回家后，見父親出去說有事，母親也遲遲未歸，等得漸漸心焦，到了這會兒，終于聽侍女說，王爺夫婦一道回了，急忙便往父母所住的屋去，到了門口，正要出聲叫時，忽然聽到里頭隱隱傳來父母說話聲，似乎還帶了心上人的名字，一驚，立刻趴到了門邊偷聽。聽到了這里，再也忍不住了，推門沖了進來，現身在了父母面前。
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繡春沒料到女兒這么出現。見她立在哪里，神情焦急，簡直就要快哭的樣子，急忙過去安慰道：“沒，葉少棠沒事！你爹只是和他說了幾句話而已。”
蕭齊兒搖頭：“娘你騙我！我方才分明聽得清楚，你說爹把他打了！不行，我要去看看他——”說罷轉身，飛快便要跑去。
魏王沒料到這么快就被女兒知曉自己去找人麻煩了，本還微微有些后悔，現在見她轉眼竟要說去看望，氣頓時不打一處來，拍了下桌子，怒道：“齊兒！你敢再去見他，爹就讓他永遠從上京里消失！爹說到做到！”
蕭齊兒一顫，腳步頓住，慢慢轉回了頭，見父親一臉怒色，一時怔住了。
從小到大，從來都是母親會責罵自己，父親對著她時，永遠都是笑瞇瞇的，她就算想要天上的星星，他也會想辦法摘給她。
可是現在，他竟這樣對自己拍桌地吼……
她眼圈微紅，忽然哇地一聲哭了出來，嚷了句“爹爹你好壞！”扭頭就往自己屋里跑去。
繡春目瞪口呆，看了眼同樣呆若木雞的丈夫，扭了下他的胳膊，“你怎么搞的？今天跟吞了炮仗似的！外頭發火不夠，回家了還這樣！”
蕭瑯剛對女兒吼出聲，當時便后悔了。只是一時拉不下臉，現在被妻子這樣責備，懊惱地道：“你去看看她吧……”
繡春搖了搖頭，自己先追著女兒去了。到了她房，見她已經哭倒在床上了，趕緊過去哄，一再向她保證，葉少棠沒事，讓她安心，又答應她，說自己會幫著她勸她爹，齊兒這才終于漸漸止住哭泣，伸臂抱住了繡春的脖子，一邊抽噎，一邊軟軟地道：“娘，你真好——”
嬌嬌女兒對著自己這樣說話，繡春心中柔情一片，用帕子輕輕擦她面上的淚痕，道：“你爹只是太愛你了，覺得你還小，舍不得你離開爹娘，這才不喜歡那個葉少棠的。你可不要怪他。”
齊兒點了點頭，道：“齊兒知道……”話雖這樣說，胸口一酸，眼淚又滾了下來。
繡春嘆了口氣，繼續再哄。一直哄到她終于不再哭了，親自幫她洗臉洗腳，看著她上了床躺下，這才回了房，繼續去哄心情同樣不好的丈夫，哄得他終于上了床，這雞飛狗跳的一天，才算是消停了下來。
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接下來幾天，繡春一直在勸蕭瑯，偏他像是犯了倔勁，平日里聽計從的，這回這事，竟就是不松口。齊兒知道了，又哭了幾回后，也不再哭了，只是把自己關在屋里不出來。從前原本親得不行的父女倆，到了現在，竟然像是比著倔，誰也不理誰了。
繡春夾在他父女中間，哄了這個哄那個，這頭按平那頭又翹，這叫一個糟心。期間叫人偷偷去打探葉少棠的消息，說他還是如常出操換班，只是沉默了許多，看著心事頗重的樣子。
如此一晃，大半個月過去了。眼見這父女倆關系愈發僵了，繡春心里也是煩悶。這天晚上，從女兒處出來后，在庭院中恰遇到丈夫，見他正獨自立在那里，看到自己出來，迎了上來，問道：“齊兒怎么樣了？”
繡春嘆了口氣，道：“還是那樣。”說完，見丈夫默默不語，便牽了他手，柔聲道：“晚上月色不錯，咱們過去坐坐。”