民國二十五年（1936年）春天，又是海棠如雪、紅榴似火的時候，韓子奇一家在沉悶惶恐的氣氛中慶祝愛子天墾的周歲生日。沒有邀請任何客人，也沒有舉行任何儀式，只讓姑媽做了打鹵面，一家人默默地吃，祝愿這個生在多事之秋的孩子健康成長，長命百歲。去年的“覽玉盛會”，像一個美好的夢，韓子奇不知道這個夢還能持續多久，他辛辛苦苦創下來的家業，還能夠完好無損地傳給兒子嗎？

一輛洋車停在門口，沙蒙·亨特出人意料地來了。

“亨特先生，今天是犬子周歲生日，謝謝您的光臨。”韓子奇把沙蒙·亨特迎進客廳，“您吃一點兒面怎么樣？慶祝生日的長壽面！”

“噢，很好！”沙蒙·亨特歉意地說，“很抱歉，我沒有給令郎帶來任何生日禮物！”

韓子奇笑了笑：“今年不敢像去年那么張揚了，朋友們都沒告訴，您也不必客氣。何況，我們十多年的友誼，比什么禮物都珍貴啊！”

這話是十分真誠的，他們兩人都心里清楚其中包含的內容。十一年前，如果沒有沙蒙·亨特的鼓動，韓子奇還不敢那么貿然地脫離匯遠齋；而如果沒有沙蒙·亨特預付了一大筆貨款，他也決沒有能力那么快地重振奇珍齋，公開亮出金字招牌。創店之初，他仍然自己琢玉，自產自銷，積累了資本之后，便將作坊撤銷，成為以做“洋莊”買賣為主的、敢于與匯遠齋爭雄的玉器店。為了信守當初的協定，他把沙蒙·亨特的玉玦依照原樣仿制了三塊，做得惟妙惟肖，幾可亂真，滿足了沙蒙·亨特“古物復原”的心愿，而韓子奇則要求沙蒙·亨特將玉塊的原件轉讓給他：“亨特先生，我可以為您做十件、百件仿制品，但希望這件國寶能留下來！您知道，我要做的事是無論如何也要做到的，為此，不惜任何代價！不然的話，我總覺得對不起這舊宅的主人。他一生的收藏，我不能眼睜睜地看著流散，我要盡我所能，把它們都收回來！”一片癡情，感動了沙蒙·亨特，韓子奇和那個毀寶、賣寶的蒲緩昌多么不同啊！一為定，他把五塊轉讓給了韓子奇，為了友誼，韓子奇給了他高出當初買價的價格。十年之后，刮目相看，韓子奇終于以其收藏的富有、鑒賞力的高超，成為北平的“玉王”，這當中不能不說包含著沙蒙·亨特的一份力量！

姑媽送上來一小碗打鹵面，沙蒙·亨特一邊津津有味地吃著，一邊說：“這長壽面簡直太好了！可惜呀，韓先生，明年的今天，我就吃不到了！”

“這……什么意思？”韓子奇一愣。

“我要回去了，”沙蒙·亨特放下了筷子，“中國的局勢令人不安！有消息說，貴國政府向東京表示，愿意和日本簽訂友好條約，并且答應迫使所有的西方利益集團離開中國，把西方的商業權利和租界地轉讓給日本。日本的外務當局倒是欣然同意，但是遭到日本‘皇軍’的拒絕，他們的胃口是以武力征服整個中國！現在，就連那些寧愿忍受獨裁統治的中國人，也感到恐慌了！”

韓子奇默默無語。沙蒙·亨特說的這一切，正好切中他的心事，他這個向來不問政治的人，卻無法擺脫政治的困擾，近幾個月來，越來越不能安寧地潛心于他的買賣和收藏了。

“現在，許多西方人士都打算撤離這個是非之地。”沙蒙·亨特繼續說，“我這次回國，就不知道什么時候還能再來了，也許我們之間的貿易很難繼續了呢，韓先生！”

韓子奇無可奈何地嘆了口氣：“這不是您、我所能夠掌握的，只好聽之任之。我們的命運掌握在……”

“不，韓先生，”沙蒙·亨特說，“您為什么不把自己的命運掌握在自己手里呢？”

“這……怎么可能？”韓子奇輕輕地搖了搖頭。他本不是一個聽天由命的人，十幾年來，他所做的一切都是和命運搏斗，忍受了艱難困苦，終于擊敗了強大的對手，得到了他所想要得到的一切，自己主宰了自己。但是，他現在面臨的威脅不是一個小小的蒲緩昌，而是整個北平、整個中國發發可危，在“莫談國事”的年代，他作為商人、匹夫，又有什么能力和命運抗爭呢？

“韓先生沒有想到《孫子兵法》上說的‘三十六計，走為上’嗎？”沙蒙·亨特眨著藍眼睛。這個精明的英國人引證起中國的經典，簡直如數家珍。