河套草原，天賦之地。
牧草肥沃，地域遼闊，天然的馬場，兵家必爭之地的其中之一。
毗鄰河朔草原的河套草原東部，北征大軍的大營之中。
巡邏將士踩著草地上的積水緊鑼密鼓的舉著火把巡邏著，毫不在意腳下的積水打濕了靴子，將腳心泡的發爛的痛感。
“報！”
一騎馳騁而來，高舉令旗停在了大營最大的一座營帳前。
“進。”
武國公蒼老豪邁的聲音從大帳中傳了出來，豪情萬丈卻又夾雜著一絲疲倦之意。
斥候毫不猶豫的鉆入大帳之中舉著令旗單膝跪地。
“啟稟大帥，后續糧草因為秋雨連綿目前才到了滁州，運到我大營之中少說也要一個半月的時間！”
“報，啟稟大帥，突厥西王庭魯爾木不，頡利思部興兵約七萬人馬在我大營十里往外迂回徘徊，似乎有意襲擾我部。”
大帳內一干將領臉色焦急的望著萬步海，屋漏偏逢連夜雨，己方后續糧草跟不上，敵人又虎視眈眈伺機而待。
萬步海臉色陰沉無比，蒼老的眸子中帶著一絲不易察覺的擔憂之色一閃而逝。
他心里明明焦慮萬分，卻不能將自己的心境暴露在眾將面前。
要知道自己可是北征大軍的主心骨，一旦自己面露憂色，瞬間就會蔓延全軍，一旦軍心渙散，敗軍只在朝夕之間。
縱使刀山火海加身自己面前，自己也得強撐下去才行。
萬步海仔細的觀察者沙盤之上的陣圖，轉頭望向了一旁坐在自己下首的榮威候蔡駿：“蔡駿，咱們的糧草還能支撐多久？”
榮威候蔡駿沉思了片刻，眼神復雜的望著萬步海：“干飯十五天，稀飯三十天。”
“關鍵吃稀飯的話將士們萬一體力不支的話，將是無法想象的后果。”
“加上現在魯爾木，頡利思兩部七萬鐵騎在外圍虎視眈眈，我部人馬很是被動。”
“三十萬大軍出征至今，能打能攻弟兄們只剩二十二萬了，還有七萬分兵駐扎河朔，如今十五萬大軍面對這七萬鐵騎雖然并無壓力，可是如果將士們知道糧草的事情，只怕后果不堪設想。”
萬步海慢慢的坐到了椅子上望向了蔣磊：“蔣磊，受潮的炮彈甄選出來了沒有，能發射的炮彈還有多少？”
蔣磊沮喪的望著萬步海：“回稟大帥，五百一十七開花彈，四百二十二發實心彈，用不了多久就會消耗一空了。”
萬步海瞪了一眼蔣磊：“哭喪著臉像什么樣子？沒有火炮，沒有炮彈咱們大龍兒郎就不會打仗了嗎？”
“幾十年前沒有火炮，我大龍兒郎一樣殺得突厥人丟盔棄甲，北逃而去。”
“都是帶卵子的，沒有利器，我們就怕了突厥狗賊嗎？”
“不怕！”
“不怕！”
“不怕！”
大帳中眾將狠厲的喊聲直沖長空。
萬步海將竹竿丟在沙盤之上：“固守待援不是老夫的風格，既然突厥人都到家門口了，咱們唯有主動出擊，一舉吃下西突厥這兩部鐵騎。”
“既壯我北征大軍聲威，亦可增加士氣！”
“咱們不比突厥人糧草充足，牛羊無數隨時隨地可以果腹，咱們耗不起！”
“既然如此，等不如出擊，把這兩部突厥人的牛羊搶殺過來充當糧草。”
“老夫還在擔心糧草跟不上怎么辦呢，突厥人這就給咱們送上門來了！”
“不是耀武揚威的十里外迂回嗎？本帥就直接以雷霆萬鈞之勢吃了他！”
“傳令三軍！”
“末將等聽令！”
“蔡駿，你率領一部人馬由南向北過...........”
萬步海正在傳令，大營中忽然傳出了震天喧鬧的聲音，萬步海一愣驚疑不定的朝著周圍望去。
“親兵，速查何處傳來喧鬧聲。”
“得令！”
“你們跟本帥出去看看什么情況，無端的怎么會傳出喧鬧，不會是炸營了吧。”
“得令！”
“報，啟稟大帥，傷兵營炸營了，一萬多弟兄不聽隨軍醫師勸阻執意出營帳面見大帥。”
萬步海一行人剛剛出了大帳，親衛便臉色焦急的跑了過來，匯報一件萬步海等人最為擔憂的事情。
“快隨本帥前去看看怎么回事。”
眾將領毫不猶豫的跟在萬步海身后朝著傷兵營跑去。
“我們要見大帥！”
“見大帥！”
“見大帥！”
“大帥到！”
“大帥到！”
十幾名親兵高聲呼喊才將萬步海到來的消息傳遞下去，喧鬧的聲音戛然而止。
一眼望去，帳篷連綿不絕間的寬敞空地地上，一萬多烏壓壓的傷兵聚集在一起。
衣袖空蕩蕩的比比皆是，拄著拐杖的比比皆是，身上包扎著傷口的更是比比皆是，無一不是重傷在身。
“參見大帥！”
“參見大帥！”
“參見大帥。”
萬步海駐足，一萬多傷兵彼此扶持跪在了萬步海的面前。
萬步海怔怔的望著跪在地上的一萬多將士：“弟兄們，本帥來了，你們有什么事情起來再說。”
“陳北嶺，你是傷兵里面年齡最長，官職最高的將士，你說到底怎么回事？”
傷兵前排一個約莫四十多歲身披將甲的中年人站了起來，空蕩蕩的衣袖隨風飄蕩。
“大帥，末將斗膽一問，糧草是不是跟不上了？”
萬步海瞳孔緊縮：“你聽誰說的，陳北嶺你再敢胡亂語本帥非得斬了你正軍威不可！”
陳北嶺默默地搖搖頭：“大帥，別瞞了，瞞不住了，傷兵里有一個斥候的弟兄，聽力極好，他無意路過大帳的時候無意中聽到了，現在所有的傷兵弟兄都知道了糧草跟不上的事情。”
萬步海怔怔的望著陳北嶺：“你們都知道了？”
“都知道了！”
“陳北嶺，弟兄們，你們信得過萬步海的話就回去好好休養，萬步海就是割肉給你們吃也保證不會讓你們餓著肚子。”
“賊寇就在十里外虎視眈眈伺機而動，弟兄們乖乖回營，讓其余弟兄們安心討賊，可好？”
“我這把老骨頭給你們行禮了，萬步海求你們了。”
萬步海剛剛彎下腰，震天的喊聲響徹天際，直沖云霄。
“請大帥賜番！”