但很快，禮部官員就發現，百姓們開始自發行動起來。

他們彎下腰，將那些飄落到路邊的白色物件仔細拾起，攏到一處。

禮部官員人傻了，他們是最反對皇帝給大臣扶靈的，所以安排人手的時候也有些不情愿，只是礙于皇帝天威不得如此。

萬萬沒想到，陛下原來根本不需要自己做這些事，他甚至一句話不用說，滿城百姓便愿意主動來幫忙。

隨行的工部、戶部官員人也傻了。

做徭役的時候找你們，你們一個個推三阻四不愿參與，礙于陛下仁政他們不敢強制執行。

如今替皇帝辦事，不給你們錢，你們卻是自發過來。

好啊，百姓也是勢利眼是吧？

送葬的隊伍，如同滾雪球般不斷延伸，蜿蜒如一條白色的長龍，緩緩游過帝都寬闊的街道。

李徹無意間回頭看了一眼，先是微微一怔，隨即心中也是暖意洋洋。

其實這代表不了什么，華夏百姓對亡者和王者，有著源自血脈的敬畏和尊重。

但這也代表了很多，代表了民心所向，代表自己這些年來施政的根基，已在不知不覺中，深入到了最普通的黎庶心中。

而在隊伍之中，白須白發的虛介子已經是淚流滿面。

“老師......您看到了嗎？”虛介子喃喃自語，“這......便是您所追求的天下！”

就在這滿城縞素的時刻，一支風塵仆仆的小隊伍，自南門悄然入城。

為首的兩人，一人身著半舊太醫官袍，面容清癯。

另一人則是年輕將領打扮，膚色黝黑，眼神銳利。

正是臨危受命，前往瓊州的華長安和馬忠。

兩人及其隨從剛入城，便被這滿目素白的氣氛驚得怔在當場。

街道空曠，店鋪半掩。

遠處傳來低沉哀樂，隱約可見的白色人流。

兩人嚇得不輕，這場面太大了......國喪莫不過于此了吧？

可是陛下他，明明年輕得很......怎么會？！

兩人不敢再多想，連忙拉住一名在街角肅立的巡城士兵，驚疑問道：

“這......京中發生何事？哪位貴人薨了？竟如此......”

那士兵認得華長安的官服，低聲恭敬答道：“回大人，是舒國公，錢閣老，今日出殯。”

“錢閣老？！”華長安和馬忠同時失聲。

錢斌！那位總是笑瞇瞇的老臣，竟然......

兩人對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。

他們遠在瓊州與瘟疫搏命，消息相對閉塞，雖知錢斌年高，卻不想歸來竟是天人永隔。

“陛下他，怕是......”馬忠聲音干澀地喃喃道。

他雖年輕，卻是天子近臣愛將，深知錢斌在皇帝心中的分量。

聽聞這個噩耗，他尚且心中不好受，此刻陛下的心境該是何等沉痛。

華長安深吸一口氣，當機立斷：“此時不好面圣述職，我們也去送錢閣老一程吧。”

馬忠點頭應下。

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