秋日涼。

院子里，婆子指揮著幾個小丫鬟搬花盆，將正正要開的菊花依次列好。

一面叮囑著，婆子一面轉頭往屋里看，透過半開著的窗戶，與里頭的二夫人季氏對上了視線。

婆子趕緊露出了討好的笑容。

季氏只睨了她一眼，就挪開了目光，從汪嬤嬤手中接過了茶盞，輕抿了一口。

熱茶下肚，季氏神色舒緩了些：“老汪啊，我們永寧侯府上上下下，并一塊也沒有多少人、多少事，怎么處理起來，就這么累人呢？”

汪嬤嬤道：“夫人是事事用心、親力親為。”

“用心了，不一定有人記得好，若不用心、出點岔子，就全是我的錯了，”季氏輕哼了一聲，“吃力不討好，偏連個能接手的人都沒有。”

季氏又抿了一口茶。

中饋總得有人掌著。

前年，永寧侯夫人稱年紀大了，操勞不動，把掌家大權放了。

府里，長媳過世后，長子并沒有續娶一位，季氏作為二兒媳，順理成章成了接掌之人。

季氏心里歡天喜地、明面上推了三推，總算把這個香餑餑接下了。

那個時候，她確實認為掌中饋是香餑餑。

現在……

季氏只想沖前年的自己翻兩個白眼。

做一個只知吃喝，有事兒討婆母開心，沒事兒自己尋開心的兒媳婦不好嗎？

為什么要辛辛苦苦從早起忙到歇覺！

“累死個人！”季氏忿忿。

汪嬤嬤想了想，道：“原是府里沒有其他人能操持，這會兒，夫人，不如交給大姑娘？”

“大姑娘？”季氏撇了撇嘴，“我們是永寧侯府，不是天一道觀，倒也不是我這個當嬸娘的低看她，聽說她理道觀都理得不怎么樣，理侯府，我怕她給我理虧了。”

沒錯。

他們永寧侯府的大姑娘秦鸞，還是一位道姑。

秦鸞幼年，拜了一位師父。

最初在家中修行，八年前，隨師父去了觀中，逢年過節只簡短家書送回來。

待師父云游后，觀中大小事務，聽說就由秦鸞掌著了。

季氏原以為，秦鸞還得有一兩年才會下山，沒想到，上月末，這位大侄女忽然送信回來，說是奉師命、要回府了。

府里見信，便安排了車馬，去觀中迎接。

昨日，秦大姑娘剛剛抵達。

“說起來，”季氏壓住了聲音，問汪嬤嬤道，“打聽出來了嗎？到底是什么師命，她又和老侯爺、老夫人說了什么？”

汪嬤嬤搖了搖頭。

大姑娘昨兒一進府，就去拜見了永寧侯與侯夫人。

祖孫三人，閉門說了快一個時辰。

二夫人對此好奇極了，偏偏，侯夫人那院子里，輕易打聽不出消息來……

季氏抿了抿唇，道：“她忽然回來，太反常了，我這心里啊，七上八下的，總覺得要出什么大事兒。”

“能有什么大事？”汪嬤嬤寬慰道，“奉師命，師命還能讓她翻天覆地不成？夫人您在她幼時不曾虧待，現今也不圖她什么，說穿了，往日無冤近日無仇，您不用擔心。”

季氏琢磨著汪嬤嬤的話，喃喃道：“也是。”

汪嬤嬤又道：“不過，夫人說得也有道理，大姑娘沒有接觸過府中中饋，貿然交給她，確實不妥，這個家啊，還是要靠您多出力。”

季氏不愿多想中饋，只問：“她這時候在做什么呢？老老實實待在自己院子里？”