這完全有別于伊斯蘭教的拜法，卻也不能不感動白氏，她流著淚攙起蒲綬昌：“蒲老板，我們娘兒幾個，替亡人感謝您了！”

蒲綬昌緩緩地站起來，抹著淚說：“梁太太！人死不能復生，碎玉不能重完，毀了就毀了吧！我能說什么呢？”

白氏感動不已，請蒲綬昌到堂屋里坐，吩咐壁兒沏茶。

蒲綬昌拐了一口茶，嘆了口氣，緩緩地說：“梁大太，梁老板一歿，家里成了這個樣子，讓我不忍心啊！依我的心，應該盡著力幫您一把才是！可是，常道‘心有余而力不足’，我也有我的難處……”

“那可不！”白氏說，“您開著那么大的字號，樹大蔭涼兒大，哪兒哪兒都得花錢！蒲老板，有您這句話就成了，您不必……”

“世窄無君子啊！”蒲綬昌又是連連嘆息，“就說這寶船吧，依我的意思，過去的事兒就一筆勾銷了，什么訂錢吧，條款吧，都不提了；可是不成啊，我不跟您提，還有人朝我提呢！我當初跟梁老板簽了合同，跟人家亨特先生也簽了合同，這不，三年到期了，人家問我要貨，我拿不出寶船，得賠償人家三年的經濟損失，這……這叫我該怎么辦呢？”

白氏的臉霎時變得煞白：“蒲老板的意思是，要我們……？”

“說起來也真不好意思，我跟梁老板的賬還沒清啊！當初合同上寫得明白：依圖琢玉，三年為期，全價兩千，預付三成，任何一方中途毀約，賠償對方的經濟損失。”他從衣兜里掏出那張合同，“恕我不恭，現在這合同，就算被梁老板毀了，按照雙方簽字畫押的條款，他得交還那六百訂錢，三年累計，連本帶息一共是現洋一千八百五十九元整！”

白氏一聽這個數目，頓時目瞪口呆！

蒲綬昌兩眼望著她說：“梁太太！買賣行里有句老話：交情歸交情，買賣歸買賣；人死了，賬不能死！不然，恐怕梁老板的在天之靈也會不安。我呢，要不是虧空太多，萬般無奈，也不會觍著老臉朝您開口！”

蒲綬昌手里緊緊攥著那張合同，靜等著白氏的答復。這是他今日此行的真正目的。其實，寶船的損毀，梁亦清的暴卒，他都早已知道了，他是干什么吃的？耳朵真那么不管事兒？剛才所做的一切，都不過是逢場作戲而已！

白氏淚如雨下，朝著索命天仙似的蒲緩昌苦苦哀求：“蒲老板！您知道，亡人沒給我們留下家業，那六百訂錢早就填到日子里去了，我上哪兒去給您湊這一千八百多塊大洋去？您發發善心吧，可憐可憐我們這孤兒寡婦吧，我求您了！”

壁兒早就忍不住了，這時擦著眼淚說：“媽！甭這么告饒兒，拿自個兒不當人！父債子還，該多少錢咱還他多少錢，哪怕砸鍋賣鐵、典房子，咱娘兒幾個就是喝西北風，也得挺起腰做人！”

“嗯，您家大姑娘倒是個痛快人！”蒲綬昌笑笑說，“不過呢，我蒲綬昌決沒有那么狠的心，往后抬頭不見低頭見，都是玉器行里的人，我哪兒能把你們掃地出門、斬盡殺絕呢？梁太太，這么著吧，您一時拿不出現錢來，我也不讓您為難，您就湊合著拿東西頂賬吧，我瞅著前邊兒還有些活兒，甭管是完了的，沒完的，還有那些還沒動工的材料，兩張水凳兒，歸里包堆就這些，夠不夠的，咱們賬就算清了！”

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